Генеральный прокурор Юрий Скуратов также начал расследованиедеятельности 780 крупных государственных чиновников, которые подозревались вигре на рынке ГКО с использованием служебного положения. В числе официальноназванных подозреваемых были Анатолий Чубайс и другие молодые реформаторы.Видимо, правительственные чиновники, знакомые с финансовыми планамиправительства, летом 1998 года вывели свои средства с рынка ценных бумаг иперевели их за границу – как раз перед тем, как рынок ГКО завис, а рубльрухнул.

Решимость российского правительства вывести крупныхмошенников и преступников на чистую воду не осталась без внимания за рубежом.Обвал рубля убедил Запад: поддерживать российское правительство, которое сквозьпальцы смотрит на то, как горстка новых капиталистов грабит страну, –непозволительная глупость. Правительства западных стран наконец-то взялись заборьбу с отмыванием денег, которые вывезли из России мародеры-олигархи. Осенью1998 года министерство финансов США совместно с ФБР и Министерством юстицииначало тайное расследование дела о вывозе из России по крайней мере 7 миллиардовдолларов через «Bank of New-York». Федеральные структуры обнаружили: какминимум часть этих денег имеет криминальное происхождение, например оплатавыкупа за похищенных людей. Источник остальных средств был не так ясен. Ноочевидным было другое: даже наиболее почтенные американские институты былизаражены вирусом российской организованной преступности.

Деньги наиболее подозрительного свойства на счетах «Bank ofNew-York» приходили из целого ряда каких-то сомнительных московских учреждений:банк «Фламинго», «Собинбанк», «Депозитарно-клиринговый банк», «МДМ Банк» – всеони в той или иной степени принадлежали банку «СБС-Агро». Среди управляющихэтими банками было несколько близких друзей Березовского и Романа Абрамовича.Американские следователи не нашли прямых доказательств того, что Березовский,Абрамович или Смоленский знали о сомнительной деятельности принадлежащих иммалоизвестных структур, но тот факт, что в расследовании деятельности «Bank ofNew-York» фигурировал «СБС-Агро», не мог не сказаться на будущем Березовского.

Федеральная прокуратура Швейцарии взялась за несколько дел орастрате и отмывании денег российскими чиновниками высшего эшелона. Вчастности, стало известно о взятках, которые швейцарско-албанская строительнаякомпания «Мабетекс» якобы давала Павлу Бородину (человеку из ближнего кругаЕльцина, отвечавшему за собственность Кремля) и членам семьи Ельцина. Швейцарцытакже занялись Березовским и его играми с потоками средств «Аэрофлота». Вначале лета 1999 года швейцарские прокуроры нанесли визиты компаниям «Andava»,«Forus» и еще нескольким, связанным с именем Березовского. Были замороженыбанковские счета этих компаний, а также личные банковские счета Березовского,его партнера по «Аэрофлоту» Николая Глушкова и ряда лиц, имевших отношение кэтой операции. В конце лета Березовскому было отказано во въездной визе вШвейцарию, куда он хотел поехать на лечение (сообщалось, что у него гепатит).

Итак, правоохранительные органы России и других стран начализагонять Березовского в угол. Президенту Ельцину снова пришлось выброситьдавнего компаньона за борт. 2 апреля 1999 года Березовский был уволен с постаисполнительного секретаря СНГ. 6 апреля, поскольку Березовский и Глушков неявились для дачи показаний по делу «Аэрофлота», российская прокуратура выписалаордера на их арест. Среди обвинений фигурировали «незаконная деятельность» и«отмывание денег». Ордера были переправлены «Интерполу»; правительстваиностранных государств должны были арестовать Березовского и Глушкова на месте.

Березовский хранил удивительное хладнокровие. Когда сталоизвестно об ордере на арест, он находился в парижском отеле «Сrillon» наплощади Согласия, как раз напротив посольства США. Он дал интервью английскойгазете «Sunday Telegraph», где категорически отрицал все выдвинутые против негообвинения, назвал их политическими интригами и заявил о своем намерениивернуться в Россию. В этот момент в его защиту выступил высокопоставленныйроссийский чиновник. Министр внутренних дел, старый сподвижник Ельцина СергейСтепашин объявил: если Березовский вернется в страну для дачи показанийпрокурорам, арестован он не будет.

Березовский действительно вернулся в Россию и 14 апрелявстретился с прокурорами. Ордер на арест был отозван. Березовский сообщил, чтоего преследуют Примаков и бывший КГБ – по политическим соображениям. Возможно.Но факт остается фактом: правительство Примакова было первым в ельцинскую эру,проявившим решимость призвать Березовского и других новых капиталистов к ответуперед законом. Оно же оказалось и последним правительством времен Ельцина,которое отважилось на такой шаг.

Хотя Ельцин изрядно себя дискредитировал и возможности егобыли ограничены, в его руках оставалась конституционная власть, позволявшаяснимать премьер-министра и его правительство. В январе 1999 года Примаковпопытался добиться соглашения между разными ветвями власти с тем, чтобы наближайшие полтора года гарантировать в стране политическую стабильность. Дума,собиравшая голоса с намерением объявить Ельцину импичмент, дала бы обещание невести действий против президента. Ельцин, со своей стороны, обещал бы нераспускать Думу и не отправлять правительство Примакова в отставку до концаположенного срока. Но окружение Ельцина посоветовало ему такое соглашение неподписывать.

С точки зрения Ельцина, администрация Примакова ускользалаиз-под его контроля. Возможно, Примаков мог обеспечить политической аренеРоссии стабильность, вернуть доверие к России, но для Ельцина были чрезвычайноопасными дела о коррупции, которые велись и в России, и за рубежом – они моглисрубить под корень не только капиталистов из ближнего круга вроде Березовского,но и его родную дочь, Татьяну. Примаков не давал достаточных гарантий самомуЕльцину – гарантий в том, что после ухода с поста президента его не будутподвергать судебным преследованиям. При всех дипломатичных заверениях, какиеПримаков давал Ельцину, он явно жаждал восстановить в стране право закона инаказать виновных. В конце концов, деятельность правительства Примаковаподверглась громкой критике со стороны США и других западных стран. 24 мартаСША и его союзники по НАТО начали бомбить Сербию, чтобы вынудить сербов уйти изпровинции Косово. Примаков занял жесткую позицию по отношению к действиям НАТО,и мир внезапно оказался перед перспективой новой холодной войны –противостояния между Россией и НАТО. Президент Клинтон позвонил Ельцину ивыразил озабоченность. Для Ельцина, который всегда был весьма чувствителен кмнению Запада, это было еще одной черной меткой в послужном списке своего премьер-министра.Перед Ельциным и его окружением встала ясная задача: помешать расследованиям иподвести к президентским выборам 2000 года лояльного к нынешней властиполитика.

12 мая Примаков был отправлен в отставку. На поступремьер-министра его сменил Сергей Степашин – человек, который на постуминистра внутренних дел обещал уберечь Березовского от ареста.

«Увольнение Примакова было моей личной победой», –заявил Березовский в интервью французской газете «Le Figaro» несколько месяцевспустя.