закавказских государств. Горские области формально подчинялись Деникину, но фактически сохраняли самостоятельность. Реальная власть там принадлежала, по сути дела, полевым командирам».

Экономика Закавказского региона находилась в полном хаосе. Население Прикаспия испытывало трудности со снабжением, особенно продовольствием. Гражданская война продолжалась… В середине июня 1919 года гидроавиационный отряд армии Деникина был направлен в город Гурьев, где его возглавил штабс-капитан Егоров. Гидроаэропланы отряда – четыре аппарата – вели систематическое патрулирование акватории Северного Каспия. Они осуществляли воздушную разведку передвижений кораблей красных. С августа 1919 года отрядом командовал, сменивший погибшего Егорова, Блюменфельд. В начале августа авиатранспорт «Орленок» со своими гидроаэропланами принял участие в операции по вытеснению большевиков из Ашурада на юго-востоке Каспия.

По состоянию на середину августа в составе морской авиации белых на Каспии числилось три гидроаэроплана, два колесных аэроплана, два авиатранспорта «Орленок» и «Алдар Усейн», переименованный в «Волгу», вместе с гидроаэропланами «Шорт-184». Фактически, в боевых действиях применяли лишь пять аэропланов. Из этих пяти четыре в дальнейшем были потеряны вследствие аварий и несчастных случаев.

В августе 1919 года лейтенант С. Я. Ярыгин был назначен начальником воздушного отряда, готовящегося к отправке на Каспий. Как следует из статьи «Авиация Каспийской военной флотилии», в сентябре 1919 года 1-й отряд гидроавиации, восемь гидроаэропланов с Черного моря, был послан в Каспийскую флотилию белых и действовал там до конца октября. Начальником этого 1-го отряда гидроавиации был лейтенант С.Я. Ярыгин. (В литературе отряд упоминается как Каспийский гидроавиационный отряд Вооруженных сил Юга России. – А.Л.). Осенью 1919 года гидроавиационный отряд под руководством лейтенанта Ярыгина, приданный Астраханскому отряду Уральской армии, активно действовал против красных, хотя на его вооружении к этому времени осталось всего несколько гидроаэропланов: один «М-5», один «М-9», один «Шорт-184» и несколько поврежденных аппаратов. С октября 1919 года Каспийский гидроавиационный отряд осуществлял поддержку действий Астраханского отряда Уральской армии и воздушную разведку Северной акватории Каспийского моря, дислоцируясь в селе Ганюшкино.

Небольшое село Ганюшкино, что расположено на северовостоке Каспийского побережья на берегу речки со странным названием Ерик Тухлый, во дворах которого, как и везде на Каспии, под навесами на ветру вялились рыбьи тушки, являвшиеся в те голодные годы основной пищей на побережье, мокло под дождем. Вторые сутки дул сильный ветер и шел дождь, погода была нелетная. Тоска… Летчики – кто дремал в углу штабной хаты, кто чистил личное оружие. Говорить не хотелось… Лейтенант Сергей Ярыгин, исполнявший обязанности начальника Каспийского гидроавиационного отряда, держа воблу за хвост, долго колотил ею о край стола, чтобы вобла стала мягче. Потом, оторвав ей голову, начал снимать чешую от шеи к хвосту. Из распоротого рыбьего брюха Сергей вынул икру и молча съел. Затем принялся за спинку воблы, отдирая от хребта коричневые стружки сухого рыбьего мяса, и долго, не торопясь, жевал их. После спинки он очистил от мяса хвост. Наконец, остались только косточки ребер. Сергей их обламывал и долго задумчиво обсасывал одну за другой. Закатное солнце, с трудом пробиваясь сквозь тучи, посылало последние лучи в подслеповатое оконце хаты. На душе у лейтенанта было смутно и скверно: каждый вылет приходилось организовывать с большим трудом, бензина не было, летали на «адской смеси», от которой моторы глохли, а то и вовсе останавливались, запасных частей не было, приходилось снимать требуемые узлы и агрегаты со сломанных аэропланов. Люди – пилоты и механики, чертовски устали, и приходилось их ободрять собственным примером, но и этого уже становилось мало. Еще летом казавшаяся такой близкой победа теперь была непонятно где… В душах офицеров – мрачное предчувствие надвигающейся катастрофы… Красные наступали по всем фронтам…

К осени 1919 года Вооруженные силы Юга России, которые в массе своей состояли уже не из прежних прошедших фронт идейных офицеров добровольцев, а из казаков и пленных красноармейцев, насильно поставленных под знамена «единой и неделимой России», стали стремительно разлагаться. Начался быстрый откат добровольческих частей обратно на юг.

Лейтенант С.Я. Ярыгин исполнял обязанности начальника Каспийского гидроавиационного отряда до конца октября 1919 года, после чего его отозвали в Севастополь, где к этому времени действовала Центральная гидроавиастанция, начальником которой был ротмистр И.С. Цирвиладзе и морской воздушный дивизион, базировавшийся в Килен-бухте, имевший семь аэропланов. В конце 1919 года в Севастополе из остатков Воздушной дивизии Черноморского флота был сформирован 1-й морской авиационный отряд, в котором и служил морской летчик лейтенант С.Я. Ярыгин и из которого позднее сформировали Морской воздушный дивизион Черного моря с управлением Морской авиации в Севастополе.

В январе 1920 года генерал Слащев принял на себя всю власть в Крыму и Северной Таврии. В его распоряжении имелось около 2200 штыков и 1200 сабель при 32 орудиях. В начале марта 1920 года красные предприняли первую попытку прорваться в Крым через Перекопский вал. Отряды Эстонской, Латышской и 46-й пехотной дивизии красных захватили Перекоп и повели наступление на Юшунь. Генерал Слащев послал в бой все людские резервы, вплоть до офицеров своего штаба. Положение спасла авиация белых: 8-й добровольческий авиаотряд с двумя аэропланами «Анасаль» и двумя «Эльфауге», 5-й авиаотряд с пятью исправными «Де Хэвиллендами» и аэропланы Качинской летной школы – устаревшие «Анасали», «Ньюпоры» и «Моран-Парасоли», спешно переброшенные на фронтовой аэродром под Джанкоем для нанесения бомбовых ударов по наступающим красным. 8 марта на рассвете белые летчики начали раз за разом атаковать скопившиеся под Юшунем большевистские войска и обозы. Налеты продолжались весь день. В итоге под ударами авиабомб наименее стойкие красные части оставили свои позиции и начали беспорядочный отход к северу. Те же, кто устоял под бомбами, были опрокинуты фланговым ударом подоспевшей из Симферополя белой конницы. Понеся большие потери, красные откатились за Перекоп. Победы удалось добиться воздушными атаками нескольких изношенных аэропланов. Генерал Слащев героическими усилиями сохранил для белых Крым.

В середине марта, после неудачной эвакуации из Новороссийска, в результате которой Белая армия Деникина была переброшена в Крым, полуостров стал последним плацдармом белых на юге России. Дальше отступать было некуда…

Слухи о предстоящей смене генерала Деникина генералом Врангелем ходили еще с середины марта. Об этом взахлеб писали крымские газеты. Офицеры действующей армии, пережившие горечь эвакуации из Новороссийска, откровенно роптали и требовали смены командования. И вот, 22 марта 1920 года, генерал А. Деникин обратился к Военному Совету с предложением избрать нового главнокомандующего. В его обращении говорилось:

«Три года Российской смуты я вел борьбу, отдавая ей все свои силы и неся власть, как тяжкий крест, ниспосланный судьбой. Бог не благословил успехом войск, мной предводимых. И хотя вера в жизнеспособность армии и в ее историческое призвание не потеряна,