— Так, хватит! — сказала себе и погрузилась в воду с головой, прогоняя непрошенные мысли.

Удивительно, но из ванной комнаты меня заставила выйти не мама, а звонок кристалла. Наспех запахнув халат, поскользнулась на луже на полу и едва не упала. С трудом удержав равновесие, но забив ногу об ножку ванны, допрыгала всё же до комнаты и взяла кристалл с туалетного столика.

— Привет! — ответила на звонок.

— Я-то думаю, чего не отвечаешь? Зато сразу видно, что ты там в поте лица работаешь, — поддел брат, комментируя мои влажные волосы.

Вот же бессовестный! И это лучший дипломат? Вечно не упустит случая поехидничать.

— Ирр, звонишь поупражняться в остроумии, или новости есть?

— У нас прибавление в семействе.

— Арджана?!

— Почти. Талисса. Трое птенцов.

— Может, откроем ферму по разведению ахан? — пошутила я.

Новость была ошеломительная. Целых три аханы!!! Ну Рорк, ну молодец!

— Можно я приеду?

— Приезжай. Я как раз хотел поговорить с тобой.

— О чём? — тут же насторожилась я.

— Давай при встрече, не хотел по кристаллу.

— Ирр, лучше сейчас скажи. Я себе за это время такого надумаю.

— До этого ходили лишь слухи, я не хотел тебя тревожить. Но сейчас стало известно точно — через месяц с визитом ко двору приезжает акиф.

— Не может быть! — потрясённо выдохнула я. Такого не бывало прежде! Политика Игенборга такова, что все едут к ним. Не припомню, чтобы правители покидали страну.

— Цель визита?

— Укрепление мирных отношений. Обсуждение безопасности торгового тракта и создание смешанных отрядов патрулирования из эльфов и ингеборгцев. Возможно, установление таможенного пункта. Чтобы владельцев небольших караванов можно было проверить у нас и опечатать. Тогда в Игенборге досмотр по упрощённой схеме. Поможет развитию бизнеса мелких торговцев с небольшими партиями товара и не даст крупным караванам задирать цены.

— Император Асдора удавится от злости. Он же хотел опечатывать товары ещё при формировании каравана, но акиф на это не пошёл.

— Да, щелчок по носу выйдет сильный, но это напомнит Асдору о нашей независимости. Мы союзники, а не покорённый народ.

У меня мелькнула мысль, а не связано ли это с тем, что Император был готов признать недействительным наш брак с акифом и вовсю приглашал к себе, обещая защиту? Зейд не из тех, кто прощает такое поведение партнёров.

— Что насчёт меня?

— О тебе как будто забыли. Но Лучезарный приглашает меня вести переговоры. Арджана беспокоится. Ей не нравится мой отъезд. Будет хорошо, если ты приедешь и немного отвлечёшь её.

— Я скоро буду, — пообещала ему.

И лучше не затягивать с отъездом. Вовремя Иррилий позвонил! Как раз пережду очередную волну попыток матери пристроить меня в хорошие руки.

Воодушевлённая, принялась собирать вещи, когда меня отвлёк очередной звонок.

— Эльдарион, мне придётся ненадолго уехать, — сообщила помощнику. — Что-то срочное?

— Хотел пригласить вас на праздничный ужин в честь моей помолвки.

— Помолвка? Вивьен согласилась?

— Вы знали? — удивился он.

— Я надеялась, что вы будете вместе. Поздравляю! Когда свадьба?

— Не в нашем возрасте затягивать. Через две недели планируем скромную церемонию. Приглашаем.

— Я обязательно буду! И возьму дела на себя, пока у вас будет медовый месяц.

Распрощавшись с Эндарионом, я присела, переваривая новости. Столько событий за один день. С ума сойти! Кажется, предстоящий визит Зейда сдвинул мою жизнь с мёртвой точки.

Кстати, а не поэтому ли Минаэль приехал ко мне именно сейчас? Может, до него тоже дошли слухи и он решил, что я ухвачусь за его предложение из страха?

Выбросила мысли о мерзавце. А-а-а-а! Эндарион и Вивьен женятся. Лучшая новость за день!

— Скажите, а в гаремах женщины не ревнуют друг к другу? — спросила мадам Жорди, бросив любопытный взгляд поверх чашки чая, которую я ей предложила.

— Не могу сказать. Я там была меньше суток, — ровным тоном ответила ей. — Вы определились с образцами?

— Да, возьму партию «Летних снов», «Мелодию сердец», «Жасси», «Бриз» и «Корсиену».

— Хороший выбор, — улыбнулась ей. — Я сделаю вам скидку десять процентов.

— О, благодарю! Возможно, я дозакажу чуть позже «Легасси» и «Прохладу». С первых продаж, ну вы понимаете.

— Конечно, — опять улыбнулась я. Мой бизнес в последнее время претерпел существенные изменения. Спад торговли в магазинах нашей торговой марки в Асдоре катастрофический, а вот у нас прекратился с приездом акифа и вырос до небывалых высот среди среднего класса. Историческую встречу двух правителей маги транслировали во всех крупных городах нашей страны. Акиф с отрядом своих людей, лица которых были закрыты, произвёл сильное впечатление.

Скандал со мной угас не так давно и все хотели посмотреть на акифа, а увидев, оценили мужественность и экзотическую красоту этого мужчины. Многим хотелось знать, чем мне удалось его заинтересовать. Прошёл слух, что всё дело в моих духах. Я даже знаю, с чьей лёгкой руки он распространился по всем городам — Сирил об этом позаботился. И женщины всех возрастов ринулись в магазины, считая, что если будут пахнуть духами торговой марки «Шансси», то смогут очаровать хоть самого акифа.

Мои основные точки сбыта были в Асдоре и нашей столице. Пришлось отдавать на сбыт в специализированные магазины по всем городам. За три недели, что он у нас гостит, на волне всеобщего ажиотажа я сделала полугодовую выручку! Вот вернётся Эндарион с Вивьен из свадебного путешествия, и я с чистой совестью укачу отдыхать. Надеюсь, наш Лучезарный снимет теперь с меня запрет на выезд. Иррилий обещал ему подсунуть прошение.

— Расскажите, как устроено всё во дворце акифа? — вернулась к прерванной теме мадам Жорди.

— С удовольствием, — соврала я, сохраняя приятное выражение лица. — Но, к сожалению, мой секретарь пока в отъезде, я сейчас подготовлю контракт и мы об этом подробно поговорим. Угощайтесь пока, — подвинула ей вазочку с маленькими пирожными из лучшей кондитерской города, купленных для дорогих клиентов.

Стандартные контракты были уже заготовлены заранее, мне оставалось вписать лишь клиента, перечень товара, скидку, способ оплаты, сроки и место доставки. Быстро справившись с этим, я принесла их на прочтение, а после скрепила магической печатью.

На полный ожидания взгляд ответила сдержанной улыбкой и, держа паузу, налила и себе чай. К такому любопытству привыкла и мадам Жорди далеко не первая. Грубить партнёрам по бизнесу не имела права, поэтому давно привыкла рассказывать о красотах Игенборга, дворце, с его варварской роскошью, некоторых традициях, ловко уходя от личных вопросов. Надоело мне это до оскомины, но деваться некуда.