– Правильно понимаешь, – улыбнулся орк в ответ.

– У Правителя с Джиной так все серьезно? – не удержался я от глупого вопроса.

– Недостойное это дело – обсуждать своего Правителя, – сразу поскучнел Делер.

– Извини, с манерами у меня туговато, – тут же искренне покаялся я.

– Да знаю уже, – оттаял орк и с улыбочкой протянул: – Грымский…

Точно говорю – в джисталкерском комитете кое-кто будет долго вспоминать мой визит. Разнесу все здание по кирпичику за такой вопиющий непрофессионализм!

– Ну, раз в Оргбург нельзя, то я бы в Лес котов слетал, – вернулся я к теме нашей беседы. – На полпути между Оргбургом и Островом. Это возможно?

– Эта территория на стороне гнумов? – спросил Делер.

– Да, но там безлюдно.

– Обычно дирижабли не садятся в местах без охраны, да еще на враждебной земле, – сказал представитель властной структуры, потом хитро взглянул на меня и продолжил: – Но мы уже разок нарушили инструкции, когда садились рядом с Ничейной Территорией, и еще – у меня четкое распоряжение по поводу тебя с самого верха.

– И какое же?

– Во-первых, не допустить тебя в Оргбург. Во-вторых, сделать это как можно более корректно, выполняя остальные твои пожелания. – Делер выдержал небольшую паузу и потом, улыбаясь, продолжил: – Так что рискнуть в этом случае я просто обязан.

– Спасибо за такую трактовку приказа, – искренне поблагодарил я орка.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Делер. – Чай, не эльфы мы какие, в трудной ситуации бросать хорошего орка на произвол Небес.

В ответ я только улыбнулся, с благодарностью глядя на справедливого и милосердного представителя власти.

«Интересная картина вырисовывается. Придворный маг, орк зубастый – а человек-то хороший!» – пришла в голову странная, противоречивая мысль.

– Ладно, сиди тут пока, – сказал Делер, поднимаясь со стула. – Я к тебе сейчас капитана пришлю. С ним насчет конечной точки маршрута поговори.

– Уху, – согласился я. – И еще раз тебе спасибо…

– Хватит уже благодарностей, – прервал меня орк, потом посмотрел на старинный арбалет, с которым я никак не мог расстаться, и спросил: – Кстати, узнать хотел. Тебе сколько заплатят за это старье?

– Не знаю точно, – смешался я, мысленно пересчитывая еврази в местные золотые. Получалась катастрофическая сумма. Я разделил получившуюся цифру на десять и озвучил результат: – Если все в арбалете знатного грымского орка устроит, то думаю, около тысячи золотых.

– Ничего себе! – опешил орк, замерев на месте. – За такие деньжищи, конечно, стоило рисковать. Странные вы ребята, грымские. За бесполезную вещь столько денег отвалить…

После этих слов Делер быстро вышел из комнаты. Я задумчиво посмотрел ему вслед.

«Деньги лишними не бывают. Надо бы хоть как-то вознаградить Делера. А то он, похоже, живет на одну чиновничью зарплату», – думал я, глядя на закрывающуюся дверь.

– Честный чиновник, – пробормотал я, когда дверь закрылась и до меня донесся утихающий звук шагов удаляющегося орка. – Это чудо гораздо реже встречается, чем какая-то там магия…

Делер навеял на меня философское настроение, и я задумался о превратностях бытия, несправедливости судьбы и прочих жизненных мелочах, полностью погрузившись в поток усталой задумчивости и закрыв глаза, поэтому внезапное появление за столом капитана судна и малышки-гоблинки оказалось для меня полной неожиданностью. Да и заметил я их исключительно потому, что капитан вежливо кашлянул, привлекая мое рассеянное внимание. Я открыл глаза, встрепенулся и окинул сидевших за столом недоуменным взглядом рыбы, вытащенной из пруда спокойствия на берег, полный проблем. Гоблинка и капитан сидели на стульях (трон никто занять не посмел) и ждали от меня какой-нибудь адекватной реакции на их присутствие. Я встрепенулся и виновато взглянул на Лию – гоблинка тут же скорчила кровожадную физиономию, но рукой дала мне отмашку, разрешая поговорить с капитаном. После этой пантомимы мы с седым орком прямо на карте, скатертью расстеленной на столе, начали искать и вскоре нашли место, где было запланировано избавить дирижабль от лишнего груза в лице одного джисталкера и одного кота. От места финиша нас в тот момент отделяло примерно пять часов полетного времени. Потом капитан залез в шкаф, порылся там и через минуту вытащил на свет карту с подробным масштабом местности конечной точки маршрута. Мы еще немного потыкали пальцами в леса и реки на плотной бумаге, после чего водитель дирижабля с довольным видом покинул каюту, оставив меня на растерзание маленькой светской львице.

Надо отдать Лии должное, на протяжении всего разговора с капитаном она сидела тише воды ниже травы, и, только когда седой орк вышел, в ее глазах заблестел голодный блеск неудовлетворенного женского любопытства.

– Если ты прямо сейчас мне все не расскажешь, то я съем твою печень, – тихо произнесла гоблинка, и у меня в правом боку жутко заныло – явный симптом цирроза, не от страха же перед этой мелкой! Пить надо бросать…

– Все расскажу! – испуганно поднял я руки вверх, мучительно соображая, как выкручиваться из сложившейся ситуации. – Только сначала ответь на два вопроса.

– Нет! – звонко рыкнула Лия. – Сначала все рассказываешь ты!

– Ну, нас же ждут! – уперся я. – Дехор ждет, Делер и Рапет! Сначала надо с ними решить, а без тебя я точно попаду впросак, я же грымский…

Так мы пререкались минут пять. Я беззастенчиво льстил маленькой аристократке, изо всех сил давя на ее болевые точки – чувство такта, знание этикета, и вообще взывал к ее острому уму, без которого мне никак не обойтись! Вопрос я поднял жизненно важный – финансовый, так что вскоре Лия сдалась.

– С Дехором просто, я ему десять золотых пообещал, – перешел я к денежному моменту. – Стоит удвоить оплату, как считаешь?

– Отличный воин наш огр, – поддержала меня гоблинка. – Вполне стоит двадцати золотых. Ему это польстит.

– С огром разобрались, теперь с орком и троллем, – сказал я и замялся. – Надо бы тоже их как-то поощрить, но вот не обидятся ли? Они же своими господами посланы.

– А ты не как плату им деньги предложи, а как их долю в добыче, – подала идею гоблинка. – Сколько ты планируешь за арбалет со своего знатного орка получить?

– Примерно тысячу золотых, – выдал я тот же ответ, что недавно и Делеру.

– Неплохо, – удивленно качнула головой Лия, но тут же в ней снова возобладала деловая жилка: – По сотой доле каждому можешь смело давать, по десять монет. Не десятая часть, как у компаньонов, так что все выглядит прилично и их господ никак не касается. И при этом десять золотых – сумма неплохая.

– А твоя доля сто монет, так? – решительно сказал я. – Десятая доля.

– Не откажусь, – удовлетворенно выдохнула гоблинка и, закрыв глаза, пробормотала: – Еще один шажок к своей ложе в амфитеатре Оргбурга.