на нас и смотрят. Эфарель. Ну, это понятно. Геттар лыбится препохабно. Вельта подмигнула и держит мужа под руку явно не из-под палки. Папа… папа хмурится, но его отвлекает какой-то дядечка из магистрата, и он отворачивается.

— Раз уж мы ведем себя вызывающе, позволите мне небольшую вольность? — спросил Холин и взял меня за руку, я рассеянно кивнула, потому что наткнулась взглядом на Ясена, чуть более светлая внешне копия моего мастера знакомо прищурил глаза и посмотрел, словно складывал в голове разрезанную на части картинку. Некромант между тем развернул свой артефакт камнем наружу.

Зазвучала музыка и пары качнулись навстречу друг другу и по кругу, выстраиваясь в рисунок, сверху, наверное, было бы занятно посмотреть, в какой.

— Почему даже скрыто надеть ваш артефакт — вызывающе?

— Светлые, вроде Эфареля, может и обманутся, но ни один некромант в зале не ошибется, — он прижал меня к себе, шаг, поворот, не страшно, мы прижимались друг к другу достаточно раз, можно просто представить, что это тандем.

— Не ошибется в чем? Что это значит?

— Это значит, что вы предложили свою силу роду, и род вас принял.

— Как же тогда браслет?

— А это значит, что род предложил вам свою силу, и вы ее приняли.

— И что же теперь?

— Теперь ты ведешь, — сказал Холин другим своим голосом и внутренности свернулись узлом.

— Я ужасно вожу, вы же знаете.

— Точно, так же ужасно как чертишь отвращающий круг.

— Мой отвращающий круг был идеален, если учесть условия и материалы.

— Известка по подоконником?

— Именно. И палец.

— Ладно, он был идеален. Как и твой трехкомпонентный динамический щит-откат, — последнее он проговорил мне прямо в ухо, потому что я повернулась боком в танце, а он держал меня за талию и чуть прижимал к себе, и уж точно почувствовал, как я задержала дыхание и как сжались под его рукой мышцы живота.

— Вы пришли позже Нику, — ответила я, чувствуя, как начинают гореть уши.

— Но это не значит, что я не видел. Сейчас музыка смолкнет, — вдруг совершенно серьезно сказал он, — и мы с тобой выйдем на террасу, вот на ту, что прямо за нами. И очень-очень быстро пойдем к магмобилю. Надеюсь, ты вняла голосу разума в моем лице и пришла в удобной обуви?

Я ошарашенно кивнула.

— Тогда через раз, и, поворот, идем.

Воздух обжег прохладой разгоряченное лицо, и кожа на груди и руках тут же покрылась цыпками.

— Шевелись, — поторопил Холин, потом подхватил меня и кулем засунул в магмобиль, — там пакет на сиденье, переоденься.

— Вы же все мои номера знаете, могли бы и пару ботинок добыть, — пробурчала я, и первое, на что я наткнулась, были ботинки.

Стаскивать платье на заднем сиденье магмобиля, то еще удовольствие, но спина была открытая и верх снялся легко, а дальше помогла природная изворотливость. И только натянув штаны с рубашкой, я сообразила, что до сих пор не спросила куда и на кой я еду, ой, уже лечу, вместе с Холином, который снова видел меня голой. Ну, почти.

— Тьма… — простонала я. — А?..

— Тебе же за каким-то демоном нужен этот мертвый Фалмарель, впрочем, и мне не помешает.

— Тинве, теперь его зовут Тинве. И он не мертвый, у него все еще есть свет.

Глава 15

— Мастер Холин, а чей это мобиль? — с некоторым трудом, но я избавилась от смущения. В последнее время это происходит все быстрее, вот что значит сила привычки…

— Пока мой, на некоторое время.

Родовой замок дома Атрай находился довольно далеко от Нодлута, в двух часах езды на запад. Мы неслись довольно быстро, так что можно было спокойно сократить вдвое.

— А как мы туда пройдем? Там же дежурный на входе.

— Я и моя ученица идем навестить моего коллегу Есмала.

— А разве не поздно?

— Вообще-то не очень. Если поторопимся, еще вернемся на праздник.

— О, нет! Что о нас подумают!

— Ровно то же самое, если мы вообще не вернемся.

— Бедный Эфарель, — проговорила я, и меня окатило ознобом, потом резко стало холодно…

— Да, — согласился Холин, — неловко вышло.

…а потом ледяной иглой пронзило насквозь, стоном, воплем, пульсом… И обратно холод, озноб, ничего…

— Стойте! — я перегнулась и дернула рычаг на себя, магмобиль взбрыкнул, Холин пнул меня локтем, выровнял и… Вот я даже слов таких не знаю, как он сейчас думал.

— Какого х… Зачем?

— Вернитесь, там что-то… мастер Холин, вы должны, вернитесь, только медленно.

— Нет, уж, если это, что бы там ни было, так тебя проняло за пару секунд, что с тобой будет, если мы вернемся медленно?

Я схватила его за руку, которую он держал на рычаге управления.

— Мастер Холин, я вас очень прошу… Мар…

— Нет.

— Вернись, — чужим, не своим, иным голосом рявкнула я, потянула рычаг на себя и отшатнулась, увидев себя в зеркале — часть лица была в тени, а вторая…

— Ладно, не истери, я возвращаюсь. Сядь только.

— Х-хорошо, с-сижу, д-да… А что это было?

— Ты у меня спрашиваешь? Да я понятия не имею, что за дичь с тобой вечно происходит, — воскликнул некромант и мобиль дернуло.

— Только медленно, хорошо?

— Медленно, — повторил он и дал задний, не стал разворачиваться и внимательно наблюдал за мной, а я все ждала, но ничего не происходило. Я даже обрадовалась, что вся эта дичь мне почудилось как… озноб, только постепенно, и я кивнула Холину, что вот оно. Потом холод, словно меня затягивает в ледяную купель, и…

Игла… пульс… поток… и голод…

И обратно.

Меня все еще трясло, но я снова полезла вперед, к монитору на панели, и в два щелчка увеличила карту.

— Может уже скажешь что-нибудь? — Холин выглядел озадаченным и немного нервным, я бы даже сказала, испуганным. — Ливиу, прекрати молчать или я сворачиваю эту безумную операцию.

Я вернула карту, как было, и изворачиваясь, и, кажется, пнув некроманта пяткой в бок, забралась на переднее сиденье.

— Треугольник из рунных кругов ориентирован острым углом к западу, а точнее, к Бездной пустоши, и мы сейчас пересекли… Я не знаю, как это назвать, луч?