Стелла натуральная шлюха. И он ее презирает. Но она по-прежнему с ним. И он никуда ее от себя не отпустит. А она рвется к своему Сереге. Чувствует он, что рвется… Что ж, пусть рвется. Рано или поздно он ее к нему отпустит. На тот свет. А почему нет?

Эта мысль встряхнула Ростислава. Как может он так думать о своей жене? Да, она шлюха. Но раньше он никогда не желал ей смерти. Она была нужна ему живая. Все-таки она – мать его детей…

А может, дети здесь ни при чем? Может, он всегда считал Стеллу своей собственностью? Поэтому и не хотел отдавать ее Сергею. А что, если он боролся за нее из одного азартного желания быть выше Кирсанова? Ведь он по сути своей человек дела. И если за что-то взялся, то не успокоится, пока не поймает удачу за хвост и не посадит ее в клетку.

Так и со Стеллой. Он любил ее. Бегал за ней. Отправил Кирсанова за решетку, чтобы жениться на ней. Он продолжал ее любить. Но, возможно, после того, как она ушла к Сергею, любовь была подменена азартом. Он уже не любил ее так, как прежде, но считал, что любит. И войну за нее воспринимал лишь как большую игру. Он выиграл – козырная карта оказалась в его руках. И до недавнего времени боялся, что появится второй игрок и отобьет у него все козыри. Тогда он применил запрещенный прием. Через Вадима спровоцировал бандитский наезд на владения Кирсанова. С его подачи события развивались со скоростью курьерского поезда. И в конечном итоге этот же поезд раздавил Сергея.

Ростислав лишился главного своего соперника. Теперь Стелла принадлежит ему одному. Кирсанова нет, и никто уже не вырвет из рук козырную карту. Азарта больше нет. Есть только остатки любви. И презрение. Оказывается, Стелла уже не так дорога ему, как прежде. Для него она – шлюха. Теперь ясно, почему он может думать о том, чтобы отправить ее вслед за Сергеем…

Но пока рано списывать ее со счетов. Она по-прежнему его заводит. Ему по-прежнему радостно ложиться с ней в постель. Любовницы ему надоедают. А она – нет. К тому же она прекрасная мать. И замечательная хозяйка. И в постели она шлюха, правда, в чужой. Да, она дрянь. Но с ней уютно и тепло. А без нее холодно и сыро. И любовницы без нее не в кайф. Зато когда она при нем, чужие женщины вдохновляют его на любовные подвиги. Скольких красоток он уже совратил. И сколько еще впереди.

Но и без Стеллы жизнь не такая уж пустая. У него есть дело. Бизнес его процветает. На его личных счетах миллионы долларов. У него роскошная квартира и дом в Москве, вилла на Лазурном берегу, к его услугам персональный самолет. Жизнь удалась. И это при том, что у него все еще впереди.

А в частности, впереди у него выборы. Он собирается стать депутатом Государственной думы. Но следующие выборы состоятся только в конце девяносто девятого, времени еще с избытком. Сейчас на повестке дня выборы главы администрации Красномайска.

Ростиславу нужен этот город. Это его вотчина, здесь сосредоточен его базовый бизнес, здесь горно-добывающая промышленность, металлургические комбинаты. Еще в позапрошлом году он основал фирму «Авангард-GSM», накрывшую город сетью сотовой связи – в перспективе это дело будет приносить приличные прибыли. Но в то же время его место в Москве. Поэтому сам он мэром города становиться не собирается. Под это дело у него есть надежный человек, который не предаст Ростислава ни при каких обстоятельствах – слишком крепко он сидит у него на крючке.

Валентин Дугин считается лидером городской оппозиции, под его редакцией выходит опальная газета «Глас народа». Сам по себе он – никто, но при мощной поддержке со стороны он имеет реальные шансы стать мэром Красномайска. Такую поддержку обеспечивает ему Ростислав. Естественно, в расчете сделать из него политическую марионетку.

Есть еще действующий глава города. Тоже реальный претендент на победу. Ростислава Виктор Меркулов не устраивает, но на всякий случай поддержка ему обеспечена. Правда, помощь больше показная, чем реальная. Дугину он выделил куда более мощный буксир.

Есть еще один серьезный противник. Михаил Корнев… Когда-то они с Ростиславом считались друзьями, но переругались из-за Вики. Ростислав куража ради совращал его молодую жену. Один раз это у него получилось, а потом Вика дала ему отбой. А он не унимался. И в конце концов нарвался на разборку с Мишей. С тех пор у них холодная война.

У Миши свой банк. Но в бизнесе он преуспел не особо. Во всяком случае, до Ростика ему далеко. Не тот масштаб. А в последнее время и вовсе не все ладно. Чахнет его банк. Но и Миша не сидит сложа руки. Вот решил стать мэром. Он вбухал в предвыборную кампанию уйму денег. И надо же, пришелся по душе электорату. Во всяком случае, его рейтинг неумолимо ползет вверх, и сейчас планка успеха колеблется где-то на уровне Меркулова и Дугина…

– Ладно, забыли про Кирсанова, – после долгой паузы сказал Ростислав.

– О мертвых или плохо, или ничего, – кивнул Вадим.

– Хорошего о нем ничего сказать не могу. Поэтому замолчали… Надо с Корневым вопрос решать и с Меркуловым.

– У тебя ж целая команда пиарщиков.

– Есть такое дело. И эти деятели придумали толковый ход. Тебе это интересно знать. Потому что это касается тебя напрямую…

Пиарщики из Москвы строили для Дугина убийственные слоганы вроде ельцинского – «Голосуй, или проиграешь». Активно давили на сознание масс. Это дало свои результаты. Но Дугину не удалось уйти в отрыв от своих основных конкурентов. Поэтому нужно было дорабатывать тактику.

Пиарщики предложили изобразить травлю Дугина. По городу будут расклеены листовки с обличительной грязью. Валентин такой-сякой – жена у него внучатая племянница Гитлера, сам он внебрачный сын Джохара Дудаева и по совместительству один из крестных отцов сицилийской мафии. В общем, про него будут плести такую чушь, в которую просто невозможно поверить. Затем, естественно, будет спровоцировано возмущение народа. «Независимые» средства массовой информации проведут собственные расследования и установят, что грязные листовки распространяет не кто иной, как Михаил Корнев со своей группой поддержки. Обо всем этом Ростислав рассказал своему заму по безопасности.

– Понятно, – кивнул Вадим. – Корнев наедет на нас, а мы должны дать ему ответку. Что от меня требуется, компромат на него?

– Компромата у нас и без того хватает, – мотнул головой Ростислав. – Это хоть и липа, но сработать может. Только вся фишка в том, что мы не станем обливать Мишу грязью. Выведем его на чистую воду и… простим. И еще бросим в эфир фразу Кота Леопольда – «Ребята, давайте жить дружно!». И тут появляются листовки, ну, с очень грязными фотографиями. Дорогой товарищ кандидат занимается сексом с двумя или лучше тремя проститутками…

– Ты ж говорил, что мы не будем обливать Корнева грязью. – Правильно, его мы трогать не будем. Шлюх трахать будет господин мэр Меркулов. Естественно, это будет преподнесено как проделки грязного интригана Корнева. И этим, как ты должен понимать, мы убьем сразу двух зайцев. Окончательно замараем Корнева и поставим крест на Меркулове…

– Значит, от меня требуется компра на Меркулова.