Я в очередной раз поразился, насколько образ умиротворенного растамана с дредами и короткой бородкой не соотносится с его сущностью рассудительного парня, который всегда оставался хладнокровным и трезвым в любой ситуации. В отличие от Джафсара.

Хаосит, пришедший с Риккой, пил при любой возможности и во многом полагался на своих спутников. Даже сейчас у него в руках была бутылка какого-то пойла. Впрочем, характер у него был приятным и он был далёк от амбиций. Его вполне устраивала роль в рейде.

Лесат задумчиво изучал узоры змеиной архитектуры. Хитрый тануки всегда выглядит расслабленным, но всегда знает больше других. Вот и сейчас он якобы не участвовал в разговоре, но для себя наверняка сделал важные выводы. Вполне возможно, магистр Лакомка ему рассказывала о змеиных пирамидах.

— Если это место в действительности заброшено, то стоит пойти через разлом. В худшем случае мы всего лишь возродимся в своих прежних башнях, — высказал я свою мысль.

На самом деле, решение я ещё не принял, и сказал это лишь для того, чтобы ещё раз просканировать эмпатией своих спутников. В особенности, конечно, Дракошу с вампиром.

— Это правильное решение, приятель, — не оборачиваясь к нам и продолжая изучать змеиную архитектуру, поддержал меня Лесат.

— Неоправданный риск, как по мне. Но я готов, — кивнул Грэй. Недовольства храмовника я не почувствовал. Впрочем, из всех присутствующих он был, пожалуй, самым честным и открытым, и всегда говорил, что думает. Его эмоции всегда соотносились со словами.

Я пробежался взглядом по Фай. Но думала она о чём-то совсем отвлечённом. Уловив мой взгляд, она едва заметно высунула язык. Знает о моих способностях тари и не позволяет её прочитать. Вампир же снова закрылся какой-то магией.

— Если возражений нет, буду рад выслушать ваши мысли по поводу этого мероприятия. Фай, есть что сказать? Лесат, может тебе чего говорила о таких местах Лакомка? Сайрис..?

— Я ничерта не знаю о змеях, кроме того, что они были напрочь отбитыми ушлёпками, — первым высказался Сай. Много ценной информации, ничего не скажешь.

— Да так, того — этого, — неопределённо ответил тануки. — Думаю, здесь могут быть магические ловушки на основе сигилов и рун. Хотя и обычные ловушки исключать не буду. Ещё думаю, что профита ты с этого не поимеешь. Если это работа змей, то этой «пирамиде» тысяч тридцать лет.

Дракоша не спешила с ответом. Или вовсе решила проигнорировать обращение к ней. С неё станется. Тогда я вопросительно посмотрел на вампира. В принципе, он мне не подчинялся и вполне мог ничего и не говорить.

— Каждая пирамида — уникальна, — неожиданно решил поделиться Алиот. — Я бы не спешил с выводами, что там ничего не осталось. Но с тем же успехом там могут оказаться сплошные ловушки. Всё зависит от того, при каких обстоятельствах эта крепость стала заброшенной.

Хм. Он вроде бы показал, что что-то знает, но вместе с тем не сказал ничего.

— Тебя не удивила эта штуковина на Глубинных уровнях, — заметил я. На самом деле, все могло быть и не так, скорее я предположил это.

— А должна была? Змеи ведь и ушли сюда, на глубинку, в своё время, — улыбнулся вампир, прекрасно зная, какой эффект эти слова должны были произвести. — Кстати, ты что-то решил? Принимаешь меня в свою башню?

Вампир намекал на то, что кое-что всё же знает и о Глубинных уровнях, и об убежищах асу. И сразу же давал понять, какой будет цена за эту информацию.

Судя по вспышке ярости Дракоши, мелькнувшей всего на мгновение, я понял — нужно соглашаться на условия вампира и получить знания, которые Фай так старается скрыть.

Вот только зачем это ему?

— Я думал, ты шутишь, — я удивлённо приподнял брови. — Зачем это тебе? Тем более, что с твоим уровнем ты мог бы претендовать на ранг старшего магистра башни Крови.

— Мне бы не хотелось часто мелькать перед глазами у Ректора, дружище. Так что пост младшего магистра мне нравится больше. Особенно, если я просто запрусь в своей башне с официальным статусом, и мне никто не будет мешать.

Ага. Теперь уже немного понятней. Хотя уверен, вовсе не отшельничества внутри Доминиона он жаждет. Мог ли он годами охотиться за кровью древних, объявляться в убежище Ангела с требованием крови богов, чтобы потом отсиживаться и бездействовать?

Из головы не выходил момент, когда Алиот Алашан призвал перед собой фрактальный барьер. Выглядел он немного иначе, чем у Терми, но я успел насмотреться на это заклинание, чтобы не спутать его ни с чем иным. А что он получил, выпив крови божества? Каковы ограничения у этой способности? Может ли он до сих пор использовать силу фрактальной стихии?

— Если так хочешь подчиняться мне, к чему бы мне быть против? Разве что гербы Звёздного Зверя делает Рикка. Так что не удивлюсь, если в твоём окажется импотенция и парочка фатумов.

— Думаю, с такой примитивной артефакторикой я справлюсь и сам. Особенно если дашь мне ненадолго Сайриса и кого-то из адекватных магов. Например, Нирала или Хеора. Ну и одного из тари, само собой. Ты ведь привязываешь печать астралом, верно?

Ого, нужно будет запомнить, что хаосита он ставит в один ряд с Ниром по уровню познаний в магии. Многое же я ещё не знаю о своих спутниках. А ещё забавно, что одна Рикка способна заменить сразу троих, когда речь заходит о крафте волшебных вещей.

— Сай, Нир, решайте сами. Я не против. А ты, я смотрю, много знаешь о Глубинных уровнях? — спросил я.

— Мне вообще много где довелось побывать. Но на глубинке, пожалуй, бывать не стоит, — ответил Алиот.

— Чего нам ждать в пирамиде и в целом на уровне? — перешёл я к главному.

— Сложно сказать. Может, и ничего, а может — вайпа. Судя по тому, что я видел, асу давно забыли об этом месте и это к лучшему. Видишь ли, змеи очень своеобразный народ. Как и все из пятёрки высших зверянских рас. Для них до сих пор идёт вторая эра, и признавать падение змей они не собираются.

— Что ты имеешь ввиду? — спросил я, продолжая искоса наблюдать за реакцией Дракоши. Чем больше говорил вампир, тем больше девушка мрачнела, и тем хуже у неё получалось скрывать раздражение.

— Они считают себя высшей расой,