Самое удивительное, что и баба с сумкой тоже, как бы споткнувшись, остановилась и обернулась. Это еще что такое? Нам эти подглядки ни к чему! Его вдруг точно молотком по затылку огрели: ну как же, она его узнала! Он же — вылитый Варяг, и эта краля признала в нем своего хахаля… Только этого еще не хватало! Витька втянул голову в плечи и побрел дальше. Он сделал вид, что заворачивает за угол дома, а сам проследил взглядом за девахой, входящей в универсам.

Она его узнала… Она теперь его узнала и потом узнает, если… Если останется жива! Хорька передернуло от неприятной мысли: эту бабу придется порешить, иного выхода у него теперь просто нет. Лишняя свидетельница! И эту лишнюю свидетельницу надо убрать… Чтобы она никому не смогла сказать, кого и когда она видела возле своего дома за несколько минут до убийства… Сколько она может пробыть в магазине? Минут двадцать?.. Надо успеть до ее возвращения…

Проводив бабу взглядом, Хорек рванул к парковке за шестнадцатиэтажкой, где стоял «гранд-чероки».

Не доходя до стоянки, Витька дал корешам в машине короткую отмашку рукой и, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не бежать, направился назад к подъезду. Скороход с Хриплым вальяжно вылезли из «гранд-чероки» и тоже устремились следом за своим предводителем.

* * *

Евгений Николаевич немного нервничал. Состоявшееся три дня назад знакомство с Виктором Карповым по кличке Хорек его в первый момент позабавило, но сегодня уже заставило заволноваться. Расставляя коварную засаду на тульского бандюка, Урусов нарисовал себе примерно такой его психологический портрет: отчаянный и дерзкий беспредельщик, как говорится, безбашенный, который сам не понимает, что творит, которому до сих пор все его фортели сходили с рук в силу невероятной, неслыханной везучести. Чем, кроме везучести, можно было объяснить успех его почти по-детски наивной аферы с пластической операцией. И под кого косить стал — под смотрящего по России Владислава Игнатова. Тоже мне Хлестаков тульский выискался, презрительно рассуждал Урусов, сидя в тот вечер за рулем подставного «гелендвагена»… Но, побеседовав с Витькой по душам пару часиков, он резко изменил свое мнение о нем. Нет, Карпов оказался не провинциальным простачком, ввязавшимся в непонятную ему до конца опасную затею. Он, скорее, азартный игрок, которому доставляет удовольствие ставить на кон свою судьбу, понимая, что в случае выигрыша куш ему обломится максимальный. Не просто куш, а джекпот. И сейчас, довольно-таки легко — подозрительно легко — согласившись пойти на сотрудничество с генералом милиции, он явно сделал свой выбор не только из страха или чувства самосохранения, а, очевидно, ради какой-то своей выгоды, которая пока что не просматривается. «Парень себе на уме. А раз так, то «партнер» из Вити, скорее всего, никудышный, — сделал вывод Евгений Николаевич, — а значит, и планировать с ним длительную совместную игру не стоит. Если выгорит у него дело на Бусиновской — хорошо, а не выгорит — пускай сам и расхлебывает. Но не со мной».

Евгений Николаевич снял телефонную трубку и набрал кремлевский номер Тялина.

— Сергей Гурьевич! — подчеркнуто любезно проворковал он. — Урусов. Докладываю вам о завершенной недавно операции по поимке двойника. Да, да… Нет, мне удалось провести с ним профилактическую беседу, и он изъявил готовность поучаствовать в общеполезном деле… Да, да. Нет, сейчас он выполняет одно мое конфиденциальное задание. Будем надеяться, что справится. Это пойдет на пользу нам всем. Я…

Но в эту секунду Тялин извинился, сообщив, что ему звонят. И в самом деле, послышалось тихое пиликанье мобильного. Урусов буквально впился ухом в трубку, прислушиваясь к отрывочным словам, но ничего не разобрал, кроме слов «Максим Петрович». Но и этих двух слов опытному оперативнику было достаточно, чтобы мгновенно сориентироваться и прийти к важному умозаключению. Тялин назвал своего собеседника по имени-отчеству: «Максим Петрович». Конечно, это еще ни о чем не свидетельствовало: мало ли в России Максимов Петровичей… Но интуиция подсказывала Урусову, что высокопоставленный кремлевский чиновник мог вести беседу только с одним из тысяч Максимов Петровичей. С Кайзером!

Закончив короткий разговор по мобильному, Сергей Гурьевич извинился и через минуту поделился с генералом информацией:

— А вы знаете, Евгений Николаевич, что завтра в… мм… одном из московских ресторанов состоится некое важное мероприятие. Я бы сказал: судьбоносное мероприятие!

— Я в курсе, Сергей Гурьевич, я в курсе, — криво усмехнулся Урусов, снова убеждаясь в своей проницательности. — Наше информбюро не зря кушает свой хлеб… И готовится… Я вам завтра позвоню — сообщить кое-какие детали этого… мм… судьбоносного мероприятия!

Быстро закруглив уже утратившую какой-либо для него интерес беседу, Евгений Николаевич бросил трубку на рычаг и нервно заходил по кабинету кругами. Тялин в связке с Кайзером! Вот такого поворота событий он никак не ожидал. Как же он мог проморгать такой тандем?!

Теперь миссия Вити Карпова на Бусиновской улице приобрела совершенно особое значение.

Гепард застал Варяга сидящим в темной комнате.

— Значит, диспозиция там такая, — пророкотал Гепард, зашторивая окна и включив свет в комнате и на кухне. Он докладывал Варягу о результатах их с Сержантом рейда на Дмитровское шоссе к ресторану «Золотая нива». — По всему периметру стоят тачки. Не ментовские, не с синими номерами и без мигалок, а так, вроде бы на первый взгляд обычные цивильные тачки. Но Степа сразу определил, что они из спецгаража…

— Это как же он так определил? — ухмыльнулся Владислав, размешивая сахар в стакане с чаем. — По марке?

— В том числе, — кивнул Гепард. — Все тачки на одно лицо: «Волги» серого цвета. И номера у них идут подряд: 006… 007… 008. Словом, похоже, что из одного гаража. Но водителей в них нет. Степа сказал, что они простоят там всю ночь до завтрашнего утра. А как наступит час «икс», в них сразу мужики с хмурыми рожами появятся. Кстати, все «Волги» оборудованы мощными радиоантеннами… Я буду тусоваться на левой стороне, около «Золотой нивы», а Степа посидит в «Макдоналдсе» напротив, оттуда со второго этажа открывается неплохой обзор на Дмитровское и на «Золотую ниву». Если что — мы тебя подстрахуем…

Варяг по привычке потер раненое бедро. К счастью, беспокоившая его весь последний месяц рана уже почти совсем затянулась. Каждый день Людмила накладывала ему компрессы с какой-то целебной импортной мазью, которая творила чудо: рана заживала быстро, буквально на глазах. Но сейчас все его мысли были сконцентрированы на завтрашнем мероприятии. Дозвонившись до Питера и переговорив с Филатом, который был весьма обрадован, услышав голос Варяга, он уговорился с питерским смотрящим, что на сходняк они подъедут вместе строго к началу, в машине Филата и в сопровождении его охранников.

— Ну, значит, все под контролем. А в саму «Ниву» не заходили? — поинтересовался Владислав. — Там бы тоже было не грех пошмонать…

— Пытались, — кивнул питерец. — Но нам там были не слишком рады. Только мы туда ткнулись, как швейцар повесил на дверь табличку «Санитарный день». Даже сотенную не взял… Все как и положено перед большим мероприятием.