Перед появлением Амару нередко случаются неблагоприятные события: катастрофы, тирания, заговоры, войны, убийства, казни... – от этого слова у меня замерло, будто заключённое в кусок льда, сердце, и я продолжила читать ещё с большим волнением. – Для появления Амару нужен проводник – женская энергия со светлым зарядом, которой должна обладать заклинательница, способная быть посредником и проводить через себя высшие огненные энергии...»

 «Ну, это точно не я, – решила я. – Я тут еле выровняла перигей, и пока ещё ничего не умею. Может, когда-нибудь потом».

 И тут я прочла то, что заставило меня застыть перед книгой с широко раскрытыми глазами:

 «Дракон Амару всегда сам выбирает заклинательницу для своего воплощения. Затем она посвящает ему всю свою жизнь и более себе не принадлежит».

 Это как? Наверняка речь идёт о настоящих заклинательницах, рождённых от природы! Меня же просто выбрал Вёлвинд, слепив «из того что было» и из разряда активированной живой тьмы. Значит, я не подхожу, и Амару не появится. С чего тогда столько шума вокруг меня? Думаю, надо просто всех известить об этом, и больше не будет по моему поводу ни шума, ни суматохи, и все злодеи успокоятся, наконец...

А перед глазами мелькнула следующая строка:

 «Другие драконы помогают ей»...

 Вот именно! Настоящей заклинательнице драконы помогают, а надо мной Ладон просто издевается! Нам пора поговорить! Теперь я всё знаю!

 Я выдохнула жар. Решительно встала, захлопнув книгу, и направилась к пещере дракона. Гоблин последовал за мной.

 Вся академия уже блестела чистотой, по студентам с выпученными глазами, казалось, тоже прошлись мыльные щётки, расчёски и пылесдуи. Не обращая внимания на выкрики с моим именем, я добралась до пещеры.

 «Ну, Ладон, довольно! Теперь ты мне всё расскажешь!» – воинственно подумала я и сунула нос в пещеру.

 В глазах тотчас засвербело, в горле стало сухо. Здесь отвратительно пахло гиацинтом с примесью палёного каучука...

      Этот запах я теперь ни с чем не спутаю! Яд!

 Я закрыла ладонью нос и рот и отшатнулась. Вытерла мигом потекшие слёзы.

 – Дрянь тут какая-то творится, – буркнул гоблин и оттащил меня за шкирку от пещеры.

 Я высморкалась, вытерла лицо платком и согласилась:

 – Дракона отравили!

 – Да не только дракона! – буркнул гоблин и мотнул головой в сторону.

 И только теперь я заметила, что деревья поникли, сбросив почти все листья, а в жухлой траве валяются окоченевшие вороны.

 – Драконовы слуги, – пробормотал зелёный страж. – Тоже того!

 – Слуги?! – воскликнула я.

 – Что, и тебе Ладон не всё говорил? – послышался голос рядом.

 Я обернулась и увидела Джестера, лицо его и шея покрылись красными пятнами, волосы стояли практически дыбом, весь расхристанный и взмокший.

 – Давай попытаемся вместе его призвать, меня он не слышит! – выдохнул он и громко высморкался. – Если жив, вылезет. Или со стороны ущелья я только что пробовал – глухо! Там тоже стена из яда.

 – Да он наверняка мёртв! – в отчаянии крикнула я и не выдержала, подскочила к Джестеру, ткнула его несколько раз кулаком в основание плеча. – Это всё ты! Ты! Признавайся уже! Сколько можно хитрить!

 – Да не хитрю я! Успокойся!

 Джестер шатнулся, сграбастал мой кулак и отвёл руку. Страж мигом вырос рядом:

 – Руки не распускать!

 Джестер выпустил мой кулак из ладони. Глаза мои были полны слёз, а внутри всё кипело от гнева.

 – Предатель!

 – Бери! – Джестер протянул мне флакон. – Противоядие, перестанет свербеть.

 – Ага! Подготовился?! Какой же ты гад! Сволочь! Мерзавец! Отравил дракона!

 – С ума сошла?! Этот флакон мне в госпитале дали только что!

 – А Ладону?! Ему не дали?! – кричала я, не помня себя.

 Джестер нервно сунул руки в карманы под пристальным надзором стража и вытащил пару бутылочек с жидкостью.

 – Вот всё, что у них есть! А тут... – Джестер с ужасом окинул вход в пещеру. – Тут цистерну надо! Я сказал брату, отцу! Они думают, что делать!

 – Герой, да?! – усмехнулась я зло. – И мне якобы друг, а сам с Лили болтаешь про то, что я фальшивка третьего сорта, от которой надо избавиться! Хорош друг! И геккона подослал с демоном внутри – просто отлично!

 – Кто, я?! – вытянулась лицо Джестера.

 – Врать хотя бы научись! У брата! Ты, конечно ты! Зачем ты или вы все скопом, семейка аристократов, отравили дракона? За то что Алви не утвердил?! И тебя послал?! Боитесь, что король вас всех пошлёт к демонам?!

 – Дура! Да я только что обнаружил завесу! Я не знаю, откуда она!

 – И снова врёшь! От самого проклятым гиацинтом ещё вчера пахло!

 – Да потому что какой-то кретинский ворон швырнул мне в окно эту дрянь! Отец мигом выбросил! У меня до сих пор всё воняет этой мерзостью! – став пунцовым, проорал мне в лицо Джестер. – Не успели душ принять и проветрить всё, как вдруг сообщают, что и вас с Алви так же травили!

 – И тебя травили?.. – опешила я.

 – Да!

 – А почему Форси не знает об этом? Почему мадам Манегут не сказала, что вы приходили к ней?

 – Потому что незачем было! Отец решил разобраться после, нас не задело совсем. Говорю же – он мгновенно выбросил камень, тот едва успел пшикнуть. Запах мерзотный полночи чувствовался! – вытаращив глаза орал Джестер. – Утром прихожу – а тут это!

 – Да уж, так и поверила! И ты вчера после инцидента ещё зачем-то пошёл общаться с Лили?!

 – Разумеется, пошёл! Я ей время назначил. Она же достала уже этим помещением для бабских встреч! Даже соизволила заявление написать.

 Он дёрнулся. Страж положил Джестеру лапищу на плечо, звякнул жезлом в другой. Но мой куратор из внутреннего кармана вытащил смятый листок.

 – Смотри сама!

 И я прочла:

 «Заявление. Прошу предоставить помещение для женского сообщества...» И так далее. Подпись: Лилиана Дюмон Сорайя Пелье.

 Чёртова аристократка!

 – По всем правилам на это раз! Раза четыре писала всякую чушь... Таскался к ней, как дурак, – громко выдохнул Джестер. – Как я мог игнорировать? Это моя обязанность!

 – Угу, и подпевал, несчастный, про фальшивую меня... – процедила я, судорожно думая, что делать.

 – Да! Поддакнул один раз! – Нервно выпалил Джестер. – Ждал, что она дальше скажет. Ведь пора уже выяснить, кто за всем этим