до стены, он нащупал шкуру и оторвав её один верхний угол, шагнул внутрь ниши и вытянув руки, нащупал своё тело и высвободив психотронное поле, коснулся его: тело было живо, хотя биополе едва ощущалось.

«Не исключено, что я захочу есть, — скользнула у него мысль наполненная досадой. — Болван! — отправил он в свой адрес нелестный эпитет. — Почему было бы не взять из квартиры Кюйта больше продуктов. Хотя…»

Он сунул руку в карман куртки и достав баночку с напитком и упаковку с продуктами, положил её на колени своего тела и развернувшись, вышел из ниши и найдя в кузнице кресло, уселся в него и покинул тело Кюйта Фризза.

Сориентировавшись, разум Мета скользнул в сторону ниши и найдя биополе своего настоящего тела, скользнул к нему.

* * *

Мет шевельнулся и открыл глаза — было темно и холодно. В теле чувствовалась неприятная слабость. С трудом шевеля руками, он нащупал баночку с напитком и упаковку с продуктами у себя на коленях и взяв, взял их, открыл и поднеся ко рту начал есть, запивая нечто, похожее на печенье, тоником, чувствуя, будто пьёт не жидкость, а насыщает своё тело энергией. Слабость постепенно исчезала, глаза адаптировались к темноте. Съев печенье и выпив напиток и отшвырнув пустые баночку и упаковку, он попытался подняться — это удалось с трудом. Энергии в его теле вдруг оказалось не столь уж много и он стоял пошатываясь. Расставив руки, для сохранения равновесия, шаркая ногами, он направился к выходу. Выход из кузницы виднелся светлым овалом. Разбросив своё поле по сторонам, Мет направился в его сторону. Вдруг он почувствовал слабое биополе и остановившись, повернул голову в его сторону — несомненно Кюйт Фризз умирал. Мету было искренне жаль молодого человека, хотя и враждебной цивилизации. Он подошёл к нему и достав из кармана его куртки, карточку уровня жизни, сунул её в карман своей куртки и глубоко и протяжно вздохнув, отвернулся и продолжил идти к выходу.

Выйдя из кузница, он вдруг увидел мечущуюся по скале вокруг входа красную точку. Несомненно, возчик, вместо того, чтобы сбежать, завладел оружием и пытался выследить своего ушедшего пассажира, но видимо в бледном ночном свете ему было плохо видно, что делается достаточно далеко от краппа, а покинуть его он опасался и просто, пытался угадать, откуда появится его пассажир.

«Гад! Неужели решил убить Фризза, забрать его карточку уровня, и уже потом уйти», — мелькнули у него мысли обеспокоенности.

Мет вдруг осознал свою беспечность, его лоб мгновенно покрылся испариной. Смерть возчика ему была не нужна. К тому же он опасался в ночи заблудиться, и не попасть на космодром до рассвета, и потому убивать возчика не хотел. Тихо перейдя на другую сторону и оказавшись в тени горной гряды, Мет тихо подошёл к крапу и остановился. Излучатель рейда выглядывал из дверного проёма летательного аппарата. Выстроив из своего поля защиту, он громко произнес.

— Повесь оружие, где оно было и вернись на своё место.

Яркая точка прицела метнулся в его сторону и уперлась ему в плечо.

— Я уничтожу тебя раньше, чем ты успеешь нажать на спусковой механизм, — произнес Мет ещё одну фразу.

Точка прицела дёрнулась и погасла. Ствол оружия исчез из дверного проёма.

Мет вернулся в крапп. Рейд висел на спинке кресла. Усевшись в прежнее кресло, он повернулся в сторону возчика.

— У тебя есть карта города и его окрестностей? — поинтересовался он.

Возчик сидел уставившись в него, будто окаменев.

— Не узнаёшь? — Мет вытянул губы в широкой усмешке — теперь боли на лице не было. — Не обращай внимания. Это я. Просто переоделся.

Возчик вздрогнул и ничего не говоря, ткнул пальцем в один из сенсоров пульта управления и над ним вспыхнула голограмма с отображением плана какой-то местности.

— Рядом с городом космодром. Найди его, — приказал Мет.

Возчик ткнул палец в голограмму и план пришёл в движение. Вскоре он замер. Мет всмотрелся в него и найдя город, космодром и дорогу, связывающую их, ткнул пальцем в край космодрома.

— Сюда! По прямой! И как можно быстрее!

Возчик уставился в него безмолвным взглядом. Губы Мета вытянулись в усмешке.

— Получишь ещё столько же, — заговорил он. — У тебя есть вода?

Возчик развернулся в сторону Мета и тут же отшатнулся. Его рука куда-то метнулась и в следующее мгновение в ней был зажат нож, лезвие которого в сумраке краппа отливало синим цветом. Возчик привстал, видимо намереваясь броситься на Мета и возможно ударить его ножом.

Не раздумывая, Мет высвободил своё поле и выстроив его в иглу, метнул возчику в голову, которого тут же отбросило в кресло. Он обмяк и сполз с кресла на пол.

«Проклятье! Только бы не перестарался», — мелькнула у Мета досадная мысль.

Он поднялся, и склонившись к креслу возчика, принялся осматривать его, надеясь найти в нём какую-то нишу, где могли бы храниться баночки с тоником, но таковой найти не удалось.

Мысленно отправив в адрес возчика несколько нелестных эпитетов, Мет с трудом оттащил возчика от кресла пилота, занял его кресло и откинувшись в нём, прикрыл глаза.

«Проклятье! Как хочется пить, — мелькнула у него мысль наполненная досадой. — И что теперь?» — всплыла у него уже грустная мысль. — Хоть режь свои вены и пей кровь. А может его вены? — он открыл глаза и тут же встрепенулся. — Зачем вены! Есть же кусты с водой в рощице».

Он взялся за рыпп включил движитель летательного аппарата, закрыл дверь и подняв крапп, повёл в долину.

Посадив крапп около рощицы, он открыл дверь, вытащил нож из безвольной руки возчика и выйдя из летательного аппарата, подошёл к первому же кусту, который был хорошо виден в свете прожекторов краппа и отрезав ножом одну из его веток, подставил лицо под появившуюся из неё струю воды.

Когда вода из этой ветки иссякла, он отрезал следующую, затем следующую и следующую…

Сколько таких было веток он не считал, лишь механически подставляя под струящуюся из них воду лицо и ловя струи воды ртом. Прекратил он это занятие лишь тогда, когда при очередном взмахе ножа не почувствовал ветку.

Мет шумно выдохнул и отступив от куста, опустил на себя взгляд — его одежда на груди была настолько мокрой, будто он только что вытащил её из воды. Пить он не хотел и более того, чувствовал он себя вполне сносно, будто напился не воды, а стимулятора.

Развернувшись, он направился к краппу.

Поднявшись в салон, он взял возчика за шиворот и оттянув его к креслу заднего