Не добегая до меня, шестирукий остановился и осторожно переступил по песку.

Прыгнет.

Мысль пришла внезапно и основывалась на знаниях, принадлежащих Ионар Яростной – бывшей главе клана ночных фурий и величайшей охотнице на тварей Бездны. Мысль не была моей, но я поверила ей без колебаний, поэтому, когда монстр взвился в воздух, я задействовала страховочную нить, и меня выбросило в мир живых.

* * *

Путешествие на Изнанку вышло отвратным, но пробуждение было во сто крат хуже: меня трясло, как элькомана в ломке, а поблизости маячила рожа Элмара. Вот Тьма! И я ещё считала этого гхара симпатичным!

– Тише, Фиалочка, сейчас будет легче. Сейчас я… – В кулаке боевика блеснул очередной пузырёк.

Своим рукам я не доверяла, те ещё макаронины малахольные, зато лягалась отменно. Двинула в бедро от души и…

Бедная моя пяточка!

Вот не знала бы, что у Элмара под штанами, сочла бы, что боевик носит железные рейтузы.

– Динара, за что?! Я же хочу помочь!

– Ты уже помог! Да чтоб тебя гхар сожрал! Ты… – Я замерла и крепко зажмурилась. Свет немилосердно резал глаза, словно выжигая их изнутри.

– Динара, не хочу тебя пугать, но ты дымишься. И это… Вот Тьма. Динара…

– Всё ещё считаешь себя самым умным? – процедила я сквозь зубы.

– Ты знала? – Видя, что я не спешу отвечать на вопрос, Элмар озвучил очевидное: – Знала. И скрывала.

В комнате стало тихо, лишь было слышно, как сопит напарник, переваривая «улов», полученный на Изнанке. На такие последствия он явно не рассчитывал.

Последствия. Знать бы, что теперь меня ждёт. Удивительно, что Хранитель до сих пор не засёк всплеск Тьмы. Ещё и эта слабость гхарова! После возвращения с Изнанки я чувствовала себя выжатой до капли. Кости ломило так, словно я перенесла затяжную простуду, голова была тяжёлой, сейчас бы иллюзию толковую создать для искажения магического фона, но как… если я сижу с трудом?

– Всё это время ты прятала тёмный дар за иллюзиями, – медленно произнёс Элмар. – Кто из ваших знает, что делать?

Обречённо качаю головой.

– Хорошо. Хотя бы просто знает. Никто?

– Я прекрасно справлялась сама.

– Примерно как сейчас? Оставайся на месте и не вздумай звать берга.

Выдав инструкции, Элмар покинул комнату.

Раскомандовался! Я же честно предупредила, что магии Смерти во мне нет ни капли. Не поверил, а я теперь крайняя. Не его печаль, как я жила до попадания в Карагат. Не его проблема, что я буду делать дальше. Сама разберусь! После того, что Элмар вытворил на Изнанке, ни о каком партнёрстве не может быть и речи.

Боевик вернулся так быстро, что я и с кровати сползти не успела. Как раз сидела на краю и размышляла, смогу ли доковылять до зеркала, висящего на стене ванной. Вместе с Элмаром в комнату ввалились Икар и Войский.

– Где пациентка? Где наша дохленькая… – ласково вопрошал Георг. – Дохлый гоблин!

Это он моё лицо увидел.

– Да вроде бы не похожа, – буркнула я.

Судя по тому, что резь в глазах ещё не прошла, выглядели они просто отпадно, полыхали чёрным огнём не хуже, чем у нашего главнокомандующего.

– Это Тьма, – уверенно произнёс Икар.

– Спасибо за подтверждение, но мы и так в курсе, – холодно бросил Элмар.

– А раз в курсе, то можешь топать в свою башню! – взвилась я.

– Я остаюсь. Но мешать не буду. – Боевик недвусмысленно подпёр спиной входную дверь. – Она упоминала, что иллюзии помогают маскировать Тьму. Поэтому я вас и позвал.

– А маскировать чем будем? – Войский деловито размял пальцы.

– Даже не думай!

Это же Войский! Злостный двоечник нашей группы. Максимум возможностей, минимум предсказуемости!

– Так и быть, твою моську магией править не буду, – милостиво согласился он.

– И остальное тоже, – долетело мрачное от двери.

– Только стол не трогайте, – обречённо вздохнула я.

На столе у меня под скрывающим пологом лежал топор мастера Руфуса и метательные ножи дроу. Вот Тьма! Я так точно из графика выбьюсь. Хотела же сегодня над ножами поработать, ещё и с Икаром договорилась, но теперь всё явно отменяется. Тут бы с даром разобраться и себя при этом не потерять. А комнату я потом обязательно в порядок приведу. Оклемаюсь – и верну, как было.

Вскоре я пожалела, что согласилась. Получивший карт-бланш Войский превратил мою крошечную, но уютную спаленку в обиталище боевых грифонов. Теперь моя кровать была прикрыта иллюзией птичьего загона, на месте шкафа появилась кормушка, под ногами валялось иллюзорное сено, а на стенах были развешаны всевозможные крючки, штыри и расчёски.

– Вот этот, чтобы когти полировать, этот – клювик чесать, а этот – для пёрышек, – вошедший во вкус грифонолюб заливался соловьём.

Икар в иллюзорном беспределе участия не принимал, зато сделал мне чай. Удивительно, но горячее питьё помогло. А потом парни объявили Элмару, что не могут бросить меня одну в таких условиях, поэтому временно перебираются в мою комнату.

– Будем на подхвате, вдруг иллюзию надо будет обновить, чай сделать и…

– Исключено, – сурово и непреклонно произнёс Элмар.

Как будто его мнением кто-то интересовался! И потом, я сама собралась переехать к Икару, чтобы контролировать кошмары, вещи собрала. Так зачем же усложнять?

– Динара, ты не будешь жить в одной комнате с парнями.

– Почему нет?

– Это неприемлемо. Подумай о своей репутации.

Хм… Занятное беспокойство. Когда меня главнокомандующий в его постели застал, что-то Элмар о моей репутации не сильно переживал. Разумеется, вслух я этого не произнесла. Икар бы не понял. А вот идея переехать ко мне, пусть и в компании Войского, Икару очень нравилась. Парень благоразумно не вмешивался в разговор, зато кружку из-под чая помыл и теперь делал вид, что убирается на полочке, которую Войский не испоганил своей магией.

Дзынь… Дзынь…

Это Икар раскладывал ложечки по чашечкам.

– Полегче, иллюзион, ты пока не переехал! – неожиданно агрессивно рявкнул боевик.

Всё! Достал!

– А ты, получается, здесь самый главный моралист? Такой правильный, чистенький, никого ни разу не подставивший?! Да я из-за тебя и оказалась в этой ситуации!

Мой крик сопровождался обжигающей резью в глазах.

– Динара, спокойнее или тебя даже маскировка под линялого грифона не спасёт! – несколько испуганно воскликнул Войский.

– Мальчики, – жалобно пролепетала я. – Где вы?

Я спрыгнула с кровати и угодила прямиком в объятия Икара. Как узнала? Да просто от него всегда пахло травами. Парень любил желейные конфеты с анисом и лавандой. Говорил, что они его успокаивают. Дайте мне конфетку-у-у!