Теперь к умертвиям мое воображение дорисовало еще и голодную стаю волков. Видимо, что-то отразилось у меня на лице, потому что, взглянув на меня, Гордон фыркнул и громко сказал:

— Девочка, ты с двумя верховными магами империи, тебе априори ничего не угрожает!

Лорд лишь хмыкнул и ободряюще погладил меня по руке.

Я попыталась отбросить в сторону ненужные мысли, но эта угнетающая тишина все равно пугала.

— Господа, леди! — Как только мы вошли в таверну, около нас возник маг. Причем он возник… из воздуха. Белый маг — подавальщик в таверне.

От неожиданности я дернулась назад и тут же налетела на лорда.

— О, леди, примите мои глубочайшие извинения, если я вас напугал. — Подавальщик улыбнулся и низко передо мной поклонился.

Мне стало неловко. Лорд придержал меня за руку, помогая не упасть прямо тут и не растянуться на идеально чистом полу.

— Прошу, пройдемте за мной, — сказал белый маг и махнул рукой.

Пройдя за ним вглубь зала, мы уселись за один из центральных столов, рассчитанных на четыре человека.

Как только я плюхнулась, лорд по-хозяйски положил руку мне на талию и притянул к себе. Если честно, я была ему за это очень благодарна. Такая поддержка мне необходима. Незнакомый город, люди, резиденция, длинная дорога… вся обстановка пугала. Единственно, что помогало держаться и не впадать в панику перед предстоящим собранием совета, — это забота лорда. Ну вот действительно, что может случиться, если со мной рядом Рейес? Если мыслить логично, то кроме него самого меня никто обидеть не сможет. А у лорда вроде бы хорошее настроение, так что по большому счету переживать не надо.

Снова возник подавальщик:

— Что желают черные маги? Красного вина и винжинов?

Я невольно поморщилась, вспомнив, что такое винжины. Это такие черные, гадкие и противные.

— Нам винжинов, а девушке какого-нибудь мяса, — посмотрев на мою перекошенную физиономию, озвучил заказ лорд. — И хорошее вино, само собой.

— Как пожелаете! — Белый маг кивнул и просто-напросто растворился в воздухе.

— Что, магичка неинициированная, не нравится тебе черное мясо? — ядовито поинтересовался Гордон, подавшись вперед.

— Не нравится, — буркнула я.

— Да-а, беда прямо какая-то, — протянул Гордон, посмотрев на лорда. — Тащим с собой на совет неинициированную малолетнюю магичку.

— Если бы ей было тридцать лет, ничего бы существенно не поменялось, — отмахнулся лорд и погладил меня по спине.

Гордон скривился:

— Ты прав, дело не в возрасте.

Ага, дело в инициации, мать ее!

Не прошло и десяти минут, как подавальщик принес еду и вино. Две одинаковые порции с черными кусками непонятного животного и одну порцию с вполне реалистичной свининой.

— Если что-то понадобится, дайте знать, — сказал белый маг и растворился.

Гордон разлил вино и протянул мне бокал.

— За совет! — весело произнес он и одним глотком осушил бокал.

Лорд последовал его примеру и тоже выпил до дна. Я же смогла сделать только пару маленьких глоточков. Сладкое послевкусие… Вкусно.

Следующие минут пятнадцать я с наслаждением ела свой кусок мяса, запивая все вкусным красным вином. Лорды разговаривали о своем, не стараясь впутать меня в свой диалог, и на какое-то время просто оставили в покое.

А я вот думала о том, как крупно может измениться жизнь всего лишь за одно мгновение, за счет спонтанно принятого решения. Ведь я могла бы выбрать другое место работы и никогда, совсем-совсем никогда не встретиться с Рейесом. Он бы женился на своей предназначенной невесте, а я бы работала в трактире подавальщицей и в жизни бы не накопила не то что на руническую одежду, а даже на такое дорогое вино…

— О чем задумалась, аристократка? — игриво спросил лорд и налил мне второй бокал. — Хочешь прогуляться по городу?

— Хочу, — тут же ответила я.

Даже несмотря на его название и царившую тишину, погулять по ночному городу, в котором мы, возможно, никогда больше не остановимся, очень хотелось.

— Лучше бы в койку шли. Вот ей-богу! — воскликнул Гордон.

Я осторожно на него покосилась. Возможно, маг он и верховный, но вот целая бутылка крепкого вина, которую он выжрал, то есть выпил в один рот, явно давала о себе знать.

Лорд, очевидно, это тоже понимал, поэтому оставил слова друга без внимания. Подав мне полный бокал с вином, он подмигнул:

— За тебя, родная.

Я улыбнулась такому тосту и сделала несколько глоточков. Поставив бокал на стол, взглянула на Рейеса. Тот внимательно меня рассматривал.

— Непривычно видеть тебя в такой одежде, но она мне, безусловно, нравится. — Лорд наклонился и шепнул мне на ухо, так чтобы услышала только я: — Но знаешь, я очень хочу увидеть тебя без одежды.

— О чем это вы там шепчетесь? — возмутился Гордон и, взяв новую, еще не открытую бутылку с вином, встал из-за стола. — Вы скучные, ухожу я от вас.

Я против воли захихикала, когда он, шатаясь, пошел между рядами столов и пристроился к каким-то двум девушкам в противоположном конце зала. Те сразу смущенно ему заулыбались.

— Что он собирается делать? — наблюдая за Гордоном, спросила я.

Сомнений в его намерениях у меня не было, но все же оставалась надежда, что этот нахал не полезет в кровать к двум симпатичным и, скорее всего, порядочным девушкам.

— Пускай развлекается, Лекси, — отмахнулся лорд.

— Главное, чтобы он им не навредил.

Рейес повернулся ко мне и, чуть прищурившись, сказал:

— Пойдем отсюда.

Я согласно кивнула и, допив свое вино, встала из-за стола. Взявшись за руки, мы с лордом спустились вниз и вышли на улицу.

— Здесь так тихо, — проговорила я, чувствуя легкую расслабленность от выпитого спиртного.

— Здесь нет живности и людей, которые создают шум, — пояснил лорд и повел меня вниз по улице. — Поэтому так тихо.

— Мы завтра с утра уедем? — спросила я, наблюдая за парой молодых людей, которые так же, как и мы, неспешно прогуливались по городу.

— Как проснемся, так и поедем. Но, судя по намерениям Гордона, это будет не раньше полудня.

Я вдруг вспомнила вопрос, который давно меня интересовал.

— А кто… — Я запнулась, не зная, как правильно выразиться. — А кто из вас с Гордоном старше?

Лорд неожиданно рассмеялся и резко остановился, присаживаясь на широкую скамейку.

— Я старше, — все же ответил он и потянул меня на себя, уже привычно усаживая на колени. — Лет на десять.

— Я почему-то так и думала, — высказала я вслух свои мысли.