— Раз вы выжили, то, скорее всего, почти ничем. Тут ситуация как с удушьем: либо человек задыхается насмерть, либо после исчезновения помехи снова начинает нормально дышать, пусть и кашляет какое-то время… — успокоила его смущенно алеющая целительница, которой явно давали куда более интересную информацию о всевозможных травмах и патологиях энергетических структур организма, чем русскому чародею. Во всяком случае, Олег был готов поклясться, что ни о чем подобном в учебниках Североспасского магического училища не говорилось. Нет, пара строчек насчет всевозможных аномалий в душе и ауре присутствовала почти в каждой книге… вот только сводились они к совету обратиться к кому-нибудь более сведущему, чем будущие боевые маги. Главному целителю ближайшей крупной больницы, например. Или настоятелю какого-нибудь монастыря.

— Ваши чакры срастутся, и сила вернется, причем довольно быстро. Недели через полторы максимум. Но в будущем лучше избегать ситуаций, когда что-то может столь грубо и резко воздействовать на ауру. С каждым разом после подобных травм система циркуляции Ци будет становиться все более хрупкой, пока однажды душа просто не перестанет цепляться за свое материальное вместилище. А еще темными чарами насильственно исторгнуть ее будет проще, чем у других людей.

— Возьму на заметку, что у меня критическая уязвимость к некоторым приемчикам из арсенала чернокнижников, демонов и нежити. — Услышанное Олегу не очень понравилось, но он мог с этим жить. Тем более предыдущую пару лет, после его попадания в данный мир, подобная особенность организма с подселенной в него чужой душой вроде бы не особо мешала. — А знаете ли вы способы исправить такой недостаток? Ну хотя бы теоретически? Какой ранг для этого нужен?

— О, это должна быть очень тонкая перестройка каналов циркуляции Ци, такое проделать сложно. Мой почтенный прадед, хотя он и один из старейшин секты Изумрудного Сокола, не взялся бы исправить подобное кому-нибудь другому. Да и себя исцелил бы не за один месяц длительных медитаций… — несколько неуверенно покачала головой молодая целительница. — Лишь кто-то из истинных бессмертных, постигших тайны гармонии души, смог бы вам помочь.

— В переводе на европейскую классификацию — магистры и архимагистры. Да и то подойдет не каждый, а только с нужной специализацией… — Олег цокнул языком, твердо откладывая возможность позаботиться о найденном недостатке своего энергетического тела на очень-очень далекое «потом». — Я вижу, вы хорошо разбираетесь в проблеме, так, может, посоветуете…

— Хорош медсестер соблазнять, инвалид! — В закуток, где Олега положили на какую-то лежанку, ворвался Стефан. А за ним и Святослав. Причем тащили чародеи носилки, и, скорее всего, предназначались они именно для их приятеля. — Часа не прошло, а он уже с кем-то тут воркует! Вот возьму и все Анжеле расскажу!

— Блин, парни, вот не могли вы минут на двадцать — тридцать позже зайти? — не сдержал своего раздражения Олег, когда вспугнутая русскими боевыми магами целительница юркнула за какую-то ширму к другому пациенту, зачем-то поклонившись напоследок. А ведь он почти уже развел ее на небольшую лекцию по тому разделу магии, который в России явно не предназначался для широкого пользования, оставаясь уделом очень немногих специалистов из числа знати и священников! — Вообще, что вы тут делаете? Неужели наступление на вампиров решено отложить?

— Дык это… Извини! Мы ж не знали, что ты тут кого… почти уже того… а то бы обязательно подождали… — смутился Святослав, провожая сальным взглядом выпуклости вновь мелькнувшей в проходе фигуры девушки, не слишком-то хорошо скрываемые халатом. Похоже, пациенту, лежащему на соседней койке, пришлось куда хуже, чем Олегу, поскольку бледная как мел целительница сжимала в пальцах длинный окровавленный скальпель. Явно эвтаназию провела. Возможно, первую в жизни. — А кровососы — всё! Ну, в смысле, смылись…

— Когда вампиры поняли, что портал до конца достроить не успевают, воспользовались недостроенным. До Южной Америки им с его помощью было не достать, а вот до соседнего порта, где их собратья высадились, — хоть три раза. В какой-то Сунь Вынь, или что-то там еще в этом духе, всей оравой они и усвистали, пока их прахом не развеяли, — перевел речь косноязычного приятеля Стефан, перегружая раненого с кровати на носилки. Из коридора доносились неприятные звуки рвоты. Видимо, целительница настолько бурно отреагировала на дело рук своих, что до ближайшего туалета все-таки не успела добежать. — А потому с нами сейчас произведут расчет и отправят обратно в Стяжинск. Да, кстати, вот твои револьвер и жезл. Даже энергией мы заполнили артефакт почти под завязку, один из узкоглазых задаром такие вещи силой напитывал, прежде чем все узнали, что решающей потасовки и не будет.

— Как-то больно резво нас назад отправляют… — озадаченно почесал Олег голову возвращенным ему артефактом. Не то чтобы он намеревался насладиться прогулкой по Шанхаю… Какой уж тут туризм, когда на улицах трупы навалены, а сам бинтами перемотан, словно мумия? Однако такой оперативности он все же не ожидал. — Неужели кто-то уже с китайцами сцепился из-за прикарманенного во время боя барахла? Так Савва же за подобные фокусы мародера наизнанку вывернет и умереть не даст…

— Зришь в корень, догадливый ты наш. Только не наши с хозяевами поцапались, а какие-то англичане с торгового корабля, почти уже успевшие построенный ацтеками портал себе в трюм погрузить. Вот высокое узкоглазое начальство и отдало приказ поскорее спровадить всех наемников, пока еще чего не стряслось, — кивнул Стефан, осторожно пятясь к выходу из комнаты. — Святослав, давай шустрее! Если встанем в начало очереди на исцеление к архимагу Ли, то, может, он не поленится силу потратить и глаз Олегу вырастит. Ну или хоть какой-нибудь артефакт-протез вместо него забесплатно присобачит.

— Дык не могу, — печально вздохнул бывший крестьянин, — у меня нога…

— Стукнулся? — участливо поинтересовался Олег, обратив внимание на то, как опасно кренятся в одну сторону носилки. Святослав ощутимо прихрамывал на левую конечность и время от времени морщился.

— Подстрелили, дык. Еще тогда же, когда и тебя, только не магией, а шестью пулями из того… аутомата, — пожаловался на жизнь чародей, которому «повезло» поймать очередь. — Раны-то мне затянули по-быстрому, чтобы кровью не истек, а свинец вытащить некогда было. Вот он и это… болит, зараза! Ладно, дык когда этот архимаг ранеными займется, то вытащит. А нет, так сами того… дома расковыряем.

— А вот обычный человек на твоем месте и ходить вряд ли смог бы… — глубокомысленно протянул Олег, в который раз про себя поражаясь чародеям. Даже не прикладывая к этому никаких сознательных усилий, его друг сейчас игнорировал травму, уложившую бы в постель любого из простых стрельцов. Да уж — понятно, почему в этом мире предпочитают массово обучать магов и лишь при их нехватке на поле боя начинают штамповать на заводах боевую технику.

Себестоимость и окупаемость. Содержать молодого ведьмака не дороже, чем какую-нибудь мотоколяску с пулеметом. И выгоды от него примерно столько же. Но со временем волшебник, в отличие от механизма, становится только сильнее, постепенно дорастая до уровня бронеавтомобильчика, способного и небольшой обстрел выдержать, и простых солдат огнем прикрыть. А то и вовсе становится настоящим танком, к которому без пушки не подходи. Да и с орудием подкрадываться лучше с тыла. Впрочем, тех же магистров и архимагов корректнее было бы сравнивать уже скорее с бронеколоннами, эсминцами-линкорами или эскадрильями тяжелых бомбардировщиков… С учетом того, что и в мирное время они по большей части своей полезности не утрачивают, поскольку без проблем найдут себе занятие, приносящее им немалый доход и идущее на пользу обществу. Чародеи-преступники тоже бывают, но все же для обладателей высоких рангов это большая редкость, в отличие от политических интриг. В долгосрочной перспективе, ну то есть с расчетом на ближайшую пару веков, полностью легальная деятельность окажется банально выгоднее, чем обычный криминал.