— А ты откуда все это знаешь? — спросил Лавров после долгого молчания.

— От верблюда, — дерзко ответила Светлана-Саломея.

— Верблюд преподавал в школе разведки? — догадался Виктор.

— Почти, — опять улыбнулась девушка.

Она была очень рада тому, что ее спутник хотя бы чего-то в этой жизни не знал, а она знала.

— У нас в ордене был один брат, который меня готовил перед отъездом в Украину. Один из запасных вариантов перемещения — пересечение границ стран Ближнего Востока воздушным путем на собственном транспортном средстве.

— Но подожди… Это ведь, по идее, секретная информация… — в замешательстве пробормотал Виктор.

— Значит, не настолько секретная, — продолжала удивлять Виктора двадцативосьмилетняя разведчица Мальтийского ордена. — Да и какие в наше время могут быть секреты? Если со спутника можно сфотографировать мячик для гольфа?

— Охренеть. Ты что же, помнишь карту и эти, как их?..

— Мертвые зоны, — подсказала Саломея.

— Мертвые зоны, — кивнул Виктор. — Ты их помнишь наизусть?

— А ты что, думал, у тебя одного не голова, а компьютер?

— Да я вообще не думал, что моя голова — компьютер…

Виктор был смят и подавлен. Он впервые чувствовал себя в путешествии первоклашкой.

«Вот уж действительно, век живи, век учись — дураком помрешь… Ну, девка, умыла по полной программе…»

Саломея с важным видом смотрела на приборы:

— Сколько мы уже летим?

— Часа два, — взглянул на циферблат своего «Улисс Нардин» Виктор.

— Красивые у тебя часы, батюшка. Откуда? — поддела Лаврова девушка.

— Потом расскажу. Следи за маршрутом, — недовольно пробурчал тот.

— Не грусти. Еще часов семь — и будем на месте, инок Ермолай…

Но радоваться Саломее пришлось недолго. Внезапно в рации послышался недовольный голос на турецком языке, и Виктор со Светланой переглянулись. Турецкого языка не знали оба. В ту же секунду над ними пролетели два истребителя.

— Эф-шестнадцать… Многоцелевой истребитель… Похоже, взлетели с базы Инджирлик, — констатировал журналист и тут же язвительно произнес: — Все, дочь моя, приплыли, аки жабы.

У него еще были силы иронизировать! А в рации тем временем раздался металлический голос, на английском языке приказывающий немедленно приземлиться.

«В противном случае вы будете уничтожены!» — звенело в ушах.

— Как же так! — удивилась Саломея. — Я не могла ошибиться.

— Не могла, но ошиблась! — глухо сказал Виктор.

— Что будем делать? — растерянно спросила девушка.

— Мы — не знаю, а вот они — сейчас зайдут на второй круг и ударят по нам. А нам много и не надо. Одной очереди из пулемета хватит.

«Сейчас она отпустит руль и закроет лицо руками, как делают все женщины, когда попадают в ДТП», — почему-то подумалось Виктору, и корни его волос зашевелились.

Но Саломея, наоборот, вцепилась в штурвал, как коршун в добычу.

— Высота метров триста. Посадить сможешь? — спокойно спросил Виктор, глядя вниз.

— Триста шестьдесят два, — уточнила Саломея, посмотрев на приборную панель. — Куда посадить? На горы?

Внизу, насколько хватало глаз, простирался Тавр. Местами заснеженный, местами зеленый, где-то монолитный и серый, как старое кладбище. Горная система, готовая принять обломки любого летательного аппарата. Принять и похоронить…

— А на деревья посадить сможешь? — не теряя спокойствия, спросил Виктор, будто велел жене пожарить яичницу.

— Ни разу не пробовала, — в оцепенении продолжая держаться за штурвал, ответила девушка.

— Ничего. Все когда-то бывает впервые. Давай снижайся и заходи против ветра… Та-а-ак… Хорошо…

Виктор старался как можно спокойнее командовать Саломеей. Он знал, что любой окрик мог обернуться для них катастрофой.

— Молодец, девочка. Теперь гаси скорость до минимума, как сможешь… и вырубай движок…

Саломея удивленно посмотрела на Виктора, не ослышалась ли она.

— Глуши, глуши двигатель, дальше спланируем. Дальше я помогу.

Виктор знал, что говорит. Две пары педалей и параллельное управление очень облегчали задачу пилоту гироплана при экстренном торможении и управлении посадкой на холостом ходу.

— Вот сюда, сюда, сюда… — громким шепотом вещал Виктор.

Вены на его лбу вздулись, а пот лил градом, тек по спине к самой пояснице. Но в данный момент ему было не до этого. Тридцать метров… пятнадцать… Шх-р-р… «Кавалон» вишневого цвета с двумя пассажирами на борту, проскользнув по колючим веткам ливанского кедра, застрял в его густой кроне.

— Баста, карапузики, — выдохнул Виктор.

Гироплан приземлился между двумя возвышенностями, где-то в самой глубине горной системы, на пятачок из нескольких хвойных деревьев.

Где-то высоко промчались турецкие истребители.

— В аккурат успели, — констатировал Лавров. Он посмотрел на бледную как смерть Светлану. — По деревьям лазать умеешь?

— Ты издеваешься? — с трудом переведя дыхание, промолвила девушка.

— Так, значит, нет? — наигранно удивился Виктор.

— Так, значит, да! — возмутилась его спутница.

Лавров попытался посмотреть в боковое окно гироплана, отчего крохотный вертолетик потерял устойчивость и слегка накренился, а Саломея взвизгнула.

— Не верещи! Поросят в игру не берем, — буркнул Виктор и, немного подумав, принял решение: — Значит, так, времени в обрез. Информацию о нас, скорее всего, передали пограничникам.

— О нас? — удивилась Саломея.

— О пилотах «Кавалон», — поправился Виктор. — Хорошо, что они не знают нас в лицо. Надо выбираться отсюда поскорее, а то узнают. Но сначала…

Виктор осторожно обернулся и, немыслимо изогнувшись в крохотном салоне гироплана, заглянул за сиденье. На месте для багажа он обнаружил моток альпинистской веревки.

— Ты гляди! Челик и тут о нас позаботился. Все подготовил для удобного побега.

— Зачем тебе веревка? — спросила Саломея.

— Вешаться буду. Давай, спускайся вниз. Только аккуратно. Дерево высокое — метров двадцать.

— А то я не вижу! — огрызнулась девушка.

— Спустишься — сразу отбеги метров на десять, мало ли что.

— Угу…

Саломея аккуратно открыла дверь и стала выбираться наружу. Виктор изо всех сил пытался удержать равновесие небольшого летательного аппарата, смещаясь к центру салона и упираясь ногами и руками в стенки и потолок. Наконец Светлана соскользнула в хвойную гущу, схватившись за ближайшую ветку. Благодаря своим прекрасным акробатическим навыкам она, легко цепляясь руками, добралась до середины кедра, к его стволу и начала быстро спускаться вниз.