Не прошло и часа, как несколько сотен человек армии де Волмана закрыли глаза навсегда, не в силах противостоять мощной и слаженной атаке преподавателей и адептов. Со стороны Академии Дальстад также не обошлось без потерь, но их число было в десятки раз меньше, чем со стороны неприятеля. В воздухе повисла напряжённая тишина.

— Мы… победили? — услышала я рядом с собой недоверчивый голос выпускника-некроманта.

— По всей видимости, да, — недоверчиво ответил ему другой.

— Тогда… ура? — дрощажим голосом прошептал третий адепт, но его никто не поддержал.

Я всем телом чувствовала, что это временное затишье. В этот момент мне хотелось взмыть в небо, словно Альсар, чтобы внимательно осмотреть поле боя, вместо этого, я огляделась по сторонам и увидела бегущего ко мне Кристиана:

— В порядке? — сходу спросил декан, бегло осматривая меня с ног до головы.

— Не нравится мне всё это, — кивнув, прошептала я де Ареону. — Я до сих пор не видела ни отца, ни де Волмана.

— Вот и я… — начал было Кристиан, но его слова заглушил вой.

Все тела, устилающие собой землю, как по команде открыли глаза и, двигаясь неестественными рывками, один за другим поднялись на ноги.

— А вот и Ариас де Волман собственной персоной, — мрачно усмехнулась я, приготовившись к новой, более масштабной и серьёзной атаке.

Центральный портал вновь засветился и из него показались убийца моей мамы и мой ненавистный отец в окружении десятка вооруженных до зубов людей в чёрном.

— Рейман, — сквозь зубы прошипел де Ареон и дёрнулся в его сторону, но я вовремя остановила нашего декана.

— Никто не даст тебе к нему подобраться, — прошептала я, вцепившись двумя руками в плечо Кристиана, — прошу тебя, не сейчас.

Альсар снова взмыл в воздух и выругался так громко и грязно, что мы, стоя на земле, услышали всё до последнего слова.

— Огонь, воздух — торнадо! — заорал во весь голос Аллен, распределяя своих адептов по стихиям. — Земля, вода — болото!

— Всем некромантам! — подхватила я вслед за боевиком. — Перехват контроля над мертвецами у Ариаса де Волмана. Крис, — мою голову внезапно посетила смелая идея, — мне надо пробраться в сторону учебных захоронений, для этого нужна помощь одного крепкого боевика.

Уверена, де Ареон даже не догадывался о моих планах, однако спорить и останавливать меня не стал, вместо этого побежал в сторону распалившейся Энни, которая вместе с подопечными поджаривала восставших из мёртвых огненными шарами. Перекинувшись парой слов с Гаубе, он указал рукой в мою сторону, и подруга кивнула на Соло.

Помахав им рукой, я со всех ног ринулась в сторону нужного мне участка, за мной с трудом поспевал рослый адепт. Догнав меня лишь у первого могильного камня, он согнулся пополам и спросил, тяжело дыша:

— Какие будут приказы, госпожа де Савелина?

Я указала пальцем на сторожку, в которой работник Крайвен держал весь подручный инструмент и материал, и попросила Соло взломать запертую дверь.

— Как два пальца… — воскликнул адепт, затем вспомнил, с кем разговаривает, и неловко поправил себя, — то есть легко, госпожа де Савеллина.

Подопечный Гаубе мощным ударом ноги саданул по двери так, что она слетела с петель и с гулким стуком упала на пол. Я юркнула в тёмное помещение и попросила адепта Соло осветить помещение огнём, после чего рассыпала содержимое нужных мешков, села на пыльные доски не жалея дорогого платья, и принялась за дело.

Битва на территории Академии Дальстад шла с переменным успехом. Как я узнала впоследствии: Оливер Холл перед самым началом бала ухитрился поставить защиту от внешних телепортов, а Ариас пустил часть своей армии устраивать бесчинства прямо на улицах столицы, чтобы отвлекли всё внимание от битвы в академии, поэтому помощь извне мы так и не получили.

Адепты факультета боевой магии под руководством Альсара работали чётко и слаженно — настоящая команда. Каким бы противным ни был Аллен, без него нам бы пришлось нелегко в решающей битве. Энни забыла про свою гордость и работала в паре с ненавистным ей деканом. Кристиан вместе с адептом Роузом перемещались по всей территории сражения, спасая раненых от перехода за Грань Жизни, и восстанавливали силы учащимся, истощённым сложной битвой.

Хайт, Джасс и де Морина взяли ящик с «запрещёнкой», а затем заперлись в кабинете зельеварения, после чего появились на поле боя, обвешанные с ног до головы колбочками и пузырьками. Действие их зелий было бы гораздо эффективнее против живых людей, а не поднятых Ариасом умертвий, но, тем не менее, они существенно замедляли врага. Адептка де Морина, ответственная за восстанавливающие силы зелья, одолжила у Найлы артефакт, скрывающий её передвижения. С его помощью она перемещалась по территории, уворачиваясь от лап врага, и раздавала зелье нуждающимся в нём адептам.

Артефакторы не отставали. Пользуясь тем, что мертвецы атаковали лишь тех, кто находился в поле их слабого зрения, они с удивительной ловкостью шныряли между ожившими телами, разбрасывая магические ловушки, заряженные де Навой, и набрасывали «нейтрализаторы» на неповоротливые тела.

Главная проблема была в том, что умершие однажды повторно не умирали. Истерзанные, изломанные, (не нужна запятая) они снова вставали и, не испытывая ни малейшего чувства усталости, снова шли в атаку.

Ариас де Волман вместе с Рейманом безжалостно убивали всех, кто имел безрассудство броситься на них в атаку. Словно хозяева, они вальяжно передвигались по полю боя, осматривая будущие владения, и уже смаковали упоительный вкус победы, пока в битву не вернулась я.

Тяжёлой поступью в атаку спешили оживлённые мной костяные умертвия гигантского роста. Три устрашающих создания ворвались в ряды оживших мертвецов, сминая их многочисленными руками. Я с торжествующей улыбкой направляла их прямо в скопления врага и наблюдала, как они разрывают на части восставших из мёртвых приспешников де Волмана.

Подвеска активно высасывала из меня силы, и я с сожалением подумала о том, как сильно мне бы сейчас помогла «магическая батарея» в виде де Навы, однако, получила неожиданную помощь в лице Кристиана. По лицу декана было видно, что ему сейчас приходится очень несладко, однако он, не моргнув глазом, срастил до конца перелом ноги одному из пострадавших боевиков Альсара и бросился мне на подмогу.

— Как ты вообще додумалась до такого? — де Ареон встал за моей спиной и приложил пальцы к моим вискам. Живительная энергия тонкой струйкой влилась в меня, и я пояснила:

— Не было сил разбирать кости на отдельные скелеты, вот и пришлось оживить всё содержимое, разделённое на три мешка. Подумаешь, у одного десять рук, а у другого четыре головы, — добавила я с улыбкой, пожав плечами.

— Горжусь тобой, де Савеллина, — засмеялся Кристиан.

Возможно, костяные умертвия без помощи адептов уничтожили бы отряды восставшего из мёртвых врага, но здесь случилось то, что я до сих пор вспоминаю с содроганием. Перед нами с де Ареоном приземлился Аллен Альсар и тихо произнёс: