– Я сказал – вперед! – надрывался полковник.

Гигант снял со спины «муху» и пополз канавой. Вдоль колючей проволоки. Главное – не поднимать задницу. Ее виднее всего бывает. Он вилял, огибая кусты. Некоторые, тонкие, приминал своим телом. Полз до тех пор, пока среди стеблей не увидел кирпичную стену. Осталось ударить в карниз. Он задержал дыхание – точно так, как учили его в Чечне.

Граната ушла, ударилась в покатую крышу и отскочила в сторону заводской стены. В ту же секунду в окне у карниза появился пистолетный ствол. Маленький Гигант не успел ничего сделать. Он лежал как на ладони, вжимаясь в затравенелый грунт. Пули одна за другой впились рядом. Гигант покатился по земле, передергивая затвор автомата. Замер, и тут же плюнул в окно целую горсть пуль.

В окне было пусто. Лишь в слуховом окне кто-то мелькнул. Сколько же их здесь всего?! Гигант повернул в ту сторону ствол, сделал еще пару очередей. От шиферной крыши летели обломки. Наверняка он кого-то достал – пули бьют навылет.

Он увлекся слуховым окошком, хотя в это же самое время в окне под карнизом – на уровне подоконника – вдруг появился странный предмет, похожий на обрезок водопроводной трубы. В него целились. Около основания шеи внутрь тела сильно толкнуло – туда, где не было броневой защиты. Гигант уткнулся лицом в клочок густого клевера и больше не менял положения.

На территории завода ревела сирена тревоги, к небу валил клубами черный дым. Причиной пожара стала прилетевшая снаружи граната. Разгоняя людей, громко свистели пожарные машины, а с другой стороны, на территории бывших пороховых погребов, в это время продолжался бой. Деревянная крыша склада готовой продукции на заводе трещала в огне. Звуки пожара перемешались с выстрелами. Люди на заводе попрятались кто куда.

Саня вновь переместился на северную сторону. Вставил обрез в узкую прорезь бойницы на уровне крыши и выбрал мишень, машину. Ее окружало с десяток людей в бронежилетах. Машина едва двигалась.

Степаныч подбежал к Сане, опустился на колени и принялся бить из пистолета.

– Успокойся, далеко слишком, – бурчал Саня, ловя глазом рамку прицела.

– Действительно, что-то я разошелся…

Единственный винтовочный выстрел остановил движение повозки. Из разбитого радиатора хлынула жидкость. Вентилятор бросил ее на свечи зажигания, и двигатель заглох.

Саня вновь передернул затвор. Больше всего его интересовал бензобак. Еще раз выстрелил и снес крышку. Передернул – кончились патроны. Выдвинул до конца затвор, вставил новую обойму и вновь принялся за старое. Он клевал ненавистного врага. На этот раз зажигательная пуля попала в цель – из-под машины выбросилось пламя. Каски разбежались в разные стороны. Затем вновь сошлись, прячась за машиной и уходя к дамбе – подальше от опасного места.

К будке охранника со стороны парка торопились сразу три патрульных автомобиля. Со стороны моста по дамбе подошли два автобуса. Омоновцы в касках, издалека похожие на муравьев, залегли по всей дамбе. Однако приближаться ближе никто пока не решался. Ждали сигнала. Возле ворот мелькали люди в форме и штатском. Кольцо замкнулось.

Степаныч вынул мобильник, набрал номер Карманова.

– Что у тебя? – спросил он.

– Информация пошла по всем каналам, но сам знаешь – не привыкли у нас быстро запрягать…

– Мы в мешке.

– Опускайтесь под землю, Степаныч, – там система проходит вдоль дамбы! Для сброса воды обратно в Волгу… Удачи…

Степаныч спустился вниз. Саня пока оставался на чердаке, затаившись и ведя наблюдение.

Санина машина находилась тут же, в бывшем цехе фасовки. Степаныч бросился к ней, вынул две монтировки – и к люку. Тот располагался у входа в здание. Поддел крышку, уперся рукой в монтировку. Крышка приподнялся – пальца не просунуть. Вставил в образовавшуюся щель вторую монтировку, вновь нажал, затем подхватил руками тяжелую чугунину, отвел в сторону. Внизу виднелись ступени-скобы.

Вернувшись к машине, Степаныч взял сварочный аппарат, вынул из дверцы фонарик. Вроде все взял. И вновь к люку.

Саня гремел стальными ступенями с чердака.

– Уходим, Саня!

– Машину жалко…

– Придется оставить… Мы в котле…

Саня с сожалением посмотрел на свой внедорожник.

– Полезай, Саня, в люк…

– Давай ты первым. А я крышку прикрою. Пусть ищут.

Глаза в щелках век у Сани сосредоточены. Машину, естественно, обнаружат. Но это не основание к предъявлению обвинения. Пусть находят хоть самолет. Угнали у него машину. А заявить хозяин пока что не успел.

Степаныч опустился в горловину. Саня за ним следом, придвинул к себе тяжелую крышку и, поднырнув под нее, опустил точно в гнездо. Только после этого стал спускаться. Стальные скобы, торчащие в стене, играли под его тяжестью.

– Может, заварить нам его изнутри, – покосился на крышку Саня.

Это была идея. Лом в данном случае окажется не помощник. Автомобильные монтировки тоже. Степаныч поднялся кверху, разжег резак и сразу потушил, громко ругаясь. Позабыл старый дурак: горловина и люк выполнены из чугуна, для его сварки потребуется чугунный присадочный пруток. Проволока здесь не поможет.

– Уходим, Саня.

Они двинулись по единственному тоннелю и вскоре вошли в более широкий, выложенный из мощных бетонных сегментов. Идти можно налево и направо. Повернули налево. Степаныч помнил, что в той стороне, возле дамбы, стояло приземистое здание одного из внешних цехов завода. Туда и пошли. Под потолком местами светили лампы дневного света. В боковых нишах утробно ворчали электрические моторы, выгоняя воду обратно в Волгу.

Метров через пятьсот наткнулись на решетчатую дверь, закрытую с другой стороны на массивный винтовой замок. Не поможет здесь никакая отмычка. Степаныч сменил резак и в пять секунд снял преграду, перерезав понизу несколько прутков арматурной стали. Саня бы только пролез, а уж Степаныч точно.

Саня свободно, словно пластилиновые, отвел в сторону прутки, пропустил Степаныча с аппаратом на спине. Потом пролез сам, деря на себе одежду.

Далеко позади раздался взрыв – гранату бросили. По тоннелю ударила тугая волна воздуха.

– Теперь сами полезут… – обреченно подумал Саня.

– Заварить надо…

– Некогда, Степаныч. Уходим.

– Говорю – не спеши!

Ефремов проворно сменил резак на сварочную горелку. Царев наклонил на место прутки. Пламя быстро оплавило концы. Сварочная проволока пошла внутрь пламени, плавясь и оседая в шов. Не больше минуты ушло на все. Под конец Степаныч прихватил выдвижную часть замка, оставив после себя внушительную стальную каплю, – птичка в подземелье залетела случайно – железом живым гадит повсюду.

Они двинулись дальше, часто оглядываясь. И под конец добрались до выхода.