– Давно, – улыбнулась. – Иногда кажется, что всю сознательную жизнь, – если быть точнее, то большую часть новой сознательной жизни.

– Почему не идешь во что-то другое?

– Есть обстоятельства. Ну а главная причина, потому что я изучаю гостиничный бизнес и должна знать его изнутри. Быть до конца жизни горничной не входит в мои планы.

– Хочешь стать управляющей? – удивленно посмотрела на меня девушка.

– И когда-нибудь открыть свою гостиницу.

– Большая цель! Надеюсь, у тебя все получится, – искренне пожелала она.

– И я тоже.

Я покидала отель, как и все последнее время, через центральный выход, смешиваясь с толпой, стараясь сбежать от Державина.

После той ночи, когда он подвез меня после концерта, мажор с каким-то особым упорством начал вести осаду. Он присылал цветы, передавал подарки через девочек или Сергея, приглашая изо дня в день поужинать с ним.

Я приезжала в отель заранее и старалась ускользнуть незаметно, лишь бы он не успел перехватить меня. Когда блондин понял, что я намеренно прячусь от него, начал лично приходить ко мне в помещение для горничных с цветами.

Уже весь отель был в курсе его ухаживаниях за мной, и все откровенно осуждали меня. Даже мои девочки качали головами, не понимая меня.

– Наташа! Почему ты настолько жестокая? Такой парень за тобой увивается, а ты даже на один единственный ужин не хочешь с ним сходить, – говорили они.

– Мне это неинтересно, – старалась сохранять невозмутимость, думая о том, что отказывать становилось сложнее от раза к разу.

Но стоило Державину появиться в поле моего зрения, как выдержка начинала подводить меня. И я намеренно воскрешала в памяти то, через что он заставил меня пройти после публикации видео. И воспоминания о той боли помогали мне держать оборону.

Вот и сегодня я рассчитывала прошмыгнуть незаметно. Но как только я спустилась по лестнице и собралась выйти в лобби, как меня схватила чья-то сильная рука и потянула в сторону, спрятав за дверью.

Сердце ухнуло в пятки, а затем встрепенулось, набирая скорость и колотясь в груди на запредельных скоростях. Я уперлась взглядом в широкую грудь в белом кителе с надписью: “шеф Пётр”. Резко повернулась в сторону, чтобы сбежать, но мажор уперся руками в стену рядом с моей головой, не давая мне ускользнуть.

– Далеко собралась? – навис надо мной, обдавая горячим дыханием и жаром, идущем от его тела.

Ноздрей коснулся его запах, тот запах, что до сих пор вызывал дрожь в теле и томление, к которому добавился запах кухни.

– Домой. Пусти меня, – боялась поднять на него взгляд и утонуть.

Чем чаще происходили наши стычки, тем сложнее мне становилось сопротивляться Державину и его напору.

– Знаешь, Мотылек, – он подцепил пальцем выбившуюся из моего пучка прядь, растирая волосы между подушечками пальцев, – я долго думал, почему ты так упорно не соглашаешься на один ни к чему не обязывающий ужин. И я понял.

Я подняла глаза вверх, столкнувшись с его пристальным взглядом, и затаила дыхание.

– Это не потому что ты ничего не чувствуешь ко мне, – не отрывал от меня потемневшего взора. – В этом случае ты уже давно приняла бы мое предложение. Но ты боишься, что ты сдашься своим чувствам.

В висках стучало, а сердцебиение чувствовалось в районе горла. Он раскусил меня, и от этого становилось еще страшнее.

– Это не так, – сипло проговорила, чувствуя, как во рту пересохло.

– Если это не так, тогда просто сделай мне приятно и попробуй то, что я приготовлю. Ты знаешь, я люблю готовить. И особенно для тех, кто мне дорог. Просто ужин. Просто дегустация блюд.

Кажется, что у меня вспотели ладони от волнения. Я облизала пересохшие губы, а Петя проследил за этим действием, и его глаза потемнели еще сильнее, а дыхание участилось. Одно я знала точно – он не отстанет.

– Хорошо! – улыбнулась, стараясь держать эмоции под контролем. – Но не ужин, а обед. Просто дегустация блюд в обеденный перерыв.

Блондин изучал мое лицо, явно обдумывая услышанное.

– Договорились. Тогда завтра?

– Завтра меня не будет. Предзащита диплома.

– Мы могли бы тогда это отметить…

– Нет! – не позволила ему договорить. – Я озвучила свои условия. Послезавтра. Я приду к тебе послезавтра, – наконец-то решилась, напрасно надеясь, что после этого он успокоится.

Глава 85

Ната

С самого утра чувствовала себя как на иголках. Какого черта я согласилась на эту авантюру, я не знала. Идти на поводу у Державина – плохая идея. Оставаться с ним наедине – еще более отвратительная.

Оставалось надеяться, что мы будем не вдвоем. В конце концов, на его кухне работает куча народа, а значит, пока рядом будет кто-то еще, то не все так страшно. Не станет же он меня домогаться на глазах у других?

И тут меня накрыло настоящей паникой. А что если он сделает так, что рядом не будет его сотрудников. Тогда у меня появилась идея, показавшаяся мне настолько простой и в то же время гениальной, что настроение вмиг улучшилось. Мне просто нужна компания.

– Ты уверена, что нас не выгонят? – нервничала Кристина, следуя за мной по лестнице.

– Поверь мне, нас там ждут, – теперь шла более уверенно навстречу неизбежному.

Я не могла брать с собой никого из тех, с кем давно работала, потому что все девушки были очарованы Державиным. И никто не стал бы мне помогать спасаться от него. Теперь, когда коллеги поняли, что он не заинтересован в других девушках, а все его внимание сосредоточено на мне, все они спали и видели, когда же я наконец-то сдамся его чарам.

Кристина же еще была не в курсе нашего противостояния, и с ней я чувствовала себя более уверенно. Теперь я не боялась, что не смогу сопротивляться напору мажора.

Державин, оставаясь верным себе, прислал приглашение со временем дегустационного обеда и обозначил место проведения – его кабинет.

Получается, что решение взять с собой компанию, оказалось абсолютно верным.

– Знаешь, я никогда не видела этот ресторан со стороны персонала, – усмехнулась Крис, когда мы входили внутрь.

– Ты была в этом ресторане раньше? – я обернулась на девушку, впервые услышав хоть что-то о ее жизни.

– Да. Я любила ходить сюда после тренировок, – с тоской проговорила она.

Расспросить дальше я не успела, потом что дверь кухни распахнулась и мы втекли внутрь вместе с парочкой поваров, оказавшись в царстве запахов и вкусов.

Головокружительные ароматы окутали нас со всех сторон. Меня охватило волнение, как только я поняла, что