Умирать не больно. Нет.

Ты словно проваливаешься в сон, такой долгожданный… без боли, без сожалений, только спокойствие и чувство, что ты успела. Чувство, что те, кто тебе дорог, получили шанс выжить.

– «прощай, принцесса» – шепот Верена, такой мягкий – «и до встречи» …

Обычно мертвым сны не снятся… тогда почему в наступившей и такой долгожданной тишине я отчетливо слышу звуки? Это процесс реинкарнации? Я стану такой же, как и Митька? Но ведь я не эрр, у нас нет такого понятия, как вторая жизнь… есть Свет, есть Тьма…

– давай, девочка, ты можешь!

Голос знакомый, но не понимаю, чей. Что-то горячее и мерзкое обожгло горло.

Нет, это явно несветлая сторона мира сего… Где же Верен? Где принц? Ничего не понимаю, а от этого становится катастрофически ничтожно на душе.

– кто такой Верен? – вновь этот голос.

– да вроде конь ее, – ответила женщина, и тоже знакомая. Мне показалось, что она всплеснула руками в знак недопонимания, – я спрошу…

Что-то ударилось. Судя по всему, дверь о стену.

– Покажите мне ее! – скомандовала девушка тут же что-то отпихивая в сторону, – Эл! Эллин!

Пощечина. Очень болезненная, кстати. Судя по тяжелой руке, Вэс уже была в состоянии ходить и бегать. Сколько же прошло времени? Или все это моя фантазия?

– ты что делаешь? – взорвался мужчина, голос которого я все же признала.

– привожу ее в себя дворовым способом, к которому ваша сестра, дорогой принц, привыкла еще лет этак с десяти.

Почему он ее не убил на месте для меня остается загадкой.

– как она?

Внутри все сжалось. Этот голос я не хотела слышать.

– Ваше Величество, – зашуршали в глубоком поклоне пышные юбки служанок, и, вроде как Вэс тоже поклонилась, что для нее не свойственно, но по этикету полагает, а с такими как мой отец вообще не спорят, – еще не стабильна.

– она зовет какого-то Верена… – пролепетала служанка, – и принца Шаласа. Все время.

– тогда приведите этого Верена, найдите, где бы он ни был, – после долгой паузы сказал король.

– как прикажете, – опять глубокий поклон и несколько слуг тут же удалилась выполнять приказ.

Что-то мягкое и пушистое задело ноздри, отчего захотелось чихать, но это было для меня не возможно.

– и прогоните наконец вашу мантихору из ее кровати! – уже более грозно взревел король, прекрасно понимая, что этот приказ не окажет никакого должного эффекта на поведение Митьки. Видимо уже не в первый раз гонят.

Кот лишь довольно мурлыкнул и плотнее прижался боком к моей руке.

– Это какой-то сумасшедший дом! – сетовал отец, покидая мою опочивальню, – то мантихора на кровати, то дракон за заднем дворе, то конь на всех плюется ядом и разносит конюшни к коврюжьей матери! Теперь еще и эрры за своим принцем пришли с войском, требуя при этом вернуть еще и Эллин… в моем дворце еще ни разу на моей памяти не было так много рогатых мужчин и женщин! Все, пора на пенсию!

– а у тебя странный отец, – после затянувшейся паузы заметила Вэс, – приходи скорее в себя, Эллин. Мы все тебя ждем. Очень ждем.

Сколько прошло времени я не знала, но понимание мира сего вновь наступило с приходом в мои покои незнакомых мне эрров и людей, что окончательно повергло меня в шок от такой смеси.

– да вы с ума сошли! – взревел мой брат и почему-то как-то смущенно фыркнул конь…конь? – что тут вообще происходит?

– да вот, ваше царшество, – заголосили мужики пыхтя от напряжения, – попросили так сказать, собратьев по несчастью нам помочь. Его величество велело сие Верена отыскать и к царевне сие привезти.

– А то, что этот Верен – конь вас не смутило?

Судя по фырканью коня – смутило как раз его, что он и демонстрировал ища помощи уже в лице моего брата.

– принцесса все принца эрровского звала, да Верена вспоминала, вот и решили…может что и как…

– ЧТО И КАК? – уже орал принц, – вышвырнуть к кузькиной матери это животное! Как вам такое вообще в голову могло прийти, что бы весь этот сброд в ее покои тащить?

Мужики на конюшне видимо осознали всю опасность этого существа, признали, так сказать, нечисть во всей красе, тут же мигом от Найтмара и отпрыгнули, чем принца смутили и обеспокоили.

А вот Верен обиделся. При чем сильно, судя по нависшей тишине и паленой одежде…

– твою ж… чтоб… – я и не думала, что мой брат способен на такие выражения, видимо военная подготовка пошла на ура и в этом плане.

Конь топнул, фыркнул и выводиться по приказу явно не желал уже на зло собравшимся. Вся эта кутерьма была мне не видна, отчего стало грустно. Чувствую зрелище еще то сейчас. Как они только умудрились коня на третий этаж затащить мне не понятно, но как Верен позволил этому вообще случиться?

И да, почему я все еще жива?

Все ругались, рычали, причем как эрры так и люди и дружно коня выпихивали костеря его на чем свет стоит. Конь сопротивлялся и противненько так всхрапывал, поворачиваясь ко всем задом, как обычно это любил делать в знак вопиющего протеста и несогласия.

Я не удержалась и мысленно засмеялась. Как же я соскучилась по всем вам, как же я хочу увидеть Шаласа… я чувствую, что он жив. По-другому просто быть не может.

Гробовая тишина нависла над покоями.

Видимо смеялась я далеко не в своих мыслях, а очень даже наяву и во весь голос…

Среди дружных охов и ахов про коня тут же забыли.

– Мииитька, – застонала я при этом схватив кота и подтянув себя к нему, мантихора удовлетворенно мурчал, крылышками злобных конкурентов отгонял, но Вэс бесцеремонно улеглась прямо к нам и тихонечко так заплакала.

– ну наконец-то! – взмолилась она, – я так ждала тебя, принцесса…

– Эллин, – обеспокоенный голос брата, а теперь уже и обеспокоенное лицо замаячили перед глазами, – где болит?

Ага, сразу к делу. Правильно.

Оглядев комнату и всех собравшихся, я уставилась на Верена.

– я тебя тоже обнять хочу, – нагло прошептала я, протягивая к тому руки, от чего все изумились такой непонятной и странной любви к животному.

Конь как-то через чур послушно подошел к кровати, что рассердило принца да и Вэс тоже и в считанные секунды вместо шерсти и хвоста оброс кожей, руками, ногами и прочими человеческими частями тела.

Крестились все, принц тоже, а я же просто обнимала завернутого в плащ верного друга и была благодарна и Светлым и Темным силам за мое спасение и их сохраненную жизнь.

Вэс, кстати, крестилась тоже, а вот Митька явно знал, так как и усом не повел и хвостом не дернул.