— Иди ко мне, Лекси, — позвал меня Рейес, проигнорировав высказывание друга.

Я нахмурилась. Какую массу проблем я доставляю? Не надо тут на меня наговаривать!

Под двумя пронзительными взглядами я подошла к столу и опустилась рядом с лордом.

— Ешь. — Он поставил передо мной тарелку с какой-то кашей и сок.

А я вдруг поняла, что есть совершенно не хочется.

— А может… — неуверенно начала я, но договорить мне не дали:

— Накажу!

Я послушно взяла ложку и принялась ковыряться в еде. Видимо, Гордон сумел вывести и Рейеса… Оно и неудивительно, этот «хороший» маг любого сможет достать!

— Едем, как я сказал, — после небольшой паузы сухо сообщил лорд, и что-то мне подсказывает: говорил он это не мне.

— И доедем мы через год. — Гордон иронично посмотрел на меня: — А без тебя мы бы доехали значительно быстрее!

От такого обвиняющего тона я поперхнулась:

— При чем здесь я? — Еле прокашлявшись, я посмотрела на Гордона, но тот промолчал, лишь бросив на лорда красноречивый взгляд.

— Ни при чем, Лекси. Ешь.

Я снова вернулась к противной каше. Хотя, может, она не такая уж противная, но есть в такой компании мне было, мягко говоря, не по себе.

В столовой стояла тишина, никто не разговаривал, каждый думал о чем-то своем. Но кто бы что ни думал, я периодически ловила на себе внимательные взгляды. И если к лорду я уже привыкла, то к Гордону привыкать даже не собиралась. И когда он в сотый раз не слишком дружелюбно на меня посмотрел, я снова поперхнулась и закашлялась.

— О господи! — Гордон закатил глаза. — Да ешь ты уже, и поехали!

— Отстань от нее, мы никуда не торопимся. — Приказной тон с раздраженными нотками заставил заткнуться даже Гордона.

Быстро запихав кашу в рот, я даже не чувствовала ее вкуса, просто старалась как можно быстрее закончить трапезу.

— Ваша карета подана, господин. — Джеффри появился перед нами, когда я уже допивала сок.

Если честно, то я вообще надеялась, что сегодня его не встречу, и такое неожиданное появление заставило меня вздрогнуть.

— Неужели! Дождались! — Гордон наигранно развел руками и, встав с места, двинулся на выход, словно потеряв к нашей компании всякий интерес.

Когда в столовой мы остались вдвоем с лордом, он притянул меня к себе и тихо сказал:

— Ты часто ездила между городами на длительное расстояние?

— Один раз, — честно призналась я.

Я ведь действительно только один раз сутки провела в карете, это когда ехала сюда, в поместье. И то поездка могла быть куда более быстрой, если бы не дряхлые лошаденки и списанная карета, которую услужливо нанял для меня ректор.

От моих слов лорд поморщился:

— До столицы далеко, это примерно два дня пути.

Я тяжело вздохнула. Так долго?

— Мы постараемся останавливаться как можно чаще, а ночь проведем в какой-нибудь резиденции. Но в основном все время придется ехать в карете.

Теперь поморщилась я. Зашибись! А если я, например, захочу в туалет? Мне что, при двух черных магах просить остановить карету?

— Само собрание совета длится два-три дня. Один день — это вечерний бал для всех членов семей, а второй — встреча пяти верховных магов.

Я все еще думала про карету…

— А как часто мы будем останавливаться? — неожиданно даже для самой себя спросила я.

Лорд фыркнул и, встав со стула, потянул меня за собой.

— Посмотрим, — уклончиво ответил он и повел меня на выход.

Около центральных ворот нас уже ожидала карета… И это не та маленькая каретка, в каких я обычно ездила, а совсем другая.

Огромных размеров, наверное, на пять человек, со здоровыми колесами и двумя небольшими окошками по бокам. Но, кроме габаритов, была еще одна немаловажная вещь. Карета вся была обита каким-то черным материалом, и только с одной стороны золотистыми красками был нарисован родовой герб рода Вальтер. То есть любой человек, который нас увидит, без проблем поймет, что в карете едет черный верховный маг. В нашем случае два черных верховных мага.

— Заходи. — Лорд подал руку, помогая забраться внутрь.

Я устроилась напротив Гордона, точнее, подальше от него. Он сложил руки на груди и молча на меня посмотрел, видимо, на этот раз решив не комментировать мои действия.

Внутри карета была такая же огромная, как и снаружи, что просто не могло не радовать. Широкие мягкие сиденья с высокими спинками, окна с черными занавесками, и самое главное, много свободного пространства. То есть я спокойно могла вытянуть ноги, не переживая, что кого-нибудь задену.

— Лекси, — лорд обнял меня и привлек к себе, — мы будем долго ехать до первой остановки, если устанешь, то скажи.

Совсем обнаглев, я прижалась к его груди и закрыла глаза.

— Хорошо, — тихо проговорила я, попытавшись просто-напросто игнорировать присутствие Гордона.

Может, если не обращать на него внимания, не все так уж плохо…

Дорога давалась крайне тяжело… Если сравнить с предыдущей поездкой, то эта была просто кошмаром! Хотя первые четыре часа я еще неплохо справлялась, просто молча сидела рядом с лордом и, закрыв глаза, пыталась хоть ненадолго заснуть. Но сон совсем не подступал, если честно, я даже представить не могу, как вообще можно заснуть… А вот мои спутники, видимо, это прекрасно представляли. По крайней мере, они полусидели-полулежали с закрытыми глазами все четыре часа пути! Как? Ну как они могут так спокойно сидеть?

Через четыре часа мы выехали из города Гетбург и всех близлежащих поселений и поехали по узкой ухабистой лесной дорожке. Если раньше можно было с интересом рассматривать красивые дома, то теперь за окном только деревья, деревья, деревья…

Ближе к полудню мне хотелось лезть на стенки или просто выпрыгнуть из этой кареты! Все тело затекло от непрерывного сидения, а от неровных дорог я отбила себе всю пятую точку, ноги и даже руки! Но помимо прочего, мне ужасно хотелось пить.

Нерешительно посмотрела на Рейеса. Он откинулся на высокую спинку сиденья и, закрыв глаза, то ли дремал, то ли просто сидел, непонятно… Перевела взгляд на Гордона, который вроде бы тоже дремал…

Черт! Я поерзала на месте и судорожно вздохнула. Можно, конечно, попробовать их разбудить, только что-то этот вариант мне не очень нравится. Если я не могу заснуть, то это не значит, что и другим должна мешать спать. Им хорошо, они привыкли так долго ехать, а мне вот совсем непривычно.

Я поджала губы и протерпела еще ровно пятнадцать минут, а потом осторожно потянула Рейеса за край рукава.

Как только он открыл глаза и внимательно на меня посмотрел, я попросила: