Яркие краски тропиков плохо скрывали бедность хижин рудокопов. Только центральная часть Коломбо выглядела тропическим раем. Поэтому собрание своих управляющих Сергей начал с обсуждения бытовых условий рабочих.

— Местные жители не должны ощущать своей ущербности по сравнению с нами.

— Мы поставили местных жителей на многие ключевые посты, — возразил управляющий.

— Это вынужденная мера по причине нехватки людей. Любой человек одновременно с назначением на высокую должность должен одновременно получить дом. Вы все должны жить в одном районе города.

— Но тогда мы должны изменить планировку города и составить перспективный план строительства.

— Совершенно верное решение. Продумайте несколько типовых вариантов домов для рабочих и обслуживающего персонала.

— Здесь люди разделены на касты и кланы. Мы своими действиями можем вызвать недовольство или неприязнь.

— Этого легко избежать, если все решения согласовывать с кандидатами на переселение.

— Мы не разрушим клановых и кастовых традиций.

Вместе с тем создадим строгую социальную систему и построим красивый город.

Главный карьер поражал воображение своими размерами и количеством работающих людей. Вверх и вниз степенно шли вереницы слонов, непрерывной цепочкой поднимались носильщики с добытыми драгоценными камнями. Сергей даже не подозревал, какими богатствами он теперь владел. Только увидев своими глазами, он понял масштабы добычи драгоценных камней. Вместе с тем осознал и тот удар по экономическому благополучию Португалии, который он нанес своим наглым захватом Цейлона..

Все встало на свои места, вполне понятен испуг голландских торговцев и банкиров. За этот сладкий пирог будут бороться до конца, союз Португалии и Англии вполне оправдан.

— В какой степени надежна оборона острова от возможных десантных операций? — обратился граф к офицерам.

— Строительство фортов закончено, все форты имеют линию усиления обороны в виде казарм крепостного типа, — сказал Петр Давлетов.

— Какова подготовка войск?

— У нас получилась смесь из казаков и регулярных войск, но общая подготовка на удовлетворительном уровне.

— Как обстоят дела с пушками?

Все трофейные пушки сняты и заменены на русские, — ответил Николай Суранов.

— Удалось набрать солдат из местных жителей?

— Набрали два полка, один из тамилов и один из сингалов, кроме этого набрали батальон егерей из веддов.

— Что это за ведды?

— Насколько мы поняли, это коренные жители острова.

— Можно вопрос, ваше сиятельство, — снова обратился Петр Давлетов.

— Конечно, и почему такая официальность?

— После подъема Русского флага на острове будет официально утвержден гарнизон. Что надлежит делать нам?

— В письме к правительству и сенату я взял на себя смелость рекомендовать вас на командование войсками в Индии и на Цейлоне с чинами генерала пехоты для Петра Давлетова и генерала артиллерии для Николая Суранова.

— Но это невозможно! Мы оба служили лейтенантами.

— Вы полагаете, что будут претенденты среди столичных генералов?

Еще до начала своих походов Сергей понимал, что в одиночку успеха ему не добиться. После захвата шведских медных рудников он подарил Потемкину находящийся рядом серебряный рудник. Данный подарок Потемкин принял как само собой разумеющееся. В дальнейшем найденные вдоль реки Юкон золотые прииски дарились многочисленным родственникам и друзьям.

Богатый серебряный рудник севернее Клондайка Сергей снова подарил Потемкину.

— Чем обязан столь щедрому подношению? — спросил граф.

— Одному все это поднять не по силам, — честно от ветил Сергей.

— Серебряный рудник — это чистые деньги, какие здесь нужны силы? — удивился Потемкин.

— Кроме собственно разработки рудника нужно еще строить поселения и крепости, да и французские колонии Монреаль и Онтарио не так далеки.

Потемкин внимательно посмотрел, затем кивнул головой и сказал:

— Ты прав, заморские территории требуют надлежащего надзора. Но почему ты дал мне серебряный рудник, а не золотой прииск, кои щедро раздариваешь своим родственникам.

— Это очень богатый рудник, затраты будут маленькие, а прибыль очень высока, серебра будет столько много, что пули из него сможешь отливать.

Потемкин снова кивнул головой. С тех пор земли северо-запада Америки были под контролем правительства.

Аналогично Сергей поступил и с неразработанными месторождениями драгоценных камней на Цейлоне.

Прочитав отчет об обнаруженных на Цейлоне залежах драгоценных камней, он сделал соответствующие выписки. В результате были одарены все родственники и друзья. Получили свою долю и его люди в Сенате, хорошее месторождение изумрудов было подарено Михаилу Михайловичу.

— Ты мой племянник, — несколько растерянно сказал Михаил Михайлович, — но это не столь близкое родство для такого щедрого подарка.

— Подношение имеет скрытый интерес с моей стороны, — не стал скрывать Сергей.

— И в чем заключается твой интерес?

— Земли Цейлона очень богаты, и Англия с Португалией неизбежно попытаются отвоевать их у Голландии.

— Ты рассчитываешь на помощь Сената в случае угрозы захвата Цейлона врагами Голландии.

— Армия Голландии слаба, оказать сопротивление объединенным войскам Англии с Португалией она не сможет.

— Я понял, однако из сказанного следует ожидать таких же подарков из африканских земель.

— Да, как только будут закончены исследования золотоносных и алмазоносных мест.

— Не жалко раздаривать такие богатства?

— Нет, не жалко. Я один таким куском подавлюсь.

Все вместе мы сможем не только разбогатеть, но и сделать Россию самой богатой страной.

Отчет Степана Малинина, который являлся управляющим в Индии, озадачил Сергея. Все события в этой стране оказались совсем не так просты и однозначны. Оказывается южнее княжества Майсур, на территории княжества Керала, идут серьезные сражения. Англия, Голландия, Франция и Португалия изо всех сил бьются друг с другом. Если Англия и Португалия выступают единым союзом, то Голландия и Франция воюют сами по себе.

Англо-португальский союз имел все шансы победить разрозненных противников. Но им мешала жадность и систематические поражения на море. После каждой удачной схватки англо-португальские войска отправлялись за добычей в княжество Майсур. В то же время голландские и французские корабли успешно воевали на море. Поражения на море сводили на нет все победы на суше.

Информация была неожиданной, Сергей никак не ожидал такой активности европейцев в Индии. Войны в Европе были на слуху, но то, что творилось в заморских колониях оставалось за кадром. Сергей решил уклониться от этой драки, вполне достаточно побед его пиратских кораблей.