26 мая германские бомбардировщики произвели на базу массированный налет. Удары наносились практически по всем объектам: аэродрому, береговым батареям, причалам и кораблям на рейде. Зенитчики 2-го дивизиона вели интенсивный заградительный огонь и заявили о шести сбитых самолетах.

В 00.08 28 мая пятьдесят Не-111, по данным постов ВНОС, начали атаковать аэродром Островной авиагруппы, сбросив на него около 400 осколочных бомб SD70. В результате взлетно-посадочная полоса была буквально перепахана, разбиты восемь истребителей, разрушены бараки летчиков и другие сооружения. Зенитная артиллерия израсходовала 1700 снарядов калибром 37 мм и 85 мм, заявив о трех сбитых бомбардировщиках.

30 мая Люфтваффе совершили еще один налет на Лавансаари, потопив на рейде сторожевой катер СКА-158. Большие потери самолетов на земле заставили командование ВВС КБФ наконец-то пополнить 10-й Гв. ИАП (бывший 71-й ИАП) и другие авиаполки новой техникой. В частности, на Лавансаари прибыли первые истребители Ла-5. Из поврежденных же «Чаек» собрали несколько боеспособных и снова ввели в строй.

31 мая пятнадцать И-153 и один И-16 из 10-го Гв. ИАП прикрывали с воздуха переход каравана между островами Сейскари и Лаван-саари. В состав конвоя входили сетевой заградитель «Онега», тральщик ТЩ-65, три буксира с баржами, четыре катера «МО» и 11 катеров-тральщиков. Около 05.00 появились два немецких или финских самолета, но, увидев сильный заградительный огонь и многочисленный истребительный заслон, не стали атаковать. Это был первый большой конвой, проведенный между двумя островами.

8 июне 1943 г. командование Балтийского флота, не зная о созданном немцами в западной части Финского залива противолодочном барьере, решило вновь выслать в море подводные лодки для действий на коммуникациях противника. Этот эксперимент закончился гибелью двух субмарин – Щ-406 и Щ-408. Еще одной лодке – Щ-303 – лишь чудом удалось вырваться из тисков германской обороны. Поэтому было решено отложить выход очередной «жертвы» – подводной лодки С-12, которая уже находилась в Лаван-саари. Кораблям ОВРа предстояло эскортировать ее обратно в Кронштадт.

9 июня отряд в составе пяти базовых тральщиков и нескольких катеров «МО» вышел с рейда Лавансаари и отправился на восток. На головном Т-218[151]находился командир 1-го дивизиона базовых тральщиков капитан 3-го ранга М. А. Опарин. Погода благоприятствовала плаванию: на море стоял штиль, видимость была хорошая, на небе виднелись лишь редкие облачка. Однако подобная идиллия была хороша и для пилотов немецких самолетов.

В полночь, когда конвой находился в районе небольшого острова Ленисаари, высоко в небе показался одиночный Не-111. Зенитки тральщиков открыли по нему огонь. Бомбардировщик, сбросив четыре воздушных репера – шашки, испускавшие клубы белого дыма, спокойно удалился. Это создало нервозную обстановку. Было ясно, что «Хейнкель» для кого-то обозначил местоположение конвоя, а до базы было еще далеко.

Вскоре в районе острова Сейскари конвой попытались атаковать торпедные катера, однако они были отогнаны «морскими охотниками» капитана 3-го ранга Боганова. Затем начались атаки с воздуха. Около 02.00, когда корабли подходили к Демантсейским банкам, справа, с темной стороны горизонта, появились два 1и-88А. Сначала самолеты прошли над конвоем, видимо, их экипажи распределяли между собой цели, а потом они начали пикировать на два тральщика.

Матросы обоих открыли шквальный огонь из своих «сорокапяток» и пулеметов, а офицеры даже стреляли из пистолетов.

Один «Юнкерс» отвернул, однако второй продолжал идти на цель и с высоты 100 метров сбросил четыре фугасные бомбы. Недалеко от правого борта Т-215 прогремели мощные взрывы, окатившие тральщик тоннами воды. От динамического удара на корабле вышло из строя рулевое управление, он вышел из походного ордера и, отвалив влево, остановился. В то же время, по утверждению моряков, бомбардировщик получил прямое попадание и упал в воду слева по курсу конвоя.

Через десять минут в небе снова послышался рев моторов. Наводчики зениток припали к прицелам. Другие матросы выбрасывали за борт гильзы использованных снарядов и подносили боеприпасы. Офицеры с биноклями в руках всматривались в небо. Вскоре на фоне темного горизонта показались четкие силуэты трех Не-111. Со всех тральщиков и катеров в их сторону понеслись трассирующие очереди, вдалеке сверкнули разрывы снарядов.

Тем не менее «Хейнкели» приближались, и вскоре засвистели бомбы. Одна бомба угодила в головной Т-218, пробила насквозь полубак и корпус и взорвалась под днищем. Тральщик буквально подпрыгнул в воздух, сразу же потерял ход и повалился на левый борт. Палуба полубака была выгнута, в некоторых отсеках разорвало переборки, двигатели заглохли. В носовой трюм хлынула вода, быстро затопившая 1-е машинное отделение. Командир корабля капитан-лейтенант А. А. Цыбин был контужен, тяжелые ранения получили дивизионные штурман капитан-лейтенант П. Г. Ивануш-кин и артиллерист В. Т. Баранов. В командование кораблем вступил помощник командира старший лейтенант К. В. Бесчастнов. На тральщике была ранена и контужена половина команды. Уцелевшие быстро сформировали аварийную партию и приступили к заделке пробоин. Был потушен пожар в артиллерийском погребе, где горели ящики с патронами.

Для буксировки поврежденного корабля был выделен тральщик «Рым», а для прикрытия – Т-215, экипажу которого уже удалось кое-как исправить полученные повреждения. Наступило утро, и вероятность новых ударов с воздуха возросла. Поэтому было решено положить подводные лодки на грунт и дождаться темноты. Днем несколько раз прилетали флотские истребители из Кронштадта и барражировали над местом стоянки конвоя. Тем временем «Рым» на буксире довел Т-218 до кронштадтской бухты Батарейная. Тральщик поставили на отмель и начали откачивать воду из трюмов. После трехчасовой борьбы затопление удалось предотвратить, хотя корабль и требовал серьезного ремонта. На следующую ночь буксиры перевели Т-218 в док Морского завода. Субмарины С-12 и Щ-303 были отконвоированы в Кронштадт, и проводка конвоя на этом завершилась.

Последующий осмотр тральщика Т-218 показал, что повреждения оказались куда более серьезными, чем это виделось на первый взгляд. В правом борту зияла большая пробоина, корма выгнулась вверх, а изуродованный нос был под углом скошен вниз. Киль в одном месте был перебит полностью, в других местах образовались большие трещины. Обе линии гребных винтов были так же сильно погнуты.

Несмотря ни на что, конвои регулярно продолжали ходить на Лавансаари. Помимо эскортирования подводных лодок, тральщики и «морские охотники» сопровождали баржи с боеприпасами, стройматериалами, горючим, продовольствием и пополнением. Без всего этого Островная база существовать не могла. На маленьком острове после массированных налетов Люфтваффе стало уделяться больше внимания противовоздушной обороне. Бойцы гарнизона строили блиндажи и укрытия, маскировали стоянки истребителей и орудия. Принимались меры к рассредоточению и укрытию складов продуктов и снарядов, а также запасов бензина. И как оказалось, не зря…