Обе пришедшие вместе с ней служанки откинули капюшоны накидок, показали свои лица – оказалось, что это Кико и Беатриса. Девушки одновременно ударили по стражникам парализующим заклинанием, и те дружно повалились на пол.

– Но как ты?.. Как тебе?.. – ошеломлённо бормотала Агата, наблюдая за тем, как Беатриса деловито снимает с пояса лежащего стражника ключи от камер.

– Давай все вопросы оставим на потом. У нас совсем не так много времени, чтобы сохранить тебя живой, – ответила Рина, отпирая камеру. – Идите за мной. Все идите. И ты, братец, тоже – если, конечно, хочешь выбраться из-за решётки. А если нет – дело твоё.

Агата почувствовала, как рука Тедроса обнимает её за талию и тянет к выходу…

– Стойте.

Агата и её друзья обернулись. Кэвин крепко держал в руках Уму, приставив к её горлу свой светящийся палец.

Беатриса и Кико моментально зажгли свои пальцы и направили их лучи на Кэвина, но тот, не обращая на них внимания, хрипло заговорил, не сводя глаз со своей сестры:

– Рина, это она. Возлюбленная джинна. Он всегда любил только её. Если я отдам Рину отцу, то сам стану султаном. И заставлю все Леса вновь уважать меня. Забирай своих друзей, мне нет до них дела. Но Уму я оставлю себе.

– Она же была твоей принцессой, Кэвин, – нахмурилась Рина. – И ты хочешь отдать её джинну? Запереть на целую вечность в той проклятой лампе?

– Это всё равно как если бы я отдал Агату Змею, чтобы пройти второй тест, – заметил Тедрос. – Тот ещё поступок. За него никто тебя в Лесах уважать не станет, наоборот, ещё сильнее начнут презирать.

Агата облегчённо вздохнула. Какие бы сомнения насчёт её принца ни посеяло появление Кэвина, сейчас сам Тедрос их развеял.

– Но этого хочет Сториан! Действительно счастливого конца нашей сказки! – воскликнул Кэвин, по-прежнему обращаясь только к своей сестре. – Я становлюсь султаном. Моя невеста-предательница получает по заслугам. Ты вместе со своими друзьями оказываешься на свободе. Классика!

Рина немного помолчала, обдумывая предложение Кэвина, затем сказала:

– Ума тоже наш друг. Предположим… э… что я отдам её тебе. Но не стану же я этого делать бесплатно, за одни твои красивые глаза, верно? Давай так: я тебе Уму, а ты взамен то, что необходимо мне и моим друзьям. – Она пристально взглянула брату прямо в глаза. – Расскажи мне, как отец находит дорогу к Пещере желаний.

– Но, Рина, мы не можем оставить Уму!.. – испуганно воскликнула Агата.

Кэвин ещё сильнее прижал свой светящийся палец к шее Умы и сказал, глядя на свою сестру:

– Обещай, что она останется со мной. Обещай.

– Ты мне должен верить, – ответила Рина.

– Не верю я принцессам, – покачал головой Кэвин. – Даже если принцесса – моя сестра.

– И это заявляет тот, кому самому верить нельзя. Тот, кто вероломно нарушил договор со своей сестрой-принцессой, – презрительным тоном заметила Рина.

Кико и Беатриса выстрелили огненными шарами, просвистевшими возле ушей Кэвина. Он перевёл луч светящегося пальца на свою сестру.

– Не горячись. Не забывай, что нас гораздо больше, братец, – предупредила его Рина.

– Волшебный компас отец хранит в своём поясе, – прохрипел Кэвин, гневно раздувая ноздри. – На нём имеется карта. А теперь уходите. Ума останется со мной. Будем считать, что мы квиты.

– Спасибо, – сказала Рина и направилась к выходу, но, не доходя до лестницы, остановилась, обернулась и добавила: – А знаешь, Кэвин, ты прав. Не стоит верить принцессам. Особенно тем, кто не верит тебе.

Глаза Кэвина широко раскрылись…

Ястреб сорвался с плеча Рины, налетел на Кэвина и принялся яростно клевать его, заставив выпустить из рук Уму и скорчиться на полу, прикрывая свою голову.

– Идёмте, – сказала Рина, выводя из камеры Агату.

Проходя мимо Софи к выходу, Ума взглянула ей в глаза и спросила:

– А если бы животные не были нашими друзьями, что тогда?

Софи надула губы и промолчала.

– Ладно, успокойся, училка – она и в тюрьме училка, – усмехнулась Агата и потащила свою лучшую подругу за собой к выходу.

Софи всегда считала Рину скучной серенькой мышкой, пустым местом, чем-то вроде облачка цветочных духов, постоянно витающего где-то рядом с Беатрисой. Однако Рина сумела доказать, что она – как и Беатриса – обладает не только хорошеньким личиком. У Сториана просто нет возможности подробно рассказать историю каждого сказочного персонажа, но даже те, кто всего лишь мельком упоминается в тексте, при желании тоже могут найти способ обратить на себя внимание волшебного Пера.

Пока шазабахская принцесса вела их к выходу, Агата сказала ей:

– Прежде всего мы должны найти Мерлина.

– Предоставьте это мне, – ответила ей Рина.

– Но как же… – нахмурилась Агата. – Нам же нужно…

– Всё, что нам нужно, это добраться до пещеры Аладдина, – возразила Рина. – Делайте, что я скажу, и останетесь живы. И ваш волшебник тоже. Попытаешься всё, как всегда, взять в свои руки, и мы все погибнем. Это понятно?

Агата молчала, нечего ей было сказать на это, просто нечего.

– А мне нравится эта новая Рина, – тихонько заметила Софи.

– Мне тоже, – согласился с ней Тедрос.

Агата сердито стрельнула на них глазами.

Рина тем временем вывела их всех наружу, после чего крепко, надёжно заперла дверь тюрьмы, запечатав внутри брата, так и не пришедших ещё в себя стражников и своего ястреба, который присмотрит за ними всеми. Беатриса и Кико уже успели ускакать вперёд. Софи, Агата и все остальные пошли вслед за Риной по тёмному коридору.

– Лампа, которая исполняет желания, – это наша главная надежда сохранить Агате жизнь и сделать Тедроса королём, – поясняла на ходу шазабахская принцесса. – Просто нужно будет правильно наши желания загадать, их всего три.

– Да просто загадать, чтобы я Змея убил, и дело с концом, – предложил Тедрос. – Вот вам сразу и первое желание, и второе, и третье.

– Нет, это ничего не даст, – задумчиво возразила Агата, поскольку размышляла над таким вариантом давно, с тех пор, когда ещё в школе Тедрос объявил о своём намерении убить Змея. – Я понимаю, что ты хочешь сохранить мне жизнь, но, убив Яфета, ты никогда не станешь королём. В глазах жителей Лесов, во всяком случае.