собрались вокруг его тела, поглощая все чёрные молнии, до которых только могли дотянуться. Эта техника отняла у главаря Кровавых скорпионов практически все силы, но он был очень доволен собой. Просто протянул руку вперёд и рой светляков кинулся в атаку, полностью скрывая обезумевшего парня в себе. Создавая вокруг него сдерживающий кокон.

Как только это произошло, буйство чёрных молний прекратилось, а вместе с ними успокоился и дождь. Слышен был лишь треск огня, что освещал побоище, устроенное на небольшой поляне.

— Осмотрите наших. Может, кому удалось выжить. Не жалейте эликсиров для них. А я должен убить мальчишку. Невероятно, что мы наткнулись на такого монстра в этом поселении. — отдал распоряжения Фарах и двинулся к белому кокону, что продолжал висеть над землёй.

Но не успел он сделать и десяти шагов, как перед парнем встал идущий, которого главарь не ожидал здесь увидеть.

— Забирай своих людей и убирайся из оазиса. У вас есть всего один шанс. Сегодня было слишком много смертей. Священная земля достаточно напилась кровью.

— Что глава школы Пустынных странников забыл в этом месте? — спросил Фарах, пытаясь понять, что ему делать. Перед ним стоял пиковый мастер. Идущий, которому остался всего один шаг до того, как подняться в небо. Он в одиночку может уничтожить десяток таких банд, как Кровавые Скорпионы.

Фарах понимал, что вступить в противостояние с этим соперником, всё равно что совершить самоубийство. Но он не мог оставить парня так просто. Он был обязан отомстить за своих людей. Все они присягнули Фараху на верность. Единственное, что он сейчас может сделать для погибших — отомстить.

— Твои люди увели детей из этого поселения. И судя по тому, что я видел это очень перспективные дети. Не совершай ошибок. Я не стану отнимать у тебя этих детей. Дам возможность возвысить банду. И даже позволю лично тебе зайти в оазис и совершенствоваться здесь два малых цикла. С этого момента территория оазиса Безмятежности переходит под защиту школы Песчаных Странников. Основатель школы — Песчаный Акмаль, простирает над этой тайной землёй свою руку.

— Не слишком ли много вы на себя берёте? — раздался ещё один голос и Фарах тут же посмотрел в сторону, откуда он исходил.

Из-за продолжавшего полыхать дерева вышла женщина, чьё тело было скрыто под церемониальными одеждами школы Ядовитой Лилии. Одной из сильнейших школ Юга. Школы, где мужчинам не место. Фарах мог с уверенностью сказать, что это была глава школы — Алая Гюрза. Также пиковый мастер.

Только Гюрза находится на этой ступени уже очень давно, в то время как Арам, взошёл на неё буквально пару лет назад, в тот момент, когда Песчаный Акмаль отошёл от дел и фактически сделал парня главой школы.

Фарах уже не понимал, что ему делать. Если в присутствии Арама он ещё мог попытаться прикончить мальчишку, то теперь даже не стоит дёргаться. Необходимо было уносить ноги и спасать выживших. Всё же Арам дал ему такую возможность, а вот Гюрза точно не будет столь щедрой с мужчинами, что убили столько женщин.

— Не вмешивайся, старуха. Вашей школе никогда не удержать оазис. Старость не щадит никого, и твой учитель уже не сможет ничего противопоставить моему. За долгие годы стагнации она растеряла свою силу. Когда об этом узнают другие школы, для вас настанет эра заката. — качая головой, произнёс Арам.

— Они узнают об этом ещё не скоро. К тому времени я уже смогу подняться в небо и позиции нашей школы не пошатнутся.

Этих слов всем оказалось вполне достаточно, чтобы оценить сложившуюся ситуацию. Фарах бросился к своим людям и на этот раз решил использовать самую ценную вещь, что у него была. Амулет последнего шанса, что способен спасти даже от гнева бога боевых искусств. Последнее, что видел Фарах, перед тем как появиться в центральном лагере банды, как с рук Гюрзы срываются тысячи ядовитых игл.

Два пиковых мастера вступили в схватку. Вполне возможно, что оазис Безмятежности перестанет существовать в том виде, в котором они его видели. Не тронутой останется лишь скала, которая и создала весь оазис.

Кровавым Скорпионам необходимо срочно уходить из этой части пустыни и лучше всего будет укрыться на землях северной империи. Благодаря детям из этого поселения, Фарах сможет купить защиту даже от столь сильных школ, как Песчаные Странники и Ядовитая Лилия.

— Приказывай всем собираться. Через тысячу вдохов мы уходим отсюда. Наша цель земли северной империи. Двигаться будет очень быстро, поэтому лишний хлам оставьте здесь.

* * *

Арам не ожидал, что ещё кто-нибудь из великой пятёрки сможет узнать об ослаблении защиты оазиса. И тем более, прорваться через неё, не имея ключа. Появление старухи из Ядовитой Лилии стало для него полной неожиданностью. Слишком беспечным он был и пренебрёг наставлениями учителя, не позаботившись о безопасности, когда ступил на священные земли.

Теперь ему ничего не оставалось, только схватка. Лишь один из них сможет уйти из оазиса живым. Только одна школа получит власть над тайным местом. И оба они прекрасно понимали, что это позволит их школам стать сильнейшими на юге.

Ведьма была здесь в более выгодном положении. Все сильнейшие техники Арама были завязаны на песок, но это не означало, что он собирается проигрывать. В руках главы школы Песчаных странников появился цеп, который тут же ударил по старухе. Шипастый шар, что находился на конце цепа, резко увеличился в размерах и от его удара содрогнулась земля у них под ногами.

Но эта атака не принесла никаких результатов, старуха с лёгкостью уклонилась от неё и выпустила в Арама рой смертоносных игл. Навстречу иглам устремились сгустки энергии, высвобожденные Арамом. Техники мастеров боевых искусств столкнулись и не смогли определить победителя. В степени умения создавать обращения и по энергетическим запасам Гюрза и Арам были равны, поэтому оба понимали, что победит в схватке тот, кто лучше овладел своим телом. Кто смог дальше продвинуться на пути владения боевыми искусствами.

Кулак встретился с кулаком, порождая чудовищную по своей силе ударную волну. Всё, что встречалось у неё на пути, тут же превращалось в пыль. Исчезло пламя, что бушевало даже под проливным дождём. На месте остался лишь белый кокон, что сдерживал в себе энергетическое безумие. Арам собирался стабилизировать находящегося в ловушке парня. Он ощутил его невероятный потенциал и хотел взять парня к себе в ученики, но появилась старуха и разрушила все его планы.

Каждый удар мастеров сопровождался выбросом чудовищной ударной волны. Они применяли свои сильнейшие усиливающие техники, но никто не мог одержать верх.

От поселения уже