— Держать зал закрытым так долго — подозрительно…

Опять это «подозрительно».

— Восстановить стену для него — пустяковое дело, поэтому он не сможет долго оправдываться тем, что она не выдержала и обрушилась.

И снова логично.

Из недавнего его краткого пересказа я поняла, что даже никто из учителей не знает о статуе. По какой-то причине директор её тщательно скрывает. Он даже приказал молчать о ней декану и не пояснил почему. Только сказал, будто эта статуя крайне важна для Академии и никто посвящённый знать о ней не должен.

Я опять вспомнила странный взгляд директора, когда он увидел эту статую, и у меня по спине пробежал холодок. Что-то было в нём… одержимое. И что бы ни была эта за сила, которую я получила, нужно поскорее всё о ней выяснить, чтобы понять причины этой одержимости.

— Реджи… — всё-таки позвала я декана по имени, отчего у него глаз дёрнулся.

У меня даже немного на душе потеплело, и я улыбнулась. Нравилось мне, как он реагировал.

— Да, Лала.

Ладно, один-один. Ничья. Я усмехнулась и рассказала о слухах, какие бродили среди Академии и о девушке, стоявшей в тот вечер за дверью. Слушая меня, декан перестал рассматривать потолок, а лицо его стало серьёзным.

— Значит, директор её не нашёл, — хмыкнул он. — Это хорошо. Если бы он её нашёл, то слухи бы не поползли.

Он устало потёр глаза.

— Не знаю, насколько это для нас опасно и сомневаюсь, что она тебя видела, хотя исключать подобное было бы неразумным. Ты уверена, что сможешь её узнать?

— Форму я не разглядела, поэтому не знаю, с какого она факультета, но лицо… Думаю, да. Если я её увижу, то узнаю.

Мы оба на мгновение замолчали.

— Но даже если я её узнаю, — продолжила я тихо. — Что мне делать?

— Ничего, — просто ответил декан. — Просто наблюдай за ней. Если она тебя узнает, то ты сразу это поймёшь. А уже от этого мы будем отталкиваться. Сейчас рано паниковать.

Я кивнула и поднялась, чтобы уйти. Мне и правда не стоило надолго задерживаться, чтобы не породить разные слухи.

— Лав, — вдруг окликнул меня декан.

Я обернулась и в ожидании на него посмотрела, встретившись с его янтарным взором, в котором, мне всегда казалось, блуждали искры пламени. Его молчание затянулось, отчего я начала раздражаться — сам же сказал, что мне нельзя долго задерживаться, и молчит. Но потом он произнёс:

— Хочу, чтобы ты знала. Пока я здесь — тебе нечего бояться. Я смогу тебя защитить. Поэтому ты…

Он осёкся, когда понял, как прозвучали его слова и заметил, как у меня вспыхнули щёки. Он не мог не заметить, они настолько потеплели, что мне стало за них стыдно. И за сердце в груди, которое дрогнуло. Ещё никто и никогда не обещал меня защитить…

— Ты только это, — откашлялся декан. — Не придумывай себе ничего лишнего.

Мои щёки заалели ещё сильнее, на этот раз от злости. Это он что себе там напридумывал?!

— Спокойной ночи, Флэмвель, — гневно буркнула я и устремилась прочь, чувствуя, что вот-вот и из моих ушей повалит пар.

Я шла по коридорам так быстро, что не замечала ничего и никого. В мыслях только и делала, что ругала его, о том, какой он… Ух! Флэмвель всецело заслужил в фамильяры Крауса. Пусть «наслаждается». Ой… Заворачивая за угол, после зала с Гиби, я столкнулась плечом с девушкой.

— П-прости, — тихо пискнула она и, вжав голову в плечи, отступила.

Я собралась было пробормотать что-то нейтральное, но тут рассмотрела её лицо, светлые прямые волосы и поняла, что где-то её уже видела. А потом пришло осознание…

— Ещё раз прости! — не стала она дожидаться, когда я что-то отвечу и побежала дальше в зал с Гибривиусом.

С часто бьющимся сердцем я встала как вкопанная и могла думать лишь об одном: «Это она!» Да, это была та самая девушка, которая стояла за дверью Зала Стихий, и не похоже, чтобы она меня узнала. Может не успела рассмотреть? Её глаза были чуть припухшими и красными, словно она только что плакала, и сверкали они так, точно она чего-то сильно испугалась. Да и лицо её показалось мне землисто бледным.

Некоторое время я колебалась — стоит ли её догнать, и когда всё-таки решилась и поспешила обратно в зал с Гиби — девушки уже там не было, поэтому я бросилась в следующий коридор. Скорее всего, она отправилась в холл, потому что шагов по лестнице, ведущей в учебные кабинеты, слышно не было. Надеясь, что моя догадка верна, я отправилась в холл, и когда уже оказалась перед лестницей, замерла и спряталась за колонну, услышав взволнованный голос снизу:

— Эй, всё хорошо?

— Церара? — удивлённо шепнула я и осторожно посмотрела вниз через периллы.

Церара вновь стояла с подносом, на котором стояли тарелки с едой, направляясь в подземелье. Но, заметив взволнованную девушку, задержалась.

— Д-да, всё хорошо. Мне просто… Просто нужно идти, — быстро затараторила девушка и бросилась к выходу из Академии.

Цераре только и осталось, что растерянно наблюдать ей вслед, пока не хлопнула массивная входная дверь. Пожав плечами, Церара продолжила свой путь в подземелье. А я прижалась спиной к квадратной колонне и нахмурилась. Было у меня странное предчувствие… Однако преследовать девушку дальше я не стала, пусть и хотела. Был риск, что она сможет меня в чём-то заподозрить. Но теперь хотя бы я знала две вещи: первая — с какого она факультета — колдовства и вторая — похоже, девушка меня не видела, иначе бы как-то себя выдала. А вела она себя так, будто мы в первый раз с ней встретились.

«Нужно будет рассказать Реджесу», — подумала я, довольная тем, что так быстро смогла найти тот самый источник слухов о статуе. И опять нахмурилась. Девушку никто не преследовал, тогда чего она так сильно испугалась?

Глава 39

— Котя-а-а-а!!!

Так началось моё утро, а заодно утро перепуганной Несс, которая как ошпаренная вскочила на кровати от моего вопля. А надо сказать, причина вопить была у меня веская. Котя, дабы похвастаться своим достижением, чего раньше за ним не наблюдалось, со всего маху запрыгнул мне на грудь и выплюнул маленькую белую мышку.

Как ведьма да ещё фармаг я никогда не страшилась всяких тварей. Не с таким добром приходилось работать. Однако сейчас я была к этому совсем не готова, вот завизжала что есть мочи. Ошалевший от такой реакции Котя отпрыгнул и недовольно задёргал хвостом. Я прямо-таки видела на его морде возмущение и оскорбление, а маленькая мышка, которая вверх лапками шмякнулась на пол, вдруг ожила и побежала. Кот, естественно, бросился за ней, а я бросилась ему на перехват, как только отошла от шока. Вдруг это чей-то фамильяр? Даже если нет — наблюдать за естественным природным процессом у меня желания не было.

Вот только спросонья прыти мне явно не хватало, и я, запутавшись в одеяле, рухнула на пол, перепугав всю живность, а заодно, чуть её не придавив. Кот отпрыгнул ближе к столу, а мышка помчалась к двери, куда тут же ринулся и кот, но я его перехватила, отчего тот возмущённо заворчал.