«Аулет забрали прямо из этой комнаты, но как она могла оказаться посреди ночи тут? Её спальня на втором этаже, а комната отдыха в другом крыле. Что ей могло понадобиться среди ночи? Что?»

Он думал, пытался понять, но все вопросы оставались без ответа. Решив осмотреть комнату ещё раз, он заметил под одним из кресел ткань. Тёмный цвет отлично скрывался под тенью, особенно при наличии рядом стоящего комода. Наклонившись, воин извлёк то, что привлекло его внимание. На проверку таинственный предмет оказался плащом.

– Господин?

В комнату вошла служанка, увидев Тимеля она осеклась. Девушка крепкого телосложения, с толстой копной пшеничного цвета явно не ожидала встретить Тимеля тут. Обычно мужчина пользовался выходом для слуг и всё свободное время проводил либо у себя в комнате, либо на кухне.

– Чей это плащ? – спросил у служанки Тимель для верности тряхнув тканью дабы расправить её. Мужчину раздражало собственное бессилие, испытывая ярость к самому себе, он едва сдерживался, что бы не перейти на грубость.

«Если бы это случилось в Аллории, если бы не прошло столько лет. Я бы поднял всех, всю стражу, даже городское дно. Освободил бы Аулет или выкрал. Перевернул бы мир!» – думал он всё больше осознавая, что что-либо предпринять не в его силах. Он чувствовал себя обязанным этой странной девчушке с огненными волосами, если бы не она, он бы ещё долго пребывал в неведении.

– Позвольте – произнесла девушка, осторожно вытягивая из рук мужчины ткань, в которую он буквально вцепился мёртвой хваткой. Осмотрев плащ, она заговорила, – Это вещь госпожи Аулет. У нас никто не носит такой дорогой ткани. Тут конечно нет вышивки, но это плотная ткань и шерсть хорошая.

Мысли закрутились в голове Тимеля с невероятной скоростью.

«Если это её плащ, а стражники пришли ночью, значит она куда-то уходила и поэтому спрятала доказательство. Но она не могла уйти сама, она бы не вышла на улицу без сопровождения, особенно после заката.» – вспомнив лицо девушки после нападения, в душе и разуме воина не было ни единой крупицы сомнения, – «Такой испуг не сыграть, да и вряд ли бы она так быстро отошла от потрясения. Через луну-две, может быть. Но не через пару дней.

– Скажи мне, кто ещё той ночью мог покинуть дом?

– Покинуть дом?

– Да, покинуть дом. Женщина, не заставляй меня это повторять ещё раз! – начал терять терпение воин.

– Надо подумать. – протянула служанка погрузившись в свои мысли. Слуги не следили друг за другом, слишком много работы по дому было возложено на них. Но они всё равно многое видели и знали. – Не могу быть уверенна, но кажется мне или Тоя не спала той ночью.

– Тоя? – Тимель старался познакомиться со всеми слугами, но из постоянных было только четверо, остальные сменялись.

– Одна рабыня, в доме их трое. Тоя, Лана и Абир, они часто ложатся поздно, может и сейчас так было, – пожала плечами служанка, искренне не понимая, откуда появился этот интерес.

– Где сейчас эта рабыня? – нетерпеливо спросил Тимель, даже не заметив повышения тона.

– В тряпичной.

– Спасибо.

Где находится тряпичная Тимель знал хорошо. Недалеко от кухни, в одной из комнат у мыльни. Сердце билось в яростном предвкушении. Несмотря на недостойность своих мыслей, мужчина понимал что будет выбивать признание, даже если для этого потребуется применить силу.

Звук открывшейся двери не заставил девушку даже вздрогнуть. Жизнь рабыни намного страшнее громких звуков. Окинув девушку взглядом Тимель тяжело вздохнул, попытавшись таким образом успокоится. Тоя как раз проглаживала простыни, складывая их в небольшие стопки по три-пять штук. Учитывая небольшое пространство, жар углей в утюге и испарения, в тряпичной было невероятно жарко. Мелкие капли пота тут же выступили на лбу, а всё тело покрылось мерзкой липкостью. На пару мгновений, перед глазами воина всё помутнелось, но размеренное дыхание помогло вернуть концентрацию.

– Тоя, ты же умная девушка, правильно? – начал издалека Тимель, прервав сильно затянувшуюся паузу.

– Господин, нам не позволено учиться. – произнесла рабыня, не отрываясь от своего занятия. Тонкие руки ловко управлялись с грубой тканью и поднимали утюг, словно он ничего не весил.

– А я не про образование, я про тот ум коим наделён каждый человек. Ты не сильна в науках, не обладаешь магией и даже свобода не в твоих руках. Но такие как ты много видят и знают.

– Простите, мне нужно работать. Я не знаю о чём с вами говорить. – Тоя принялась усердней проглаживать ряд небольших заломов на простыне.

«Точно что-то скрывает. Слишком старается делать вид что ничего не видела.» – подумал он, осознав что выбрал правильное направление разговора. Заставив нервничать, он имеет больше шансов вывести её на чистую воду.

– Скажи, куда ты ходила той ночью когда Аулет задержали?

Тоя вздрогнула под суровым взглядом воина. Она старалась не смотреть в его сторону, даже когда он стоял совсем рядом. Но его присутствие вызывало тревогу. Даже тяжесть утюга и жар проглаженных простыней не помогали унять этот мандраж.

– Я не знаю где была Госпожа, я работала всю ночь, – стараясь придать голосу максимальную холодность, ответила она, кое-как совладав с эмоциями. Голос рабыни не срывался и не дрожал, поэтому она тут же мысленно похвалила себя за такую выдержку.

– НЕ ВРИ МНЕ! – воскликнул Тимель, тряхнув девушку за плечи. От этого резкого движения, рука соскользнула вниз и случайно прикоснулась к раскалённой части утюга.

– Я ничего не знаю! Вы делаете мне больно! – воскликнула Тоя. Несмотря на страх, голос её звучал совсем тихо.

– Не заставляй меня применять силу. Не будь глупой, мне плевать на твои секреты, я хочу освободить Аулет. Или мне отвести к стражникам тебя?

– Я ничего не знаю Господин, сжальтесь. – слёзы хлынули из глаз неудержимым потоком. Она упала на колени и схватившись за ноги воина запричитала. Мужчина даже слегка оторопел от такого поведения, но это замешательство длилось всего пару секунд.

– Можешь плакать сколько угодно, посмотрим как ты заговоришь под железом когда тебя начнут пытать, – схватив девушку за руку Тимель потащил её к выходу.

– Я всё скажу, всё! – захлёбываясь от слёз, согласилась рабыня и в этот момент Тимель отпустил её. Бежать она не могла, просить о помощи тоже. Если бы ей угрожал кто-то из Аларов, она бы и слова не вымолвила. Но принадлежность Тимеля к человеческому роду, сыграла свою роль.

Присев на корточки Тимель окинул взглядом девушку что даже не находила сил посмотреть на него. Голова её была опущена, а волосы скрывали лицо, придавая жутковатый вид. Протянув руку, мужчина взял её