Мы, переходя от типа 0 к типу I, видим несколько серьезных проблем, которые могут угрожать нашему существованию. В качестве примера можно назвать глобальное потепление, биотерроризм и распространение ядерного оружия.

Первая и самая близкая проблема — распространение ядерного оружия. Оно появляется в таких нестабильных регионах, как Ближний Восток, полуостров Индостан и Корейский полуостров. Даже небольшие страны когда-нибудь, возможно, смогут создать ядерное оружие. В прошлом очистить урановую руду и переработать ее в материалы оружейного качества могло только большое государство. Для этого нужны были гигантские установки газового диффузионного разделения и целые батареи ультрацентрифуг. Эти обогатительные предприятия были велики, их легко можно было увидеть со спутника. Малым странам такое было не под силу.

Но чертежи ядерного оружия были украдены, а затем проданы нестабильным режимам. Стоимость ультрацентрифуг и очистки урана до оружейного качества снизилась. В результате даже такие страны, как Северная Корея, постоянно балансирующая на грани экономического коллапса, сегодня способны накопить небольшой, но смертельно опасный ядерный арсенал.

Существует опасность, что какая-нибудь региональная война, скажем между Индией и Пакистаном, может перерасти в крупную войну, в которую будут втянуты основные ядерные державы. Поскольку США и Россия имеют примерно по 7000 ядерных зарядов, это серьезная угроза. Есть опасения, что заполучить ядерную бомбу могут негосударственные образования или террористические группы.

Пентагон заказал аналитическому центру Global Business Network доклад о том, что может произойти, если глобальное потепление разрушит экономику множества бедных стран, таких как Бангладеш. Анализ показал, что, согласно худшему сценарию, государства могут использовать ядерное оружие для защиты своих границ от потока миллионов отчаявшихся голодающих беженцев. И даже если это не приведет к ядерной войне, остается другая угроза существованию человечества — глобальное потепление.

Климат на Земле становится все мягче уже давно — на протяжении примерно 10 000 лет, с окончания последнего ледникового периода. А в последние полвека Земля разогревается с пугающей и постоянно растущей скоростью. Мы наблюдаем многочисленные и разнообразные свидетельства этого процесса:

• Все крупные ледники Земли отступают.

• Северные полярные льды за последние 50 лет стали тоньше в среднем на 50 %.

• Большие части Гренландии, которую покрывает второй по размеру на Земле ледяной щит, оттаивают.

• Сектор Антарктики размером с штат Делавэр — шельфовый ледник Ларсена — откололся в 2017 г., и теперь стабильность ледяного щита и шельфовых ледников Белого континента под вопросом.

• Последние несколько лет были самыми теплыми на Земле за всю историю наблюдений.

• Средняя температура на Земле в ХХ в. повысилась примерно на 1,3 °C.

• В среднем лето теперь примерно на неделю длиннее, чем было прежде.

• Мы регистрируем все больше «самых катастрофических за столетие» событий: лесных пожаров, наводнений, засух и ураганов.

Существует опасность, что, если в ближайшие несколько десятков лет глобальное потепление будет ускоряться такими же темпами, это может привести к дестабилизации государств, массовому голоду и массовой миграции населения из прибрежных районов. Все вместе это создаст угрозу мировой экономике и прервет переход к цивилизации I типа.

Существует также угроза применения биологического оружия, потенциально способного стереть с лица земли 98 % человечества.

На протяжении всей мировой истории больше всего жертв уносили не войны, а эпидемии чумы и других болезней. К несчастью, вполне возможно, что некоторые государства сохранили тайные запасы возбудителей смертельных болезней, таких как оспа, которые можно превратить в оружие при помощи биотехнологий и применить с целью создания хаоса. Нельзя также исключить вероятность того, что кто-нибудь при помощи биотехнологий создаст «оружие Судного дня» из возбудителей каких-нибудь заболеваний — лихорадки Эбола, ВИЧ, птичьего гриппа, — сделав их еще более опасными или быстрее и легче распространяющимися.

Возможно, в будущем, долетев до других планет, мы обнаружим там пепел погибших цивилизаций. Мы увидим планеты с радиоактивными атмосферами; планеты, перегревшиеся из-за парникового эффекта; планеты с пустыми городами, обитатели которых обратили против себя самих высокотехнологичное биологическое оружие. Так что переход от 0 типа к I вовсе не гарантирован и представляет собой, пожалуй, самый серьезный вызов, с которым сталкивается нарождающаяся цивилизация.

Ключевой вопрос состоит в том, сможет ли цивилизация I типа перейти от различных видов ископаемого топлива к другим источникам энергии.

Один из возможных вариантов состоит в использовании атомной энергии. Но урановое топливо традиционных ядерных реакторов создает большое количество ядерных отходов, которые останутся радиоактивными еще миллионы лет. Даже сегодня, спустя полвека после вступления в атомную эпоху, у нас нет безопасного метода хранения высокоактивных ядерных отходов. Помимо всего прочего, эти материалы очень горячи и могут вызвать расплавление активной зоны ядерного реактора, свидетелями чего мы были во время катастроф Чернобыля и Фукусимы.

Альтернативой энергии ядерного уранового распада является энергия термоядерного синтеза. Она, как говорилось в главе 8, еще не готова для коммерческого использования. Однако цивилизация I типа, обогнавшая нас на столетие, могла бы, вероятно, отладить эту технологию и использовать термоядерный синтез как необходимый и почти неограниченный источник энергии.

Преимущество термоядерного синтеза состоит в том, что топливом для него является водород, который можно извлекать из морской воды. Кроме того, термоядерному реактору не угрожает катастрофическое расплавление активной зоны, как случилось в Чернобыле и Фукусиме. Если с термоядерным реактором что-то случится (к примеру, сверхгорячий газ соприкоснется с оболочкой реактора), процесс синтеза автоматически прекратится. Дело в том, что синтез должен проходить при условиях, удовлетворяющих критерию Лоусона: чтобы синтез водорода шел сколько-нибудь протяженное время, он должен поддерживать надлежащую плотность и температуру. Но если процесс синтеза выходит из-под контроля, он перестает удовлетворять критерию Лоусона и прекращается сам по себе.

Кроме того, термоядерный реактор производит очень умеренное количество ядерных отходов. Возникающие в процессе водородного синтеза нейтроны, облучая стальной корпус реактора, делают его слегка радиоактивным. Количество отходов при этом составляет очень небольшую долю от количества отходов, производимых урановыми реакторами.

Помимо термоядерного синтеза есть и другие возможные возобновляемые источники энергии. Одна из весьма привлекательных возможностей для цивилизации I типа состоит в том, чтобы использовать энергию излучения светила в космосе. Поскольку 60 % энергии солнечного света теряется при прохождении атмосферы, искусственные спутники могли бы собирать этой энергии гораздо больше, чем собирают солнечные батареи на поверхности Земли.