Может быть, вы, Вячеслав Иванович, не помните, как почти 10 лет назад, созерцая ваши «художества», не выдержал М. Грамов и, воскликнув: «Такой футбол нам не нужен!», решил освободить его от вас? Но мы-то знаем, как принял на себя роль доброхота Бесков, сумевший благодаря своему авторитету и популярности побудить самые высокие партийные структуры приструнить Грамова.

Чтобы окончательно избавиться от опеки этого начальника, вы предприняли еще одну акцию. Когда в середине 80-х Ж. Авеланж вознамерился увенчать вас орденом «За заслуги», вы упросили отдать его... Грамову. И вот в ряду двадцати кавалеров Золотого ордена ФИФА, рядом с Ф. Беккенбауэром, Л. Яшиным, Пеле, С. Мэтьюзом оказался... депутат Верховного Совета СССР, кандидат в члены ЦК КПСС. Блестяще!

Как вы можете после всего этого упрекать в стяжательстве мастеров футбола, которые так исправно и так долго кормят и поят вас? Благодаря которым вы так непозволительно долго благоденствуете на развалинах сокрушенного вами же советского, а теперь и российского футбола? Это ведь вы привыкли жить «в порядке исключения»: так добывались в престижных домах и районах квартиры, строились дачи, приобретались автомобили, пристраивались детишки... Всё слева, всё по блату. Это стало образом жизни многих пришельцев, ничего и никогда не дававших футболу, но зато так жадно и ненасытно его проедающих.

Один из наших ведущих тренеров недавно так оценил роль футбольных прилипал: «Руководить профессиональным футболом — значит разъезжать по всему свету за казенный счет, проверять и наставлять команды за их же счет, назначать им арбитров, «пущать или не пущать» в престижную лигу, входить без стука в начальственные кабинеты, получать знаки отличия за победы. Для нас футбол — работа. Для них — ковер-самолет и скатерть-самобранка».

Я не беру под защиту ни Бышовца, ни Садырина, ни их подопечных, хотя считаю, что если они в чем-то и повинны перед футболом, то все равно заслуживают снисхождения. Ибо так много и полезно потрудились на его благо.

Тем временем миллионы любителей футбола хотят получить ответ на простенький такой вопросик: кто же будет отвечать за все передряги, в нем происходящие? Совершенно непристойно разрастающаяся коррупция, торговля совестью, честью, очками, местами на пьедесталах своими цепкими лапами обхватили любимую народом игру. Жулики и проходимцы превратили ее в несокрушимую «малину» и неиссякаемый питательный пункт для чиновников. Размеры взяток измеряются уже десятками миллионов рублей. Поражающий своим неприличием «бартер» процветает. «Одна из команд — участниц переходного турнира... получила три десятка новеньких авто для решения вопросов во время матчей в Москве», — сообщала читателям 8 декабря 1993 года «Московская правда». Были печатные публикации о четырех предателях из московского «Асмарала», продавших игру армейцам за десять тысяч немецких марок. Всего год назад, по свидетельству Садырина, сами армейцы приторговывали очками. А Колосков заявляет, что у них нет никаких сведений обо всех этих криминальных историях. Это надо же...

Наблюдая за всем, что происходит в нашем контуженом футболе сегодня, всматриваясь в не столь уж отдаленное будущее, поджидающее нас на американском континенте, я готов высказать опасения, что перспективы сборной представляются мне далеко не самыми веселыми».

Наверное, многие обратили внимание на то, что мое обозрение десятилетней давности оборвалось незадолго до американского чемпионата мира-94. Как мы и предполагали, наша команда там, мягко говоря, не блеснула. Помним мы и о том, что мимо очередного «мундиаля» во Франции-98 наша национальная команда вульгарно пролетела, не сумев одолеть соперников в отборочном цикле. Совсем неприлично выглядела наша дружина в Японии-2002. Зарисовки и сюжеты о японских «гастролях» россиян еще и сегодня бросают нас в холодный пот. Но и этого позора нам показалось мало. Не успели еще высохнуть на протоколах подписи арбитров, судивших в Японии наши матчи, как руководство РФС вновь, словно по заведенному сценарию, ввязалось в очередную постыдную склоку с тренерами сборной. Противоборствующие стороны опять обвиняли друг друга в стяжательстве, невыполнении финансовых обязательств и получении супергонораров, достигавших сотен тысяч долларов. Следы этой унизительной перепалки выплескивались на полосы многих печатных изданий. Читать обо всей этой возне без брезгливости нормальным людям было стыдно.

Не будем упускать из виду, что сборная в минувшее десятилетие не преуспевала, мягко говоря, не только на мировых, но и на европейских форумах и на дальних подступах к Олимпийским играм, куда она вообще перестала попадать.

В итоге оказались проваленными шесть чемпионатов мира и Европы, а наши клубные команды опустились в таблице коэффициентов УЕФА до совершенно неприличного уровня, в результате чего их представительство в европейских турнирах сократилось до минимума. В финальную часть Евро-2004 сборная все-таки с грехом пополам пробилась, но Олимпийские игры опять прошли без участия наших мастеров.

Добропорядочным людям вряд ли удастся забыть душераздирающий шабаш договорного футбола, нагло прошагавшего по всем стадионам России в сезоне 2003 года. Чемпионат страны из турнира смелых, сильных и отважных мужчин превратился в низкопробный игорный дом, где изворотливые толстосумы теперь скупают все, что попадает в их грязные лапы. Футбол стал гигантской ярмаркой порока, где торжествуют ложь и бесстыдство. На этом аукционе продается все: клубы, игроки, тренеры, чиновники, судьи и даже... чемпионские медали.

В подобной вакханалии порока кажется совершенно бессмысленным обсуждать проблемы судейства и лицезреть бесконечные наезды на вконец замордованных арбитров. Следовало бы давно задуматься и понять, в какой агрессивной среде им приходится вершить свой суд. Ведь для них едва ли не каждая игра превращается в бег по минному полю. Сегодня в атмосфере подобного распутства просто наивно ожидать стерильного арбитража.

Как видите, распад нашего футбольного хозяйства достиг критической отметки. Неизменной в многострадальном футболе России оставалась лишь монолитная фигура президента РФС, который 26-й год рулит отечественным футболом и которого, как и следовало ожидать, безальтернативно переизбрали на очередной пятилетний срок.

Размышляя обо всех превратностях любимой нашим народом игры, я невольно вспомнил анекдот. Перед дальней дорогой старый еврей передал раввину на хранение крупную сумму денег. Сия акция осуществлялась в присутствии членов местной общины. Спустя год старик заехал к раввину за деньгами. Но тот заявил, что впервые о них слышит. «Как же так, — ужаснулся незадачливый «вкладчик», — вы ведь брали деньги на глазах членов общины!» Раввин вызвал их, и они не моргнув глазом ответили, что тоже ничего о деньгах не помнят, и покинули кабинет. Раввин подошел к сейфу, извлек пакет с деньгами и вернул их ошарашенному старику. «Спасибо, спасибо, — заверещал тот, — но зачем же вы разыграли этот спектакль?» Раввин печально улыбнулся. «Всё это понадобилось для того, чтобы вы поняли, с кем мне приходится работать», — грустно проронил он.

Теперь, дорогие читатели, вы, надеюсь, понимаете, почему я на 80-м году жизни завел разговор о том, с кем в ближайшие пять лет предстояло жить и работать нашему российскому футболу».