Страх накрыл с головой, лишил возможности мыслить здраво. А если бы я кого-нибудь ранила или убила? Случайно.

— Можешь разгромить хоть весь дворец, Ариадна. Я восстановлю, — тихо сказал Лир, присаживаясь на кровать и протягивая руки, чтобы меня обнять.

Вздрогнула, отползла от него, подскочила к окну. Все еще испуганная случившимся, не понимая, что с этим делать. В горле стоял ком, даже говорить не получалось.

— Темная бездна! — воскликнул Лир. — Я понимаю, ты злишься. Возможно, я был не прав, когда не рассказал о последствиях, признаю. Слишком боялся напугать своей откровенностью. Но что, мне теперь к тебе нельзя даже прикасаться?

— Лир, я боюсь причинить тебе зло, — тихо ответила я.

— Зло? — удивился он, мгновенно оказываясь рядом.

— Это все только что… сделала я!

Главное, не расплакаться.

— Ты думаешь, причинишь мне зло моими же силами, Ари? — спокойно поинтересовался Лир.

— Твоими силами? Ты о чем?

Лир вздохнул, притянул меня, посадил к себе на колени, заглянул в глаза.

— Ари, прости. Я все время забываю, как много ты не знаешь об этом мире. Вместе с браслетом дайари получает половину сил избранника и точно так же делится с ним своей силой. Мы никогда не сможем причинить друг другу вред. А руку жгло очень сильно, потому что у нас магия разная. Когда смешивается светлая и темная — это больно. И ладно бы у нас сил было немного, не так бы чувствовалось, но что есть, то есть.

Меня немного потряхивало, когда я осмысливала новую информацию.

— Ты теперь сможешь перемещаться и исполнять желания? — поинтересовалась осторожно.

— Не знаю, не пробовал, — улыбнулся Лир.

— А мне станет доступно создание иллюзий и тумана?

— Проверим, — сказал Лир, целуя в плечо. — Дайари… Сладкая моя девочка… Больше не сердишься?

Он взял мое лицо в ладони, вглядываясь в глаза.

— Не знаю.

— Хочешь, помогу определиться?

— Как? — Соображала я пока что с трудом.

Лир не ответил, наклонился и поцеловал нежно-нежно, как умел только он. Воскресить одним прикосновением. Напомнить, как любит. Подарить крылья.

— Помирились? — поинтересовался Аран, снова заглядывая к нам.

— Мир? — очень тихо спросил Лир.

Я кивнула, не в силах ответить.

— Вернусь через два дня, Ари. Буду думать о тебе каждую минуту, — прошептал он, бережно пересаживая меня со своих коленей на кровать.

Лучик, до этого беззаботно спавший на подушке, пробрался ближе. Хорошо, что его не ранила, когда случайно вырвалась сила.

— Лир, — позвала я темного мага, когда он уже оказался возле двери.

Он обернулся, Аран обреченно вздохнул.

— Я тоже буду скучать.

Улыбка у моего темного принца вышла фантастическая.

Когда немного пришла в себя, решила отправиться в библиотеку. Охрана у дверей покоев бодренько мне поклонилась и покраснела.

— Леди Ариадна, — позвал один из них.

— Да?

— Простите, что вчера мы не вмешались, когда леди Гретензель ворвалась к вам. Она была такой решительной, уверенной в своем праве.

— Прощаю, — спокойно ответила я. — Без моего разрешения или Лира никого в покои не пускайте.

Кивнули. Кажется, мой темный маг уже успел провести с ними разъяснительную беседу. Очень уж они характерно вздрогнули, когда упомянула его имя.

— Где располагается библиотека?

— Спуститесь на первый этаж, пойдете по левому коридору до конца, а потом свернете направо и увидите дверь. Это она и есть, — откликнулся один из стражников.

Я поблагодарила и отправилась на поиски. Мне постоянно встречались слуги. Они сначала таращились на меня, потом испуганно кланялись. Значит, Лир снял иллюзию? Или нет? И гадай теперь!

Библиотекой заведовал гном по имени Бриделюш. Я уже встречала представителей этой расы в Ларейе, но все равно с любопытством его рассматривала. Длинная белая борода заплетена в косу и украшена нарядной лентой, глаза мудрые и внимательные. Он поинтересовался, ищу ли я что-то конкретное или хочу просто посмотреть, и, услышав, что второе, занялся своими делами.

Я побродила между шкафами, заинтересовалась двумя книгами. Одна из них рассказывала о разных мирах, вторая оказалась посвящена обитателям моря. В ней даже была глава о русалках. Автор описывал все досконально точно, но создавалось ощущение, что не очень-то верил в существование морского народа. О моем мире, Земле, информации почти не имелось, пара строчек, не больше. Снова отправилась на поиски, случайно наткнулась на книгу о звездах. Я так увлеклась, что забыла о времени. Жюстина разыскала меня к обеду, принесла еду в библиотеку.

Я покинула ее, когда день клонился к вечеру, а книга была прочитана. Распрощалась с Бриделюшем, пообещав прийти еще, и решила немного прогуляться. Накинула меховой плащ, натянула пуховые ярко-красные варежки и шапку, повязала шарф и отправилась в сад. Очень хотелось взглянуть на Аранатариэль.

Сад в это время был пуст и тих, мне не встречались даже стражники. Я долго гуляла по заснеженным тропинкам, разыскивая звезду, и наконец нашла.

Аранатариэль оказалась выше меня ростом. Даже заточенная в камень, она была словно живая. И невероятно прекрасная. Магия опутала девушку в момент смерти, и в глазах Аранатариэль застыла безысходность, но это не испортило ее красоты. Стройная, будто молодое вишневое деревце, хрупкая и беззащитная. Я ощущала ее свет и силу даже сейчас. Черты лица нежные, тонкие. Я села на скамейку, не в силах отвести от нее глаз. Мне было безумно жаль, что все случилось так и она оказалась заточена в камень.

Какую же боль надо было причинить Аранатариэль, чтобы она, такая красивая и светлая, обернулась в камень? Как можно предать ту, что любишь всем сердцем? Или у него тоже не было выбора, как сейчас нет его и у моего темного принца?

Это ведь ложь — выбор есть всегда. Между легко и правильно. Зачем же ты так поступил, жестокий неизвестный мужчина? Неужели оказался трусом?

Я не могла ответить ни на один свой вопрос, а узнать не у кого.

— Я обязательно тебе помогу, — тихо сказала я, касаясь статуи рукой.

Я вернулась во дворец и столкнулась с Даринель. Она уже поужинала, мы немного поболтали и распрощались. Я же отправилась на кухню, попросив принести еды, а пока захватила блюдо с пирожками. Быстро добралась до крыла, где располагались покои Лира, а теперь и мои. И так замечталась, строя планы на завтра, что буквально налетела на двух мужчин, одетых в дорожные плащи.

Они замерли, удивленно меня рассматривая. Я тоже остановилась и окинула их взглядом. Тот, что находился чуть ближе ко мне, обладал мужественными чертами лица и волевым подбородком. Глаза глубокого серого цвета, с легким прищуром. Волосы, длиной чуть ниже плеч, заплетены в тугую косу и перевиты черной лентой. Фигура мужественная, сильная. Я обратила внимание на ножны, где виднелась рукоять меча, и догадалась, что тренировками незнакомец не пренебрегает.