— Откровенно говоря, я не задумывался об этом, просто интуитивно ищу те пути, которые поведут в нужном направлении!

А если быть честным, то основной принцип в построении моего алгоритма — исключение секса из рабочих процессов…

— Интуиция не последнее дело, сынок, — замечает мой почти уже состоявшийся партнёр, провожая глазами руку Брук, скользнувшую мне под футболку…

И эта рука, вместо возбуждения повергает меня просто в бешенство… Я вынужден резко подняться:

— Чарльз, я признателен тебе за то, что принял приглашение и выслушал. Понял, что такой формат делового общения тебя не устраивает, и в будущем учту это. Но… раз уж приехал, постарайся развлечься, отдохнуть. Стьюард проведёт и покажет каюту, одну из лучших, из неё открывается чарующий вид на залив…

— Понимаю, у тебя дела! — усмехается. — Дело молодое, смотри только, не переусердствуй! Береги здоровье смолоду, расходуй разумно!

В голове мелькнуло: «Боюсь, что с этим советом ты слишком запоздал, Чарльз», но вслух отвечаю:

— Буду стараться, нам много работы предстоит! Расслабляться нельзя!

— Совершенно верно! Как освободишься, подойди, хочу расспросить тебя о нефтяном бизнесе: слышал, ты и эту область уже осваиваешь?

— Пока только на стадии идей и проектирования, Чарльз. Нефть мне необходима для денег, а деньги… Деньги, они всегда нужны — так уж устроен этот мир!

— Несомненно!

Tiziano Ferro — Il Conforto ft. Carmen Consoli

Спускаюсь в каютный отсек, прохожу по длинному широкому коридору, замечаю целующуюся пару у одной из дверей, при виде меня они вваливаются в свою каюту и захлопывают дверь. Забавно, но я впервые вижу этих людей… Ну или не узнал в полутьме.

Едва успеваю проделать необходимые физиологические манипуляции со своим организмом в туалетной комнате нашей с Лерой каюты, как мой слух улавливает шум в комнате. Сердце замирает в груди, опрокинув при этом чашу сладкого сиропа, который медленно разливается по грудной клетке, я уже улыбаюсь в предвкушении встречи с моей нежной женой…

Внезапно дверь в ванную открывается, и я вижу в зеркале тёмную голову Брук. Разочарование, нет, не так… Беснующееся отвращение выплёскивается из меня наружу спонтанной репликой:

— Брук, какого чёрта ты делаешь в моей спальне?

— А ты как думаешь?

От мысли, что Лера может войти и увидеть меня в интимном уединении с этой прилипалой, у меня немеют ноги…

— Брук, я, мать твою, занят!

— Да, я вижу, и не собираюсь мешать тебе… Могу помочь, если хочешь!

— Да? Помоги! Заставь своего отца подписать предварительный договор о слиянии!

— Он подпишет, поверь мне на слово!

— С чего ты взяла?

— Ну, он ведь мой отец, и почему бы ему не доверять будущему родственнику?

— О чём это ты?

— А ты не думал о перспективах, если сделку заключить на более высоком уровне? На родственном? С доверием партнёров все вопросы стали бы в одночасье решены… — пытается стащить с моих плеч пиджак, но я упираюсь…

— Брук, это невозможно по той причине, что я уже женат, — разочарованно отворачиваюсь и поправляю футболку, пиджак.

— Да ну? И что, совсем не знаешь, как разводиться?

— Знаю, но не собираюсь.

— А вот это зря! Ты ведь самый преуспевающий бизнесмен на сегодня — должен бы уже знать, что укреплять нужно в первую очередь тылы!

— Мои тылы надёжнее некуда на сегодня, так что избавь меня от своей заботы о них, пожалуйста!

— Не будь таким резким! Никогда не видела тебя в таком образе, и знаешь, тебе он совершенно не идёт!

— Поверь, мне всё равно.

— Алекс…

— Да?

— Смотри, не пожалей!

Поднимаюсь на палубу, пробираюсь сквозь толпы уже изрядно расслабившихся алкоголем и музыкой людей, стараюсь отвечать на приветствия, пожимать все протянутые руки, ссылаюсь на занятость, и, улыбаясь, упорно двигаюсь вперёд к укромной vip-зоне, где меня ожидает Уильям — гостиничный магнат и отец Брук по совместительству. Нахожу его, облепленного девицами, с блестящими от алкоголя глазами и подозрительно расширенными зрачками. Удивляюсь тому, какой пример он, не смущаясь, подаёт своей дочери… Ну, мои дети, по крайней мере, не отрывались вместе со мной на развязных вечеринках, иначе это точно удержало бы меня от разврата и злоупотребления алкоголем и экстези! Надо заметить, Уильям не на много старше меня, а уже имеет двадцатилетнюю дочь…

При виде меня глава одного из самых успешных гостиничных бизнесов указывает своим девицам на выход, они разочарованно и не спеша поднимаются, но при этом без стеснения облизывают меня глазами и своими улыбками, мгновенно уловив в поле своего зрения добычу покрупнее и поинтереснее, но я всем своим видом даю понять, что на уме у меня только бизнес, и резко опускаюсь на освободившееся место в белом кожаном кресле.

— Приветствую тебя, Алекс! — протягивает мне свою горячую ладонь игриво настроенный Уильям.

— И я рад видеть тебя на своей яхте! Спасибо, что принял приглашение! — улыбаюсь ему своей фирменной бизнес — настраивающей улыбкой.

— Ну как же! У нас ведь столько вопросов накопилось! — объявляет торжествующе.

Я чувствую подвох, но пока не до конца понимаю, где он.

The Weeknd — Secrets

— Да, я сегодня уже заключил одну сделку по масштабному слиянию, надеюсь также объединить свой бизнес с твоим.

— Это само собой, парень! Без вопросов, тема интересная и давно созревшая! Ты знаешь, я ведь готов был к этому, ещё год назад, но твоя болезнь порушила все планы… Ну да ладно, не будем о печальном! Главное, что все позади, ведь так?

— Да, похоже на то, но не буду искушать судьбу и слишком громко кричать об этом, — сдержанно улыбаюсь, давая понять, что тема закрыта.

— Ладно, понял, — Уильям тянет из бокала коктейль, закинув свободную руку на спинку дивана. — Но, что ж ты молчишь о главном, дружище? — меня заливает торжествующе-лукавая улыбка.

Понимая, что меня точно ждёт неловкий сюрприз, решаю сгладить возможные углы:

— Что может быть важнее бизнеса, Ульям? — делаю небольшой глоток из своего бокала, не желая выпячивать свою новую жизнь трезвенника слишком уж откровенно.

— Семья, мой друг! И перспектива породниться с тобой меня несказанно радует! Это будет во благо и для нашей семьи и для нашего бизнеса!

Впадаю в ступор, пытаясь сообразить, что ответить важнейшему партнёру на сказанное…

— Да, я знаю, я пьян, твои девицы развели меня на одну маленькую дорожечку, понимаю, что испортил торжество момента своей поспешностью, но мне не терпится назвать тебя зятем, Алекс! Клянусь, я всегда хотел иметь тебя в числе своих друзей, но судьба подкинула мне кое-что получше — семейный статус!