на меня напали, и готов сделать то же самое, если понадобится. Вот только нынешняя компания не кажется алчной. Никто из них не покушался на мою жизнь, наоборот, несколько раз выручали из довольно щекотливых ситуаций.

«Ты им просто нужен. С таким умением, как мимикрия, ты автоматически становишься уникальным».

Полностью согласен. Но и мне необходима команда. Как мы уже удостоверились, сплочённая работа увеличивает шансы на успех в несколько раз. К тому же Света…

«Всё-таки решил послушаться моего совета?»

Ехидничал Интеллект.

Возможно. Посмотрим, как пойдёт дело, сперва надо бы избавиться от слизи, к запаху которой невозможно привыкнуть.

* * *

Маленькое пламя создавало на стенах пещеры удивительное зрелище – театр теней. Если проявить толику фантазии, то можно наблюдать за сражениями многотысячной армии Тьмы против нескольких рыцарей Света. Или заметить развитие и падение огромной Империи. И всё это проявляется в пляшущих тенях лишь на доли секунды. Успел заметить – хорошо, проморгал – наблюдай за следующей историей.

– Красиво, не правда ли? – Света подобралась практически незаметно и опустилась рядом.

Я лежал на кабаньих шкурах (Ой-Вер поделился, чтобы спать не на каменном полу) и смотрел в потолок. Гуманоид сидел у входа, далеко от нас, и я очень надеялся, что его тонкий слух не зацепится за намечающийся с девушкой разговор.

– Одна из тех вещей, на которую можно смотреть бесконечно, – тихо ответил я.

На душе было спокойно. Умиротворение, вот чего так не хватало в эти несколько безумных дней после… моей смерти. От подобной мысли становилось как-то обидно. Неужто даже после того, как дух оставил бренное тело, нельзя спокойно вздохнуть? К чему эта Игра, Арена, Лимб? Дать шанс на спасение? А если он мне не нужен? Конечно, можно сброситься с утёса или ступить на дорожку среди плотоядных лиан, но не хотел заканчивать именно так. Я не суицидник, никогда им не был и быть не собираюсь. Даже барахтаясь в жестоком мире в поисках ключей, выкладываюсь по полной, чтобы выжить. Но почему меня не оставили в покое? Зачем забросили сюда, если собралась полная тысячная компания игроков? Теперь я лишний, и мне это совершенно не нравится.

Но, взяв себя в руки, расслабился и улыбнулся девушке, зависшей надо мной.

– Вообще-то, смотрят бесконечно на огонь, а не на тени, – попыталась поумничать она.

– Замолчи.

Зачем оттягивать? Всё и так понятно, тем более Света сама пришла. Поэтому вскинул руки, обнял её и притянул к себе. Губы слились в страстном поцелуе, пальцы заскользили по её стройному телу, избавляясь от ненужной одежды. До того, как смена Ой-Вера окончится ещё достаточно времени. Надеюсь, мы успеем, ведь нам есть, что «сказать» друг другу.

* * *

Гуманоид разбудил меня под утро. Не знаю, как он продержался всё это время, но не выглядел изнеможённым или уставшим. Хотя, откуда мне знать, каким должен быть внешний вид невыспавшегося инопланетянина.

– Идём, – тихо произнёс тот и кивнул в сторону выхода.

Я осторожно выбрался из-под шкур, которые прихватила Света (и за это спасибо нашему здоровяку). Девушка сладко посапывала, будить никто не стал. Быстренько одевшись, прошествовал за Ой-Вером. Тот присел на камень и строго посмотрел на меня.

– Глупости творишь.

Ох, неужели и он собирается читать мне морали.

Встал напротив него и скрестил на груди руки.

– Поясни.

– Вы не должны быть вместе, иначе привяжетесь друг к другу. Это плохо.

– С чего ты решил?

– Нас послали сюда не просто так. Каждый должен искупить свои грехи, а воскрешение достанется только одному.

– Что-то не заметил, чтобы игроки старались показаться паиньками. Некоторые пытались убить меня.

– И где они сейчас?

Хороший вопрос, и не поспоришь.

– Я знаю, что в Лимбе приходится выживать, – продолжал гуманоид. – И порой приходится вести себя, как последняя сволочь, – интересно, где он слов таких нахватался? – Но верю, что это шанс стать лучше. Очиститься от скверны, которая поглотила в прежней жизни.

– Может ты и прав, – согласился я и присел на траву напротив серого гиганта. – Но причём тут Света? Думаешь, если мы будем вместе, то в конце не сможем поделить ключ? Может не дойдём.

– Именно, – подтвердил тот. – Мы находимся на первом или пятом, не знаю точно…

«Пятом. Самом большом, Лимб, он, как диск, поделённый на сектора. Мы находимся в крайнем кольце».

Подсказал Интеллект.

– И если эти четыре пройдём вместе, то на последнем придётся разделиться. Сможешь ли ты поднять руку на неё, если будете спать вместе каждую ночь? Пожертвовать счастьем её маленькой дочери? Или ты отдашь ей ключ и лишишь возможности выжить свою племянницу?

Пару секунд пронзительно смотрел на гуманоида.

– Сука, – наконец процедил я, отчего тот слегка вздрогнул и попытался незаметно подтянуть секиру. – Да, ты прав, Ой, – покачал головой. – Абсолютно прав. Выбор будет не из лёгких.

Тот облегчённо выдохнул.

– Рад, что ты понял. Влад, я не желаю вам зла, наоборот, хочу, чтобы мы работали в сплочённой команде. Вижу, как вам хорошо вместе. Думаю, что секс – та вещь, которой не хватает игрокам. Помогает разрядиться и собраться с мыслями. Но просто подумай, как ты поступишь в решающий момент. И не сердись на меня за разговор, – с этими словами поднялся и направился вглубь пещеры.

Солнце только-только поднималось над горизонтом, правда, вход располагался на противоположной стороне. Можно наблюдать закат, а вот восходящее светило, увы, нет.

Меня снова начала пробирать злость. Стоило немного расслабиться, как тут же окунули в дерьмо с головой. Но как бы ни бесился, как ни сжимал кулаки, нельзя отрицать, что гуманоид прав. Рано или поздно, но наши пути разойдутся, и останусь я только с верным питомцем Бэйбом, который мирно спал недалеко от девушки. Бросив взгляд на неё, невольно улыбнулся. Всё-таки Света красивая девушка. Старше меня, но разве это имеет хоть какое-то значение? Тем более здесь, в Лимбе.

Внезапно на меня налетела волна страха. Не знаю откуда, но отчётливо почувствовал опасность. Как и раньше по дороге сюда, только на этот раз гораздо ближе. Сжал меч и приподнялся. А через секунду из сумрачных джунглей послышалось злобное рычание. Ко входу выбралась небольшая стая здоровых волков.

Чёрный волк

Уровень: 8

Чёрный волк

Уровень: 7

И ещё трое чуть ниже уровнем, но выше пятого. Отлично, значит, каждый считается сильнее меня. Вот и посмотрим насколько.

– Так это вы пугали шеми и следили за нами? – процедил сквозь зубы.

Естественно, ответа не последовало. Пятёрка зверей медленно подступала ко мне, обходя с нескольких сторон.