— Не беспокойтесь, молодежь! — объявила Эйн, проходя мимо ученицы и Джейта. — Впереди нас ждет еще не одна битва и не один триумф. Успеем еще познать и красоту победы, и горе поражения, куда ж без этого. Но сейчас, конечно, постараемся обойтись без второго.

— Мы закончим загрузку за десять минуть, — отчитался Фит. — После этого, корабли разными путями уйдут в Кассию и Фериссию. Беженцы из Гильдии уже получили укрытия во многих мирах среднего и нижнего Потока. Многие поддерживают нас. Так что скрыться от Альянса будет не сложно. Они выгнали нас из Рассерана. Но Гильдия Искателей не уничтожена. Ваш план просто блестящ, мэм!

— Фит, что я говорила про официальный и восторженный тон? — раздраженно отозвалась Эйн. — Нечего расслабляться. Впереди нас ждет еще немало испытаний. И для этого нам потребуются все силы! Джейт, Рэн, Каори я предупреждала вас о сюрпризе?

Гилдмастер со странной улыбкой оглядела собравшуюся вместе команду. И не дожидаясь ответа, сверилась с датападом.

— Они уже как раз на подлете! Встречайте!

Буквально через пару секунд порт-станция за ее спиной заволновалась. В центре выросла огромная помеха, быстро растянулась над людьми и вдруг превратилась в высоченный белоснежный глайдер. Гудя тепловекторными движками, ветроход гордо раскинул плавники и начал медленно опускаться вниз, равняя палубу с площадью моста. Ввысь поднимался слегка покачивающийся парус. По глянцевой поверхности корпуса заскользили блики, сверкнувшие на серебристом имени глайдера.

— Не может быть! — Рэн раскрыл рот от удивления. — Вы… вы его починили! Это снова он? Мой любимый, распрекрасный Альтарион?

— Не просто починили! — раздался самодовольный знакомый голос с палубы. — Возродили и усовершенствовали! Представляем вам Альтарион 2.0!

Бережно проводя рукой по перилам, на палубу вышел юноша в светлых одеждах. На плечах красовался новый белый костюм с красными подшивками по краям. Укороченные волосы открывали озаренное улыбкой лицо, очарование которого не портил даже слабый ожог вокруг левого глаза. Парень выглядел таким же обновленным, как и машина, что доставила его сюда.

— Сойер! — воскликнул Джейт, не найдя, что еще сказать, чтобы выразить мгновенно занявший грудь и разум восторг.

— Ах ты, жаренный пройдоха! — воскликнул Рэн и одним прыжком забрался на палубу, хватая друга за плечи. — Как ты посмел кинуть нас в столь сложное время?! Мы тебя уже всем двором хоронить начали! Эх ты! Такие поминки мне сорвал!

— Безумно рад тебя видеть, дружище! — присоединился Джейт. Парень забрался на палубу следом за Рэном и поспешил тоже пожать руку другу. — Ни секунды не сомневался, что Альянсу тебя не одолеть!

— Хах! Еще бы они смогли! — усмехнулся парень. — Я же всю жизнь провел в поле аномалий! Пропуск вредоносных энергий через тело без вреда для себя — мой конек, забыли что ли? А тот огромный огненный луч, по сути, и был всего лишь энергией.

Друзья восторженно окружили Сойера, даже не сразу заметив второго человека на палубе. Фекс опустился на лестницу и со скромной улыбкой следил за торжествующими воссоединение ребятами.

— О, Фекс! — наконец, отвлекся Рэн. — Ты, смотри — живой! Ну, ты кудесник!

— Оу, не обращайте на меня внимания, — скромно отмахнулся мужчина. — Я тут просто в сторонке сижу. Ничего особого не делаю…

— Да как же мы без тебя! Ты же наш избранный техно-некромант! — уже не слушая ворчание техника, Рэн поспешил пожать ему руку и крепко обнять.

Вскоре к команде присоединилась и Каори. Неловко обменявшись рукопожатиями с Сойером и Фексом девушка поспешила осмотреть старый новый летун. На палубе воцарилась атмосфера крайней эйфории. Новая команда Альтариона знакомилась со старой, на перебой рассказывали друг другу о своих приключениях и буквально кипели от радостных эмоций.

Ксан с любопытством поглядывал на Сойера и с опаской принялся исследовать материал, из которого собрали новый корпус Альтариона. Фекс, быстро забыв про обиду на Рэна за то, что тот бросил техника в Арк-Коросе, принялся с энтузиазмом и блеском в глазах описывать новые достоинства восстановленного глайдера. В разговор с ним активно вмешалась Каори, продемонстрировав технику свои познания в этой сфере, что еще больше раззадорило лекаря Альтариона.

Явно не спеша присоединиться к общей компании, лишь Иджи скромно осталась наедине с кораблем своего отца. Повелитель небес плавно пошатывался в воздухе, словно дыша. Его корпус был преисполнен энергий, которые девочке было просто приятно изучать.

В эти минуты Джейт по-прежнему ощущал себя высоко в небесах, в безграничном полете, словно он и не сходил с борта Аксерана. Уже очень давно юноша не чувствовал такой прилив сил, бодрости и живительной радости. Вокруг светились от радости лица важных ему людей. В эти самые минуты он был счастлив. Он был в кругу своих друзей.

И даже, если впереди, их всех ждал очередной вызов судьбы, юноша был готов его принять. Но сейчас ему достаточно было просто радоваться восстановленной команде Рэна.

Оживленные разговоры плавно переместились в обновленную кают-компанию белого глайдера. В просторной комнате все расселись, как кому было удобно. Большая часть внимания, конечно, была сосредоточена на Сойере и Фексе. Но, так как Фекс основательно ушел в рассуждения о законах техники с Каори, рассказывать про путь Альтариона пришлось все-таки юноше.

— Нет, конечно, тот луч оказался неприятным сюрпризом и заставил меня поволноваться, — продолжал оживленный рассказ парень, прислонившись к барной стойке. — К этому моменту я уже получил несколько серьезных ранений, и боялся, что бой может обернуться не в мою пользу. Благо, это пламя с небес нанесло больший ущерб самим машинам Ай-Зур. Им моя методика сверхпроводимости явно была неизвестна…

— Ну что ты за воин такой? Портишь статистику! — в шутку с натянутым разочарованием протянул Рэн. — Раны он получил. Не мог что ли их там всухую покрошить? Позоришь меня, парень!

— Сказал мечник, с ног до головы покрытый шрамами, — сыронизировал Сойер. — Куда ты, туда и твои последователи.

— Я ему уже не первый день пытаюсь это втолковать, — с серьезной миной на лице вставил Ксан.

Почему-то именно эта фраза вызвала взрыв смеха. Лишь синтетик непонимающе огляделся, чем еще больше рассмешил окружающих.

— О, Ануэ, — пролепетала Эйн, вытирая слезы от смеха. — Я и не знала, что Альянс может делать таких юмористов.

— Я-то тут причем? — вскинул руками Шэдоу, вызывая еще больше улыбок и смешков своей серьезностью.

— Вооот. А мне было не до смеха, — продолжил Сойер, снова обращая на себя внимание слушателей. — Кое-как зализал раны после атаки и отправился следом за вами в пещеры. Мое чутье эофина явно превосходило сканеры Альянса. Поэтому, найти Альтарион в пещерах мне не составила труда. Правда, к этому времени вы уже ушли.