– Это законно? – уточнила я.

 – В зависимости от услуги, которую оказывал колдун, – буркнул Форси.

 – Кому-то он даже помогал... – добавил Алви, а потом будто опомнился и с язвительной ухмылкой добавил: – Была одна студентка без мозгов, говорят, купила у колдуна настойку. Слегка поумнела после. Жаль, тебе к нему, Стоули, больше не сходить.

 – Я уже устал бить вас за хамство, господин ректор, – заметил Вёлвинд.

 У Форси расширились глаза. Алви запросто отмахнулся, а Вёлвинд вздохнул:

 – Ректор-подросток... Куда катится мир?

 – Туда же, где ректором был маразматик, а потом злостный преступник, – очаровательно улыбнулся Алви. – Считайте, что академии, наконец, повезло!

 Форси, которому всё происходящее явно нравилось не больше, чем зубная боль, сказал мне:

 – Глоринда нас никуда не вывела. Для неё это было обычной практикой: услышать, как девушки болтают о проблемах, пригласить к колдуну, взять за новую клиентку плату.

 – Вполне может быть, что кто-то ждал, когда ты обратишься к колдуну со своей проблемой, и уже потом ему заплатил и договорился о ловушке, – сказал Вёлвинд. – Ты была в отчаянии и надо было лишь немного подтолкнуть...

 – Логично, – кивнул Форси.

 – Схема слишком замысловатая, – добавил Алви. – Подсунуть фальшивую слезу единорога, подтолкнуть к колдуну, через него избавиться...

 – Очень похоже по стилю на схему Агнешки Ковальски, – заметил Вёлвинд.

 – Но тогда бы она не призналась. У девицы явно есть извилины, – парировал Алви, – чтобы после покушения не сознаваться, а срочно затирать следы и сматываться подальше. Она же очевидно решила выйти из игры.

 – А без хитрой схемы у злоумышленников ничего бы и не получилось, ведь надо было обойти защиту дракона, – сказала я. – Заставить меня саму совершить ошибку.

 – Угу, нет ничего опаснее собственной глупости, – проговорил Алви. – И дара, который не умеешь использовать...

 – Всё же все вы, Вагнеры, одинаковые! Горазды обвинять, вместо того, чтобы научить! – прорычал Вёлвинд.

 «Джестер тоже о моих умственных способностях сокрушался», – вспомнила я. Поджала губы и задумалась.

 Снова о Джестере. Он только-только начал ко мне нормально относиться. Хотя Ладон предупреждал, что кто-то из друзей мне не друг. Почему дракон не сказал прямо? Почему я не чувствую враждебность Джестера? А ведь хорошая интуиция – дар всех заклинателей. Или я ошибаюсь, и это дар истинных заклинателей?

 А, может, Джестер просто так сильно влюблён в Лили, что она поманила его, он и поддался? Нет, не похоже на него, он такой правильный! Или он вообще что-то делает под чужим воздействием? Тоже вряд ли. Мне категорически не верится в то, что Джестер виноват! А подозревать его вслух, без доказательств показалось сродни предательству, и вспомнилось, как обидно было от предательства мне в приюте, когда девочки рассказали сразу о магии... Нет, я не буду такой же! Сначала стоит проверить...

 Зато Вагнеру отцу я сильно не нравлюсь, Вёлвинд тем более.

 – В списке указан королевский советник? – спросила я.

 – Вряд ли он стал бы сообщать о своей позиции девицам из студенческого сообщества, – ответил Вёлвинд. – Но отношение его однозначно враждебное.

 – Не стоит, – категорично произнёс Алви, – приплетать моего отца!

 – Угу, брата не стоит, он тупица; отца не трогайте... Да ты сам был свидетелем разговора в госпитале! – сказал Вёлвинд. – Он стёр бы нас с Треей в порошок с огромным удовольствием! Не заметил? Или магистру манипуляций родственные связи настолько мешают мыслить ясно, что заменяют реальность иллюзиями?

 – Нугаард! – рыкнул Алви.

 – Он не так уж не прав, – заметил дознаватель. – Насколько я слышал, место королевского заклинателя драконов для вашего младшего брата теперь под вопросом. Он всерьёз рассматривает предложения от посольств других государств...

 – Да, было такое! – вспомнила я и заволновалась. – Когда на меня совершили первое покушение, Джестер даже не знал об этом, потому что был занят с послом из Северного Азантарна.

 – Это нормально для выпускника – обсуждать будущее и рассматривать предложения, – ответил Алви. – Что касается короля Ихигару, Его Величество не отказывал официально от места моему брату.

 – Пока не отказывал, – подчеркнул Форси.

 – И не откажет. Что за вздор? – Алви глянул на меня с ядовитой ехидцей. – Мисс Стоули только на первом курсе, это раз. Как будет развиваться её магия и способности – неизвестно, это два. Произведёт ли мисс Стоули впечатление на короля, мы не знаем; это три. Сможет ли она пять лет спустя ужиться при дворе Его Величества со всеми правилами и этикетом – большой вопрос; и это четыре. Вы полагаете, чтобы при таких расплывчатых перспективах мой отец, опытный политик и главный королевский советник, рисковал бы своей репутацией и вёл себя, как маньяк? Это же смешно!

 – Смешно, – согласился Форси и почему-то поёжился, ему явно было не до смеха.

 – Взрыв в бункере произошёл после приезда твоего отца, – сказал Вёлвинд. – Полагаю, что и распоряжение о десволте подписал он, я прав?

 – Прав, – кивнул Форси и на гневный взгляд Алви ответил: – Это ни для кого не секрет!

 – Это ничего не доказывает! – отрезал Алви. – Опуститься до того, чтобы убивать девчонку без роду и племени, – это вообще не о моём отце! Даже обсуждать такое – полный идиотизм!

– То есть он способен убить только аристократку? – усмехнулся Вёлвинд. – В некотором смысле гурман?

 Я села на стул и оперлась о столешницу, устав от эмоций сегодняшнего утра. И вдруг в дверь постучали.

 – Я занят! – гаркнул Алви.

 Но, на удивление, на пороге всё же появился секретарь, подтянутый и строгий как обычно, разве что на тон бледнее.

 – Простите, сэр ректор, это срочно. Мы только что получили депешу, что Его Величество изволит приехать раньше.

 – Когда?! – вскричали все трое.

 – Его Величество, король Ихигару Стэрриан Третий с супругой Олистаной, свитой и специальным подразделением охранных королевских магов изволят прибыть в международную Академию волшебства завтра, в три часа пополудни, – чинно отрапортовал секретарь. – Изволите внести какие-то изменения в ваш рабочий график?

 Алви побледнел и неслышно чертыхнулся.

 – Разумеется, изволю. Будьте готовы через пять минут записывать поручения.

 Дверь закрылась. Вёлвинд, Форси и Алви посмотрели друг на друга. А я