Саня вынул из машины сверток, положил на капот, развернул. Длинный обрезанный ствол старой винтовки тускло блестел на солнце. Саня вынул носовой платок и тщательно обтер изделие со всех сторон. Поддел ладонью снизу рычаг затвора и отвел назад. Потом двинул вперед и опустил рычаг вниз. Щелкнул ударником. Взял снаряженную обойму, вставил на место, снова чавкнул затвором, вгоняя патрон в патронник, и поставил оружие на предохранитель. Затем облокотился на капот, прицелился вдаль, приподнял рамку прицела. Естественно, обрез – не винтовка, но превосходит пистолет по многим параметрам. О дальности и говорить не приходится. Единственный недостаток – низкая скорострельность.

Степаныч поднял кверху штанину, снял кобуру с пистолетом. Отошло время носить пистолеты в скрытности. Вынул «ТТ» из кобуры, осмотрел: оружие времен Отечественной и современных киллеров – оно мощнее «макарова». Потом расстегнул брючной ремень, навесил на него кобуру, под правой рукой, застегнул ремень и снова взялся за пистолет. Вынул обойму, затвор. Осмотрел. Крупного мусора не обнаружил, а мелкий он по причине недостаточной зоркости не видел. Вернул затвор на прежнее место, нажал на спусковой крючок, целясь в землю. Потом вставил магазин, передернул затвор и после этого поставил на предохранитель.

Оба они сделали то, что должны были делать, когда готовились к серьезной операции. Оружие должно быть готово к применению. Может случиться так, что даже передернуть затвор не успеешь – либо руки заняты, либо нельзя греметь, либо время для этого истекло.

Вдоль пороховых погребов с двух сторон тянется на бетонных столбиках туго натянутая колючая ржавая проволока. С восточной стороны к погребам вплотную подступают глухие стены Патронного завода. С западной стороны тянется, возвышаясь длинным бетонным хребтом, дамба Волжского водохранилища. Гигантская подкова охватывает завод и поселок и тем самым охраняет от затопления. Не будь дамбы, быть бы всей этой местности под водой вместе с Патронным заводом. Вода не дошла бы лишь до Верхней Террасы и Нового города.

Степаныч и Саня четко теперь понимали: если перекроют дороги, уходить придется хоть вплавь. В интересном положении они оказались.

Они загнали машину в заросли клена и стали ждать, не вылезая наружу. Наконец раздался звук мобильника. Звонил Карманов. Дороги перекрыты. Пробирается по складкам местности. Ждать его нужно с северной стороны. Парковой зоной едет, в общем… Возможно, понадобится поддержка. Надо выдвигаться навстречу.

Забравшись в машину, они тронулись в северную сторону – в том месте дамба примыкала к Заволжскому косогору. Фактически это был тупик, перегороженный поперек дороги колючей проволокой. Здесь они развернулись. Саня вынул кусачки, перекусил проволоку, отвел в сторону. Здесь они развернулись и поехали задом наперед: дорога узкая, заросшая кустарником, – любой сучок продырявит радиатор. Ехали, пока не уткнулись в земляное подножие дамбы, и здесь замерли.

В конце дамбы виднелась лишь крыша будка охраны – ветераны находились в низине, у подножия дамбы. Только бы Карманов прорвался к ним. Дело в том, что ехать по дамбе можно, хоть на грузовике, но въехать на нее запрещено – дорогу перекрывал шлагбаум.

Со стороны парка показался «УАЗ». Он спускался с косогора, прыгая на кочках и не сбавляя скорости. Машина опустилась к дороге, ведущей к дамбе. Охранник выбежал к ней навстречу. Не сбавляя скорости, та ушла вбок, в низину, минуя шлагбаум и дамбу. Охранник отскочил в сторону и бросился назад в будку.

В машине оказался Карманов. Поравнявшись с машиной Царева, он остановился, не выключая двигатель. Степаныч выскочил из машины, протянул ему видеокамеру.

– Удачи! – крикнул Степаныч. – Мы проводим тебя до моста!

Степаныч вернулся в машину. Из-под колес брызнул щебень пополам с травой. Карманов следовал за ними. Вот и ворота. Охранник заранее открыл их.

– Они снова вернутся! – крикнул Карманов охраннику и включил передачу.

Машины летели старым рабочим поселком патронного завода. Ленинградская улица. Красной Армии. Заречная. Выскочили на Димитровградское шоссе, ведущее поперек дамбы к мосту. И тут наткнулись на пост. Круглолицый блондин стоял у машины с синими номерами, куря сигарету. «БМВ» был без государственных знаков.

Саня сделал отмашку Карманову: поезжай дальше, без остановок – и резко принял вправо, поставив машину впереди «БМВ». Карманов проследовал мимо. Блондин мешкал. Он пока что еще заводил машину. Напарник судорожно хватался за рацию.

– Может, возьмем их для веса?! – в азарте крикнул Царев.

– Лучше их здесь оставить! Зачем нам обуза!

«БМВ» уже трогался с места, собираясь объехать «УАЗ», но в этот момент из-под него вдруг загремел торопливый огонь. Машина сразу же села на диски колес. Мотор еще работал, но ему не долго оставалось жить. Пули с высокой начальной скоростью рвали боковины дверей. Блондин выкатился на асфальт в противоположную сторону и бросился через дорогу к лесопосадке. Напарник лежал на переднем сиденье, сжимая в левой руке пистолет. Правое предплечье оказалось раздроблено. Еще одна пуля вошла снизу в бедро, и он потерял сознание.

Саня выхватил из дверцы обрез и, забежав за машину, облокотился на капот, убрал предохранитель, вытянул на себя шершавый пятак ударника, быстро поймал в прорезь прицела бегущую вдалеке фигуру. Взял чуть ниже. Осталось лишь задержать дыхание. Тяжелая пуля сшибла Блондина на землю. Закончился его полет.

– Уходим, Саня.

Они прыгнули в машину и сразу вошли в заросли кустарника. На шоссе позади мгновенно образовалась пробка. Народ боялся выходить из машин.

– Сережа. – Степаныч говорил с Кармановым по телефону. – Здесь уже пробка, и за тобой никого пока нет. Остановись срочно, где едешь, смени «прикид». О нем, боюсь, теперь известно.

– Понял. Спасибо…

Степаныч убрал мобильник. Карманов находился не далее, чем середина моста. А это еще два километра до стационарного пункта ГАИ. Надо всего лишь выйти и сменить номера. Две секунды всего. Фальшивые дернуть на себя и выбросить с моста в воду. Они вряд ли теперь понадобятся. А под ними останутся настоящие.

К пороховым складам они возвратились быстрее обычного. Охранник быстро впустил их и закрыл стальные ворота на замок. Объехать вокруг никому не удастся – вдоль ограждения идет внушительный кювет. При царе знали, как обустраивать стратегические объекты. Машину загнали в цех фасовки пороха. Бетонный пол. Чугунные люки. Стальные полосы сверху донизу по всем углам – от крыши до самой земли. И наверху до сих пор стальные шпили громоотводов. Такие же шпили имеются на всех погребах. Не придумал пока что новый владелец, как можно использовать все это добро.

– Заварить надо Клюквина! – торопился Царев, вылезая из машины. – Вырвется, не дай бог, – по-другому начнет кукарекать.

Степаныч ничего не сказал на его слова. Поднял с заднего сиденья баллоны, накинул лямку на плечо и направился в сторону погребов. Саня пошел следом.

Узники оказались на месте. Клюквин просил прощения за необдуманный поступок – считай, за измену, Бнатов орал за дверью о правах человека.