полузащита, где располагались Ерёменко (Алексей тоже покинет красно-белых ввиду проклятого «квартирного вопроса»), Пасулько, Меликян, Черенков. А Хидиятуллин, даже официально выходя на месте центрального защитника, часто оказывался на любом участке поля.

При этом поединок с московскими армейцами заслуживает небольшого рассказа сразу по нескольким причинам. Для начала: то была встреча после долгой разлуки, потому что красно-синие после расставания с высшей лигой в 84-м сумели вернуться туда лишь к сезону 1987 года. Затем: ЦСКА обладал отличной молодой порослью, которая должна была года через три усилить сборную Союза. Вот и спартаковский воспитанник Игорь Корнеев в 1986 году перешёл в стан красно-синих. Ко всему прочему, и про традиции, обоюдный настрой нельзя забывать.

В «Футболе-Хоккее» Сергей Шмитько так ощутил динамику поединка: «Почти весь первый тайм армейцы терзали спартаковскую оборону. Но если они допускали ошибки у чужих ворот — это ещё куда ни шло, а вот первая же оплошность у своей штрафной площади стоила им гола. И как ни старался вышедший вперёд Чанов перекрыть путь мячу в сетку, опытный Черенков перехитрил не менее опытного вратаря».

И старого товарища, добавим, по олимпийской сборной 1983 года. Так Чанову уже стукнуло 35! Выходит, и Федей-то спартаковца называть не совсем удобно. Хотя давно ли он выходил против тех самых армейцев — и забивал, и обводил, и пяткой играл. Да, конечно, 79-й, чемпионский. И он, с чёлочкой, изящный, ловкий, стройный, солирует.

...А теперь, восемь лет спустя, иная звезда зажглась. Упомянутый Игорь Корнеев великолепно забил Дасаеву: сначала защитника мячом перекинул, а потом в падении через себя ударил. Очень красиво — и обижаться спартаковским поклонникам не на что. Потому что в «Красной Пресне» даровитого Игоря готовил не кто иной, как Олег Романцев. Что же, время, судьбы. И к 1987 году у Фёдора Черенкова совсем иные функции. Он уже не восходящая звезда, не подающий надежды паренёк — он опытный игрок, заместитель капитана. Конечно, блеснуть и до сих пор ему ничего не стоит. И защитника одурачить, и пробить не хуже того же Корнеева — всё по силам. Так ведь ещё в 83-м, после черенковского триумфа, мудрый и строгий Бесков предостерегал от излишней игры на публику. Бесспорно, выступаем для зрителей, однако для них и побеждать надо. Для чего необходимы терпение и сдержанность. И, разумеется, стабильность.

Вот именно таким — скуповатым на внешние эффекты, иногда не слишком заметным и всегда необычайно полезным — мы увидели Черенкова в чемпионате СССР 1987 года. А та «зальная» игра с армейцами завершилась закономерной победой красно-белых. Сначала Родионов реализовал пенальти за нарушение против Меликяна, потом отличился Пасулько, забивший, по выражению С. Шмитько, «диагональным ударом».

Всё хорошо? Как бы не так.

Дальше последовала неприятная серия мирных исходов. Хотя лимит (теперь, правда, не в восемь, а в десять ничьих) ещё не отменили. Началось всё 2 мая, когда в праздник открытия сезона спартаковцам не удалось обыграть земляков-динамовцев. Заслуженный тренер СССР Евгений Лядин в «Советском спорте» отметил «за качество исполнения комбинацию с участием Хидиятуллина, Черенкова и Пасулько, приведшую к голу», но «Спартак»-то отыгрывался: первый мяч отличным ударом провёл недавний одноклубник Геннадий Морозов.

А потом последовал матч с киевлянами. Их всегда победить было тяжело. И пусть воспитанники Валерия Лобановского займут шестую строчку в итоговой таблице — со спартаковцами у них всегда выходили жёсткие, трудные игры. Николай Глебов в «Советском спорте» нашёл оригинальный приём для передачи сути происходившего на поле: «Не увидели мы на сей раз стремительных слаломных проходов Заварова (да и Черенкова)...»

То есть команды больше боролись и оборонялись, нежели творили. Бывает. Приятно другое: Николай Яковлевич непринуждённо поставил рядом основного на тот момент полузащитника сборной и футболиста, от той сборной отлучённого. Кроме того, были два момента у Месхи. 17 мая Александр Горбунов в «Футболе-Хоккее» остановился на них: «В первом случае, о котором новобранец “Спартака” долго будет помнить, он не попал в ворота исключительно с близкого расстояния. Эпизоду предшествовал блестящий пас Черенкова Родионову, обманный маневр Родионова против О. Кузнецова, позволивший спартаковцу выйти на ударную позицию и пробить... Во втором случае Месхи точной передачей вывели к воротам, но ему успел помешать Бессонов. И удар спартаковца получился слабым».

Сам Месхи-младший в том же номере «Советского спорта» от 12 мая высказался про «второй случай» с откровенностью, всегда его отличавшей: «А вот в другом эпизоде, когда Фёдор Черенков отдал мяч мне на ход, кто-то из соперников в момент удара слегка придержал меня рукой, вот и ударил я несильно».

К «первому эпизоду» вернёмся некоторое время спустя. Хотя в поединке с принципиальными киевлянами Черенков, естественно, пытался и лично забить, и комбинировал: «Черенков с Родионовым ещё раз отменно сыграли между собой, Родионов отдал точный пас с правого фланга Е. Кузнецову, который весьма хитро пробил из весьма неудобного положения, но прямо в руки Чанову» («Советский спорт»).

Превосходный вратарь Виктор Чанов, разумеется, оказался не просто так перед Евгением. Это, знаете ли, мастерство. При этом в поединке с весьма приличными тогда московскими торпедовцами помешал, например, отличиться другой талант: голкипер Дмитрий Харин, чья славная карьера лишь начиналась. Черенков со Шмаровым хорошо били по его воротам, но Дмитрий устоял. Уж больно даровитое поколение у нас подрастало. Не до конца, по разным причинам, реализовавшееся в большом футболе.

28 мая та же ежедневная спортивная газета опубликовала ответ на «вопрос, интересующий многих» (таково название рубрики), который звучал так: «Откуда вал ничьих?» Отвечать пришлось Фёдору Фёдоровичу, хотя тренер — Бесков, а капитан — Дасаев. На этот раз отвечать было трудно. Потому что пришлось критиковать (а как же!) партнёров: «В мае что-то разладилось и в нашей игре, в первую очередь у нападающих. В последних четырёх играх мы пропустили лишь два мяча — это яркое свидетельство надёжных действий Рината Дасаева и игроков обороны». Тут, согласитесь, есть что-то неуловимое от пресс-атташе: даже в неприятном находить достижения.

Многогранность часто афишируется. При этом человек частенько бывает не по размеру, который учреждён непонятно кем. Фёдор Фёдорович, не исключаем, мог стать незаурядным журналистом. Сергей Сальников (к 87-му, увы, уже три года как покойный — в День Победы отказало сердце в раздевалке после матча ветеранов), окончив заочное отделение журфака МГУ, например, писал замечательно. Однако «писать профессионально» Черенков не стал. «Но ведь и забили мы столько же, — продолжает он, — хотя голевые моменты в каждой встрече создаём часто. Пропала точность завершающих ударов. Вспомните, как в матче с динамовцами Киева из площади ворот не