тебя, мой старый друг, — для виду скалясь, а на деле чувствуя как с моего сердца один за другим валятся камни. Всё же Хидеки был истинным мастером своего дела, потому с одинаковой лёгкостью врачевал как тело, так и душу, хотя манера у него своеобразная, этого не отнимешь.

— Учитывая как сильно просел твой контроль, из-за огромного и скачкообразного увеличения резерва, ты скорее меня прикончишь, как и всех в радиусе нескольких километров, — не меняя тона ответил мне этот старый пройдоха, попутно анализируя состояние моего организма.

— И каков вердикт, доктор.

— Сказал бы, что ты здоров как бык, вот только в этом качестве несчастное животное тебе безбожно проигрывает. Ты полностью восстановился, масса тела вышла на прежний уровень, чакрасистема в порядке, контроль просел, но это логично, ничего поправишь, дело не хитрое, даже патлы твои, и те отросли.

— Тут помогла стихия Ян.

— Не напоминай, использовать подобное в столь низменных целях просто…

— Зато именно благодаря «низменным целям» мы и выяснили что я сохранил зачатки метаморфизма даже без использования Режима Мудреца.

— Да, только эффективность около нулевая, впрочем дело поправимое, нужно только подтянуть твой контроль и развиваться в этом направлении станет не в пример проще, — сварливым тоном ответил мне Хидеки, усаживаясь в свободное кресло.

— Знаю, как раз думаю освоить все стихийные преобразования. Совмещу приятное с полезным, так скажем.

— С чего бы это вдруг?

— Бой с биджу наглядно показал, как легко можно лишиться львиной доли доступного арсенала. Допускать повторение подобного я не желаю. Так что до тех пор пока в совершенстве не овладею оставшимися стихиями ни на что отвлекаться не стану. К тому же, я ведь уже показал тебе как работать со стихией Лавы, так что не заскучаешь.

— Это да, находка в вышей мере занимательная, через год другой можно будет приобщить к ней Клан.

— Тогда и про Режим Мудреца не забудь.

— Нет! Нет! И нет! Ты сам говорил, что развивать его в одиночку, без присмотра того кто уже овладел данной техникой — напрасный риск, а ты, из-за упавшего контроля, пока что не способен кому бы то ни было помочь. Угробить, это да, но что то сверх этого станет тебе доступно ой как не скоро.

— Хорошо. Твоя взяла, вернёмся к этому разговору когда я приду в форму.

— Ну и слава Ками. Раз на этом всё, я, пожалуй, пойду. Дел невпроворот, а времени нет совсем.

— Понимаю. И да, Хидеки, пока ты не сбежал в своё подземелье, ты ведь помнишь проект над которым мы работали… после рождения Акико и Такеши?

— Тот который мы похоронили и пообещали больше не возвращаться? Однозначно нет.

— Я хочу что бы ты снова прошёлся по старым наработкам, за прошедшие полтора века мы шагнули далеко вперёд, быть может одно из новых открытий позволит…

— Я сделал большую часть этих открытий на пару с тобой, потому ты и сам прекрасно знаешь, что ни к чему новому мы не придём. Это аномалия, Тэкеши. Да, жестокая, но оттого не менее реальная. Ты прав, мы немалого достигли, но при всём при этом, по-прежнему остаёмся обычными людьми.

— Не ты ли не так давно заявил, что ничего человеческого во мне не…

— Тэкеши, — серьёзно посмотрел на меня друг, — Ты прекрасно понимаешь что я имею ввиду.

Устало прикрыв глаза, я тихо ответил:

— Просто попытайся, хорошо.

— Теперь я просто обязан спросить, твоя просьба как-то связана с разговором, что прошёл здесь десять минут назад?

— Всё возможно.

— Эхх… сделаю всё что в моих силах.

— О большем я и не прошу.

Ещё один человек скрылся за этой злополучной дверью, и я вдруг осознал что больше не могу здесь находится. Слишком многое сегодня произошло, нужно развеется, тем более что сейчас я не могу себе позволить тратить время в пустую. Хидеки правильно заметил, времени осталось мало, а сделать предстоит многое.

* * *

А где-то далеко, за сотни километров от Клана Повелителей Костей, на свет явились два младенца, которым судьбой было уготовано оставить свой след в истории этого мира. Впрочем, до этого было ещё далеко, пока что никто даже не догадывался сколь многое скрыто в этих крошечных комочках счастья.

Глава 21

Получилось закончить главу на день раньше. Всём приятного чтения.

Чуть смещаю корпус влево, и удар когтистой лапы, буквально сияющей от чрезмерной напитки чакрой, проходит мимо, в то время как мой кулак, озарённый белой сферой, уже несётся навстречу моему противнику. Ужасающий грохот в мгновение ока накрывает всю округу, а взрывная волна отшвыривает тело на десятки метров в даль, однако расслабляться рано. Используя инерцию от собственного удара, пытаюсь довернуть туловище чтобы избежать ещё одного выпада, но не успеваю, слишком уж быстрый, паршивец. Моя нерасторопность была мгновенно наказана. Укрытая ореолом из молний размытая фигура буквально протаранила меня, опаляя экзоскелет тысячами электрических разрядов. На долю мгновения мы зависли в невесомости, но тут же камнем полетели вниз, туда, где в сотнях метров под нами маячила лазурная гладь моря Касунда. Не теряя ни секунды, в мгновение ока обрастаю сотнями костяных шипов, что хоть и не причинил моему новому противнику ни малейшего вреда, бессильно соскользнув с покрывающей его брони, но зато заставили его разомкнуть руки, тем самым даровав мне свободу. Вновь обретя способность беспрепятственно перемещаться в пространстве, первым же делом использую Небесную Поступь, тем самым прерывая своё падение всего в паре десятков метров от поверхности воды, после чего тут же формирую над всё ещё падающим оппонентом Небесный Пресс. Искрящаяся фигура, что благодаря окружающему её покрову многократно превосходила меня в скорости на прямых дистанциях, была тут же смята ужасающим давлением воздушного столба, что обрушился на неё с небес. Получив дополнительное ускорение мой противник буквально впечатался в воду, что при набранной им скорости по ощущениям была для него сродни каменной плите. Я даже сумел запечатлеть момент, когда сжатая под огромным давлением водная гладь приняла форму идеально круглой выемки, диаметром в несколько десятков метров, по центру которой распластался мой неудачливый оппонент, однако долго любоваться столь приятным зрелищем мне не позволили законы природы, и уже спустя мгновение вода схлопнулась, взлетев в небо огромным фонтаном, а моя жертва камнем ушла на дно. Однако не успел я решить какую именно технику послать ей в догонку, как на меня вновь обрушился вихрь ударов. Мой первый противник, по видимому успевший прийти в себя, вновь пошёл в атаку, но в этот раз держался в стороне, щедро осыпая меня Воздушными Серпами, Стрелами и Таранами, при этом ловко уклоняясь от всех моих ответных любезностей в свой адрес, однако когда с моих рук сорвался ветвистый