Однако морякам все же один раз действительно удалось сбить Не-111Н из I./KG53, совершавший очередной патрульный полет в поисках русских подводных лодок. Причем принадлежал он не кому-нибудь, а командиру группы майору Покрандту. Тот впоследствии вспоминал: «Однажды я наконец натолкнулся на корабль. Как нам казалось, это, пожалуй, бъш торпедный катер или тральщик. Мы сразу же перешли в атаку, в крутое пикирование. Еще прежде, чем мы успели сбросить бомбы, нас словно из душа окатила счетверенная зенитная установка. И это на высоте примерно 200 метров. Фонарь кабины разлетелся на куски, машина загорелась, и почти одновременно оба двигателя потеряли мощность. Мы смогли сбить пламя в кабине лишь потому, что бортрадист открыл свой колпак. Огненный шар мгновенно исчез позади самолета. Однако я и мой пилот, как мы затем поняли, успели получить ожоги. С остановившимися двигателями мы сели на воду как раз перед побережьем и, проскользив по ней, в последний момент выскочили на пологий берег. Слава Богу, мы совершили вынужденную посадку на финской стороне и, получив квалифицированную медицинскую помощь, спустя пять или шесть дней через Хельсинки вернулись обратно в Коровье Село.

Между тем это бестолковое задание[149]было наконец отменено, и группа вернулась на свою основную базу. Кто мог выдумать такое задание? Вместо полностью укомплектованной бомбардировочной группы для этого хватило бы нескольких самолетов-разведчиков, которые при подобных обстоятельствах вполне могли следить за морскими районами».

Вечером 30 июня катера МО-302 и МО-308 были с бреющего полета атакованы 12 «Мессершмиттами», из которых опять же два «сбили». В то же время сами катера получили значительные повреждения, на бортах возникли пожары. Потери составили четыре убитых и 11 раненых. М. Д. Амусин вспоминал: «Это была явно карательная акция. Самолеты проносились над мачтами „охотников“, стараясь направить пушечно-пулеметный огонь вдоль палубы корабля… Во время одной из таких атак я почувствовал сильный удар в правое плечо, но в горячке боя не придал этому значения… Вскоре я почувствовал, что правая рука немеет, висит неподвижно, кровь

пропитала рукав кителя и капала с пальцев». Личному составу удалось погасить огонь и даже продолжить несение дозора. Лишь когда через два часа прибыла новая группа катеров, изрешеченные МО-302 и МО-308 повернули обратно и уже ночью вернулись на базу.

Эта малая война велась с большим напряжением. В связи с большим количеством убитых командование базой в Лавансаари решило принять меры по снижению потерь. На мостиках катеров и у пушек установили броневые щитки, а экипажам выдали металлические каски. Слабость броневой защиты «морских охотников» объяснялась тем, что они изначально проектировались как чисто противолодочные катера и не предназначались для борьбы с авиацией. По теории их должны были прикрывать флотские истребители. Что же касается последних, то ПВО Лавансаари время от времени осуществлял все тот же 71-й ИАП ВВС Балтфлота, вооруженный И-153 и И-16. Если бы эти старые, ободранные колымаги и летали «на прикрытие» катеров, то вряд ли смогли бы помешать «Мессершмиттам» атаковать их.

Деятельность в районе Лавансаари в летние месяцы была довольно активной. В июне в дозорах одновременно находились 25 катеров. Кроме того, часть «морских охотников» привлекалась для сопровождения подводных лодок и конвоев. В течение мая – июня было зафиксировано 36 атак немецких самолетов. Однако это было только начало борьбы. Действия русских катеров мешали финским и германским кораблям минировать фарватеры, поэтому военно-морское командование требовало от Люфтваффе активнее противодействовать им.

Выходы катеров становились все более опасными, особенно в условиях белых ночей. Так, МО-211 старшего лейтенанта М. Анпи-лова в период с 2 по 5 июля каждую ночь по три раза подвергался атакам двухмоторных бомбардировщиков.

В ночь на 4 июля трудное испытание выпало на долю МО-413 старшего лейтенанта Ф. И. Родионова. Едва катер отошел от Лавансаари и отправился к району патрулирования, как со стороны солнца его внезапно атаковал одиночный Ju-88A. В последний момент командир успел снизить скорость, в итоге первая бомба упала перед носом. В следующий заход столб воды, наоборот, поднялся за кормой. В итоге попасть в «охотник» немецкий пилот так и не смог. Впрочем,

поразить столь малогабаритную цель, да еще и во время движения было делом весьма сложным даже для опытного летчика.

Пока «морской охотник» следовал дальше к линии дозора, его атаковали еще два самолета, снова сбросившие бомбы мимо. Родионов упорно продолжал вести катер по заданному курсу и вскоре приступил к патрулированию. Но и здесь немцы не оставили его в покое, словно получили приказ уничтожить именно МО-413. На линии дозора самолеты произвели шесть атак с разных направлений. Перекладывая руль то влево то вправо, меняя скорость, Родионову удалось уклониться и от этих бомб.

Когда над Финским заливом опустилась ночь, все матросы вздохнули с облегчением. Но как оказалось, до спасения еще было далеко. Уже ночью при свете луны МО-413 снова атаковали двухмоторные самолеты. Пулеметчики и артиллеристы отчаянно отбивались, но боеприпасы уже подходили к концу. Вся палуба была завалена гильзами, стволы покраснели от перегрева.

Через несколько часов из тьмы снова вынырнул Ju-88A! Его пилот оказался точнее других, и бомбы взорвались в кильватерной струе рядом с катером. Поднялся огромный столб воды, подбросивший корму вверх. Находившиеся на палубе матросы вскрикнули от ужаса, боясь оказаться в темной воде, но все обошлось. Покачавшись, «морской охотник» пошел прежним курсом, не получив серьезных повреждений. Тем временем «Юнкерс» скрылся в облаках, потом появился снова, пройдя в стороне. Члены экипажа внимательно следили за бомбардировщиком, стрелки подсчитывали оставшиеся боеприпасы. Катер находился вдали от базы, стояла ночь, поэтому любое попадание могло стоить жизни всему экипажу.

Но каково же было изумление моряков, когда из облаков вывалились еще три «Юнкерса» и два «Мессершмитта»! Они поочередно пикировали на МО-413, и бомбы со свистом неслись на маленький кораблик. Вокруг поднимались водяные столбы, огненные вспышки на мгновения освещали море, самолеты с ревом проносились над рубкой, стреляя из пулеметов. Родионов бросал катер в разные стороны, то вел его зигзагами, то по дуге, и всякий раз взрывы гремели в стороне. В итоге воздушная атака снова оказалась безуспешной. На следующий день «морской охотник» подвергся еще нескольким налетам, но чудесным образом опять избежал попаданий и в итоге благополучно вернулся на Лавансаари. Здесь матросы могли наконец перевести дух.