Но та только удовлетворенно кивнула.

– Ваши величества, мне придется просить вас о допуске во дворец еще и мастеров. Это слишком серьезно. И надо бы обеспечить ее безопасность.

– Безусловно. Причем мы сами настаиваем на увеличении количества присылаемых с вашей стороны специалистов. – Димир любезно наклонил голову и потянулся к бокалу с вином.

– Между прочим, меня тут уже обеспечили. Ваше величество, Кир определил меня как объект номер один. Это же не по правилам.

– Иногда приходится менять правила, – улыбнулся Димир. – Кому как не тебе об этом знать.

– Но я не член императорской семьи! Я против, – воскликнула Майя.

– Боюсь, что мы с этим смиримся, – заметила уже пришедшая в себя Адила.

– Майя, ну подумай сама… – начал Димир успокаивающим тоном. – Пока вы работали втроем, прошу прощения, вчетвером, это еще можно было скрывать. Но вчерашние события видело слишком много народу. Так что о существовании мастера Альтер, способного работать с синдромом измененных любого уровня, вплоть до правящих, узнают очень скоро.

– Пара дней, – вклинился Кир и тяжело вздохнул. – Здесь, по сути, вопрос контроля всех измененных в масштабах Объединенных миров. За такое можно и повоевать.

– Вы же не собираетесь! – Майя резко выпрямилась.

– Мы – нет. – Димир успокаивающе приподнял руку. – И с Гриндой этот вопрос уже обсудили. Она присылает подмастерьев для обучения. А теперь еще и мастеров. Все они будут подданными разных государств. Если потребуется, мы признаем за ними даже статус неприкосновенности.

– Мне нужны мои ученицы. Иначе сорвутся работы по созданию сети ортоб в столице.

– Они остаются полностью в твоем распоряжении, – поспешила успокоить Гринда. – Они уже что-то умеют?

– Только четвертый и начало пятого. Еще я их начала натаскивать на проходные процедуры для Вирта и Иллис, на случай если надолго отлучусь.

– Я тебе отлучусь. Только со мной, – тут же встряла Иллис, но под взглядом родителей замолчала.

– Еще я подумала, что процедуры для самоконтроля могут делать обычные служанки. Им даже удобнее. Я начала даже обучать троих. Они сами попросили научить их общим приемам. Ну, я и воспользовалась. Только вот не успела. А теперь вот даже не знаю. Они ведь должны будут настаивать на режиме. Это правящим-то.

– Не беспокойся. Вирт и я будем самыми послушными подопечными у этих служанок.

– Ну вот. А еще у меня нет опыта работы со старшими правящими.

– Найдем. – Димир только хмыкнул, делая глоток. – Скорее будет проблема включить кого-то из своей родни. Соседи будут настаивать на равном участии всех династий.

– Майя, а как насчет младенцев?

Мастер грустно посмотрела на Адилу.

– Я наблюдаю за ними. Но, к сожалению, что-то начать делать можно только после первого перехода. Как мне пояснил Индерский, даже он не может предсказать характер возникающих новообразований. Извините, но от первого перехода я не могу избавить близнецов. Как и все остальные уровни. Измененные все равно будут иметь полное представление о том, что это такое, их синдром.

– Но когда начнется первый переход?..

– Можно будет перехватить в самом начале, – кивнула Майя. – Общую блокаду в три года ставить не рекомендуется. Но взять под контроль вполне. По крайней мере на втором и третьем уровне у меня уже получалось.

– Дорогой, а не маловато вы с Киром выделили охраны? – задумчиво обратилась Адила к мужу.

– Вот и я тут сижу и думаю, – поддержал ее Димир.

– Не надо. Мы с Илькой будем очень аккуратны, – испугалась Майя. – Ну, пожалуйста. За мной и так уже боевая пятерка таскается в усиление к личной. А еще у нас подрастают ниахары.

– Очень вовремя, – серьезно кивнул Кир. – Если бы они еще побыстрее росли.

– Кстати, Гринда, ты не слышала о передаче энергии от животных к дающим.

– Есть такие техники, – удивилась Гринда. – Да только они бесполезны. Животные, как правило, имеют минимально достаточный уровень жизненной энергии. Переход черты обычно приводит к гибели животного. При этом забранная на смертном уровне энергия начинает разрушать ауру дающей. В чем дело?

– Да вот вчера выяснилось, что наши котята могут делиться своей энергией. Причем только с дающей. Со мной не получилось. Так что пришлось Барика к Ильке послать, – немного обиженно пожаловалась Майя.

– Вот как? Хм, надо же, когда всплыла гипотеза Шинары.

– Кого?

– Шинара. Была такой мастер. Ушла за грань в преклонном возрасте лет пятьдесят назад. Она всю жизнь носилась с теорией забора энергии у неподготовленных животных. С людьми ей запретили работать сразу после первых экспериментов. Тогда добровольцев еле откачали. А вот с животными она работала много. От домашней мелочи до гигантских ящеров мира Лантози. Все бесполезно. Под конец она пришла к выводу, что некоторые из тварей Бездны, особенно часто пересекающих расколы или порталы, могут обладать способностью к накоплению жизненной энергии. Что-то вроде естественной защиты от природного воздействия. Была еще гипотеза о животных, живущих в высокоэнергетическом мире. Но там возникли те же проблемы. Такие животные не приспособлены к жизни в наших мирах и быстро умирают.

Гринда сожалеюще вздохнула.

– С волнами к нам приходят хищники, среди которых известно сейчас несколько таких животных. У Шинары возникла другая проблема. Животные, обладающие способностью к накоплению энергии, еще способны и управлять ею на уровне инстинктов. И делиться ни с кем, естественно, не желают. Так что работа с тварями тоже не была успешной. Последняя ее гипотеза касалась именно тварей, способных к запечатлению. Но по вполне естественным причинам проверить ее она уже не успела. Зато у вас это получилось.

– Получилось, но очень мало. Только чтобы взбодриться.

– Майя, они же не батарейки! – развеселилась Гринда.

– Никто и не говорил о полном восстановлении баланса, да еще у двоих сразу. Это возможность работать без оглядки, можно сказать подстраховка для вас двоих. Вам надо тренироваться с котятами и очень их беречь.

Кир невольно закашлялся, представив, как это можно беречь ниахару, способную выжить даже в условиях активной волны.

– По поводу сопровождения, – вернулся Кир к теме разговора. – Тут до меня дошли некоторые забавные слухи.

Майя насторожилась. Уж очень ей не нравилось, когда лорд-мастер теней занимался какими-то слухами, да еще решал ими поделиться.

– В провинциях и даже в столице появились проповедники Единого, которые возвещают, что мы прячем святого защитника избранной.

Озадаченно рассмотрев устремленные на нее взгляды, Майя растерялась.

– А я при чем? Я точно ничего такого не рассказывала. Я даже не знаю, кто она.