— Надо торопиться, — сказал Дронго, — Слепнев может нанестиудар вечером, когда Полетаев поедет домой.

— Он не будет ночевать дома, — сказал Корниенко.

— Тогда Слепнев перехватит их по дороге. Или узнает, гдебудет находиться Полетаев. Не забывайте, он «ликвидатор» и умеет работатьдостаточно эффективно.

— Что вы предлагаете?

— Рискнуть. Ротецкий — бывший майор милиции. Он понимает,что такое проигрыш. Его уберут немедленно, как только узнают о провале. Думаю,надо рискнуть и подняться к нему вдвоем, без спецназа. Тем более что там дети.

— Не совсем дети. Один студент, другой заканчивает школу.

— Тем более. Все понимают. Полагаю, надо подняться вдвоем.Решайте, полковник.

Корниенко молчал, соображая, как поступить.

— Оружие брать? — наконец спросил он.

— Вряд ли оно понадобится, но на всякий случай возьмите.

Корниенко оглянулся на командира группы спецназа, приказал:

— Ждите нас здесь, без команды в дом не входить. Если черезполчаса не выйдем, начинайте штурм.

— Понял, — ответил офицер, — буду ждать вашего сигнала.

Вдвоем они поднялись на третий этаж. Дронго взглянул наКорниенко и позвонил в дверь. Почти сразу же дверь открыл молодой человек. Ондаже не посмотрел в «глазок», не спросил «кто там?», как это обычно бывает.Высокий, такого же роста, как Дронго, спортивного вида, открытое лицо светилосьулыбкой.

— Вам кого? — спросил юноша.

— Родиона Александровича Ротецкого, — ответил Дронго.

— Отец, к тебе пришли! — крикнул молодой человек. ПоявилсяРотецкий, что-то жуя на ходу, в домашних финках, измятой светлой рубашке.Увидев незнакомцев, он замер, сразу сообразив, кто это мог быть.

— Здравствуйте, Родион Александрович, — поздоровался Дронго,— мы к вам.

— Кто вы такие? — упавшим голосом спросил хозяин. Сын снедоумением смотрел на него.

— Пришли передать привет от ваших друзей из Центра. Они тамотличились, — ответил Дронго. Корниенко не вмешивался в разговор. Ротецкийсхватился за сердце, прислонился к стене.

— Тебе плохо? — бросился к нему сын.

— Нет. — Отец выпрямился. — Иди к себе.

— Может, тебе помочь…

— Иди в комнату, — приказал отец, и сын, оглянувшись нанезваных гостей, ушел.

— Давайте выйдем, — предложил Ротецкий, — я не хочуразговаривать дома.

Они вышли, и Ротецкий плотно закрыл дверь, словно хотелотгородить семью от того, что должно было с ним произойти.

— Вы приехали за мной? — спросил он. — Предъявите вашидокументы.

— Я полковник ФСБ, — Корниенко достал удостоверение. — Уменя пока нет санкции на ваш арест. Мы считали, что у вас хватит здравогосмысла согласиться сотрудничать с нами.

— Майор, вы не ребенок, — добавил Дронго, — вы проиграли.Надеюсь, вы это понимаете?

— Я знал, что это плохо кончится, — печально произнес РодионАлександрович, — я это чувствовал.

— У нас нет времени, Ротецкий, — прервал его излиянияДронго. — Нам нужно знать все. И прежде всего имя заказчика. Вы понимаете?

— Конечно, понимаю, — с тяжелым вздохом ответил Ротецкий. —Разрешите, я оденусь и спущусь к вам в машину. Вы ведь на машине?

— Нет, — жестко ответил Дронго, — о случившемся в Центре сминуты на минуту узнают те, кто приказал вам послать туда ваших людей. Мыпроверили, все трое — бывшие сотрудники милиции. Мне нужно имя того, ктоприказал вам это сделать.

— Понятно. Да, конечно. Все кончено. Вы оформите моесотрудничество с вами? Добровольное сотрудничество?

— Обещаю, — сказал Корниенко, — скажите, кто приказалустранить Полетаева.

— Генерал Скороденко, — выдохнул Родион Александрович.

Они переглянулись. Корниенко уже слышал эту фамилию.

— Он ведь уже на пенсии?

— Да, уволился два года назад. Но собирается вернуться. Емупообещали должность заместителя министра МВД, если выполнит задание.

— Кто пообещал?

Ротецкий покачал головой.

— Этого я сказать не могу. У меня семья, дети. Пусть самгенерал вам расскажет…

— У нас нет времени. Поймите, этот человек не оставит вас вживых, если мы до него не доберемся. Наверняка захочет убрать такого опасногосвидетеля, — повторил Дронго. — Или вы в этом сомневаетесь?

Родион Александрович молчал, глядя куда-то в сторону,видимо, не знал, что делать. Потом наконец сказал:

— Черт с ним. Мне уже нечего терять. Скажет Скороденко илине скажет, кто знает. А мне точно известно, кто приказал устранить Полетаева, —наш первый замминистра.

— Тихонин, — едва слышно произнес Корниенко, — значит, этоон.

— Кто это? — спросил Дронго.

— Интриган, настоящая сволочь, — ответил Корниенко. —Поднимался наверх по трупам товарищей и стал первым замом. Он давно замыслилубрать министра и занять его место.

— Вот именно, — сказал Ротецкий, — мы знали, что, еслиуберем министра финансов, завтра полетит все правительство. Тихонину ужепообещали должность министра МВД, а Скороденко он собирался сделать своимзаместителем. Так они и планировали.

— Кто обещал Тихонину должность министра? — спросилКорниенко.

— Этого я не знаю, — пожал плечами Родион Александрович, —так высоко меня не пускали.

— Где Слепнев?

— Мы ищем его. Но он словно сквозь землю провалился. Пораспоряжению Тихонина ему перевели полмиллиона долларов в какой-то австрийскийбанк. Слепнев обещал все сделать до пятницы.

Дронго и Корниенко переглянулись.

— Нападение на машину министра финансов его рук дело?

— Его, — подтвердил Ротецкий, — он вызвал из Таджикистанадвух боевиков. Они все сделали как полагается, сожгли машину министра. Но вышлаосечка. Полетаева в машине не оказалось. Тогда Скороденко решил подставитьСлепнева и получить его деньги. Он приказал нам найти осведомителя и передатьчерез него, где находятся трупы боевиков, чтобы Слепнев не вывез их ночью загород.

— Кто их убил? — спросил Корниенко.

— Сам Слепнев и убил. Вот и все.

— И после этого вы трижды пытались убрать Полетаева, —продолжил Дронго, — все правильно?