Праздник для меня окончился глубоким обмороком. Мы все же перестарались. Точнее я настояла на том, чтобы привязать еще шестого иллами. То ли мне успех в голову ударил, то ли я просто решила показать, насколько крута, что в итоге сумела уговорить Лейнарда рискнуть.

Что сказать? Шестого иллами мы привязали к месту моей силы, да только меня пулей выкинуло в реальность, где мое тело корчилось от боли, а там и обморок настиг.

В себя уже пришла в академии в лекарском крыле, где получила по шапке и от леди Руданы, и от Лейнарда. Собственно, за дело… И было стыдно, хотя вместе с тем гордость брала. У меня ведь получилось призвать иллами для хранителей, которых я один раз в жизни и видела! И их совместимость, она была идеальной!

Мог бы Лейнард подарить мне что-то лучшее, чем это? Нет. Не существует такого подарка. По сравнению с ним все остальное — ерунда. Даже кристаллы мониара, а ведь мне надарили их, целых тридцать штук.

Вообще с системой подарков в этом мире сложно. Особенно, когда дело касается представителей великих родов, и, если, о ужас, в качестве получателя дара леди. Там целый церемониал и список допустимого!

Все это я уже узнавала позже, от Ламеи, от Гекхара и Феликса. Узнавала и знатно обалдевала.

Например тому, что я не имела права дарить кристаллы мониара так, как это делала я — разделив свой трофей на команду. Допустимо — своим близким, то есть вот братьям — все окей. А Крафей, Аэлья — нет. Потому что это обязывает их сделать ответный подарок. Причем не столько их, сколько глав их родов. И если Крафей выкрутился — он участвовал в танце-сюрпризе, то вот Аэлья — моя должница.

И вопрос, а она сама-то в курсе, что должна мне? И если нет, то какое образование девушка получила? И получила ли она его вообще? Складывалось впечатление, что ее попросту списывали со счетов. Странно это. И не похоже на родителей, находящихся на самой верхушке рейтинга родов.

Собственно, почему опекун сделал вид, что праздник не в мою честь. Я-то теперь принадлежу его роду, и то, что устроила мама, а заодно одобрил ректор, наказуемо. По факту все, что касалось меня: именин, каких-то значительных успехов, ради которых можно было устроить праздник, должен был делать род Аргхарай. Но тут загвоздка, я в таком положении, что ради меня никто чесаться не станет. Это Лейнард себя называет патроном, опекуном, а по факту, считай руаро для всех я и есть.

В общем, для всех праздник был устроен не в мою честь и точка. Ох не зря, не зря ребятки взяли клятву с Аэльи. Ей же проболтаться ничего не стоило… А так, не посмеет рта открыть, ни сейчас, пока мы одна команда, ни в будущем.

Какими были наши ночи с Лейнардом? Увлекательными, но благочестивыми. Я познавала совсем другую сторону этого мира, знакомилась с иллами, их природой и той чудовищной ответственностью, что ложилась на плечи глав родов.

Наверно, именно во время занятий я реально поняла, что быть главой рода — это не столько круто, сколько тяжело. И точно бы стать наследницей своего отца — не желала.

Тут о себе-то позаботиться толком не выходит, а что уж говорить про один из великих родов, входящих в пятерку сильнейших? Нет уж мне бы выучиться, изучить этот мир и его законы, и только потом лезть в управление, если вообще лезть.

У меня ведь и цели никакой никогда не было. Я запрещала себе думать и о высшем образовании, и о том, что мне действительно нравится делать. Все сводилось только к одному — работать, чтоб было на что жить и на что лечить маму.

А теперь столько возможностей открывается, если, конечно, волю богини выполню и не сдохну в процессе. Шесть лет учебы на первом курсе, за которые я смогу определиться и с тем, кем хочу быть и чем заниматься в жизни. И просто жить, учиться, общаться с ребятами и не гнаться за куском хлеба. Разве этого мало?

По мне так очень даже много. Главное, поймать удачу за хвост. Сделать сейчас все, что от меня зависит и не сомневаться в своих силах. Справлюсь!

— Пора, — в спальню зашла Ламея.

Видимо, она стучалась, а я не слышала.

— Уже? — вообще, ритуал был назначен на позднее время, за два часа до полуночи.

Что-то очень быстро время пролетело.

— Да, за тобой пришел куратор, Риша…

Ламея всхлипнула и кинулась ко мне обниматься. Я сжала ее с такой же силой, как и она меня.

Как не волноваться и как не быть благодарной за ее беспокойство? Переживает обо мне… А ведь этот месяц, я можно сказать, совсем выпала из студенческой жизни.

Да чего лукавить, сильно выпала. Пусть тело физически отдыхало, но мое сознание, да и магия, находились в непрерывном движении, а потому все лекции, да и вообще жизнь в боксе, прошла мимо меня, просвистела, как ветер.

Про Лейнарда и вовсе молчу. Он меня подстраховывал, при этом продолжая и свое обучение на архмастера, и рейды, которых стало подозрительно много, но спросив его однажды о причинах столь частых ликвидаций я получила такую отповедь, что больше в его дела не лезла.

Да и то верно, с чего бы ему передо мной отчитываться?

— Я… Риша, я так боюсь! — выдохнула сестра. — Боюсь, что ты не вернешься.

— А где я буду? На Грани что ль застряну? И не надейся! Вернусь как миленькая, вот тогда-то оторвемся, — снова прижалась к сестре. — Наконец-то выспимся, и на выходных по городу погуляем. Хоть отдохнем по-человечески!

— Выспаться — это мечта номер один, — согласилась со мной Ламея.

— И номеров, я так полагаю, еще много?

— А то! — весело отозвалась сестра и отстранилась. — Жаль, нам нельзя пойти с тобой.

— Не я устанавливаю правила, увы, — пожала плечами.

Собственно, мне тоже было бы немножечко легче, присутствуй на ритуале братья и сестра, все ж не чужие, родные… И поддержка всегда не лишняя. Но тут Совет имеет свой регламент, а посему… Буду я, Лейнард, глава рода Аргхарай и, естественно, кандидаты в хранители иллами, коих двести семь человек.

Список с именами, кроме двух, я получила на третий день наших тренировок на Грани. Лейнард принес и заставил учить. И я добросовестно учила, потому что мне их по именам вызывать и ошибиться нельзя, ведь еще иллами распределять. И тащить их в ритуальный круг. Причем если сначала Лейнард говорил, что надо будет по десять штук за раз в круг выводить, то вчера, в последнюю ночь, поменял план. Три захода я должна буду сделать по пятнадцать иллами, дальше по десять, а вот два последних захода будут таскать по одному иллами.

Почему так? Потому что для двух кандидатов мне придется искать иллами, ведь их в список добавили буквально вчера и этих молодых мужчин я в глаза не видела.

Но справимся. Обязательно справимся, ведь с такой тяжелой артиллерией в лице Лейнарда невозможно облажать.

— Идем? — я улыбнулась Ламее и сжала ее руку.

***

Я стояла с мамой и пыталась осознать услышанное пять минут назад. Меня трясло.