— В общем, все ясно, — сказал он, — заказчики преступленияустановлены, исполнители задержаны, покушение на члена правительствапредотвращено. Я буду ходатайствовать перед руководством о представлении всехвас к наградам.

— Важную роль в успешном расследовании сыграл наш эксперт, —сообщил Корниенко.

— Его наградить мы не можем, — усмехнулся Потапов, — не нашсотрудник. Сам виноват. Отказался сотрудничать с нами, хотя мы ему несколькораз предлагали.

— Предпочитаю оставаться «вольным охотником», — пошутилДронго, — но еще не все кончено. На свободе остался Слепнев. Деньги вавстрийский банк ему переведены. И он сделает все, чтобы их отработать. Мы незнаем, что стало с наемником, которого послали по следу «ликвидатора». И,наконец, не решена главная проблема. До сих пор неизвестны истинныеорганизаторы преступления.

— Думаю, вы понимаете, что все обвинения Ротецкого в адресгенерала Тихонина — его фантазия, — сказал Потапов, — ведь у нас нет никаких доказательств.Не могу же я предъявлять обвинения генералу МВД на основе показаний бывшегомайора милиции. Может, у него личные счеты с Тихониным, может, тот его уволил ион теперь мстит. В общем, эту тему, полагаю, нужно закрыть. Теперь известно,что главным организатором преступлений был генерал Скороденко, который умер отсердечного приступа. И на этом поставим точку.

— Все арестованные — бывшие сотрудники МВД, — сообщилКорниенко, — есть основания полагать, что Скороденко действовал не один.

— Хватит, — прервал его Потапов, — не хочу слушать, всеравно вы мне ничего не докажете. У нас и так погибло столько людей! Через часПолетаева доставят на вертолете за город, на нашу базу. Слепнев не Рэмбокакой-нибудь, чтобы проникнуть на базу и перебить всех наших сотрудников.Только в кино так бывает. А завтра привезем Полетаева в Государственную думу. Ядумаю, так будет правильно.

— Слепнев — «ликвидатор», — напомнил Дронго, — он что-нибудьда придумает.

— Ничего он не придумает. Просто сбежит. Именно поэтому иубил Скороденко, точнее, его жену. Думаю, мы больше о нем не услышим.

— А генерал Тихонин? — напомнил Корниенко. — Ротецкийубежден в его причастности к покушению на машину Полетаева.

— Опять вы за свое? — поморщился Потапов. — У вас есть хотькакие-нибудь доказательства против Тихонина? Какие-нибудь факты? Или я долженссылаться на бредни Ротецкого в своем докладе руководству страны? Вы этогохотите?

Зазвонил телефон. Потапов переключил его на приемную иприказал секретарше:

— Меня ни с кем не соединять! — И уже более мягким тономобратился к полковнику и эксперту: — В общем, все эти фантазии я обсуждать ненамерен. Тихонин — перспективный генерал и вполне достоин стать министром.Кроме того, он близкий друг Сергея Шумского. Того самого, который привелПолетаева в кабинет министров. Вы что, не знаете? Всему городу известно, чтоШумский, Тихонин и Полетаев — друзья. А вы тут рассказываете мне какую-тоерунду.

— На машинах, которые сели на хвост нашему кортежу, былиномера, якобы списанные в ГАИ, — напомнил Корниенко.

— Ну и что? Опять виноват Тихонин? Любого инспектора ГАИмогли купить за две бутылки водки и забрать у него списанные номера. Неужелизамминистра будет заниматься подобными глупостями?

Снова зазвонил телефон. Потапов с раздражением покосился нааппарат и поднял трубку.

— Слушаю. — И уже более приветливым тоном сказал: — Да,конечно. Все понимаю. Да, да. Оформим как полагается. — Он положил трубку ипояснил: — Звонил Генеральный прокурор, требует включить его представителя внашу следственную группу. Кстати, заодно оформите ордер на арест этого болтунаРотецкого.

— Вам звонил прокурор? — спросил Дронго, и Корниенкозаметил, как блеснули его глаза.

Видимо, эксперту в голову пришла еще какая-то оригинальнаяидея.

— Погодите, — сказал Дронго, — машины, севшие на хвостнашему кортежу, неожиданно свернули в сторону. Мы подумали, что их кто-топредупредил. У Полетаева в это время шло совещание, и все городские телефоныбыли переключены на приемную. А мобильный вообще отключен. Но ему моглипозвонить по правительственной «вертушке», которую нельзя переключить наприемную. Позвонивший установил, что Полетаев у себя в кабинете, и, такимобразом, наш кортеж липовый. К тому же он должен был знать расписание Полетаеваи решил уточнить, где именно в данный момент находится Артем Сергеевич.

Потапов нахмурился. Дронго достал свой мобильный, набралномер приемной Полетаева.

— Сейчас все узнаем, — сказал он и попросил полковникаРуднева, который неотлучно находился в приемной. — Полковник, это Дронго.Полетаев на месте?

— Да, у себя в кабинете.

— Узнайте, пожалуйста, кто ему звонил сегодня во времясовещания по правительственному телефону. Это очень важно.

— Зачем вам? — хмуро осведомился Потапов.

— Хочу проверить одну версию. — Дронго посмотрел наКорниенко. Тот снял очки, как обычно, когда нервничал, и протер стекла. Потаповбольше не задавал вопросов.

Через некоторое время Руднев сообщил:

— Сначала он сказал, что никто не звонил, потом вспомнил,что разговаривал с Шумским. Дважды. Тот хотел уточнить какие-то вопросы.

— Шумский, — повторил в наступившей тишине Дронго, — емузвонил Шумский.

— Список журналистов… — растерянно произнес Корниенко. —Список журналистов был у Шумского в приемной. Журналисты прямо от него приехалив Министерство финансов. Но нам и в голову не могло прийти, что вице-премьер…

Оба посмотрели на Потапова.

— Думайте, что говорите, — разозлился генерал, — это ужеполный бред. Шумский привел в правительство Полетаева. Это его креатура, егочеловек. Зачем же ему убирать своего друга? Скоро вы и меня начнетеподозревать.

— Не начнем, — ответил Дронго, — если бюджет не будетутвержден, все правительство отправят в отставку. Кого в таком случае предложитпрезидент в премьеры? Нынешнего премьера? Конечно, нет. Наверняка егозаместителя. Перспективного молодого политика. Сергея Шумского. Об этом пишутвсе газеты. Он один из двух кандидатов на должность нового премьера. Значит,устранение Полетаева выгодно Шумскому. Выходит, Ротецкий прав. Вы сами сказали,что Шумский с Тихониным — друзья. И при таком раскладе Тихонин становитсяминистром внутренних дел страны.

Потапов во все глаза смотрел на Дронго, пытаясь возразить.Но не мог вымолвить ни слова. Воцарилось молчание, с каждой секундой обвинениепротив группы Шумского — Тихонина становилось все более реальным.

— Только меня в свидетели не записывайте, — сказал Потапов.Нужно было принимать решение. Если информация, с которой он обратится кдиректору, не подтвердится, он завтра распрощается со своим креслом. Еслипромолчит, его, возможно, ждут еще большие неприятности. Он с раздражениемподумал, что вечно этот эксперт ставит перед ним проблемы, и все же решилпозвонить директору ФСБ.