– Что-то в этом роде, – Барков зажмурился. – Но это не мы. Это… Тамара! Похоже, она его достала. Еще до того, как мы нанесли ракетный удар. Я не понимаю, что она сделала, но «Сокола-3» больше не существует. Семенов, скорее всего, погиб, а робот-«симбионт» не нашел другого носителя и вышел из игры.

– Пока, – многозначительно добавил Владислав.

– Нет, Владислав Валерьевич, похоже, что навсегда. Я не вижу его виртуальной тени. Робот либо уничтожен, либо серьезно поврежден.

«Либо лежит на дне Черного моря…»

«Тома?! Ты это сделала?»

«Я, а что? Ты меня осуждаешь?»

«Я осуждаю твое легкомыслие! Что за необходимость была драться с «Соколом-3»? Ты не должна была так рисковать! А если бы Семенов оказался сильнее?!»

«Не оказался же. Победителей не судят, братец. Прилетай поскорее, у нас появилось много работы. Система начала притормаживать, мы можем воспользоваться ее «замешательством» и пройтись по тылам противника – кажется, так это называется?»

«Пройтись по тылам… Ты видишь, что творится?»

«Я вижу, что ракетный удар решил одну проблему, но тут же создал другую».

«Вот именно. И нам придется начинать все заново. Только теперь мы не сможем решить проблему силой».

«Решим хитростью. Системе требуется «Сокол» – я к ее услугам! Сыграть роль троянского коня… ну, то есть, этой… женского рода…»

«Лучше сказать – роль матрешки».

«Вот точно, матрешки! Сыграть такую роль я сумею легко. Столько лет играла ее в реальности, так почему бы не попробовать здесь, в этой, как ты ее называешь, в техносфере, да?»

«Да. Ты хочешь выдать себя за «Сокола-3» и попытаться нарушить согласование элементов Системы?»

«Я…»

– А Главный? – отвлек Баркова Николай. – Главный-то где?

Саша встрепенулся и открыл глаза.

– Что? Главный? Не знаю. Он ведь не «Сокол», его не отследить через виртуальность… Вы, пожалуйста, гражданин генерал…

– Не отвлекай его, Коля, – вмешался Владислав. – Он с Тамарой беседует. Так, Александр?

– Да. Я сейчас закончу и снова к вашим услугам. Хорошо?

– Хорошо, – согласился Николай Николаевич, но тут же задал новый вопрос: – Так все-таки это она Семенова… нейтрализовала?

– Да, она, но подробности позже.

– Коля!

Генерал поднял руки: «умолкаю».

«Тома? Меня отвлекли…»

«Я слышала. Да, я хочу попробовать подчинить хотя бы часть нанороботов и немного «почистить» Сеть от вирусов. По-моему, если действовать через виртуальность, это будет несложно».

«Мне так не кажется. Если мы возьмемся за чистку этих авгиевых конюшен, то увязнем на дни или даже недели. Нам придется последовательно обойти все «комнаты» сетевых лабиринтов. Только так нам удастся вычистить «мусор». Это во-первых. А во-вторых, Система может и не принять нового «Сокола», раз уж она запустила аварийную программу».

«Неужели нет какого-нибудь универсального способа? Ну, чтобы чик – и готово. Система зависла, все вирусы сдохли, а роботы спят».

«Есть. Но так может сделать только Главный. У него имеется код отмены инсталляции… Точнее, должен быть».

«Если так, почему ты допустил, чтобы по Главному врезали ракетой?!»

«А что оставалось? Мы ничего не теряли. Если бы Система зависла, потеряв Главного, мы выиграли бы время для ее рассогласования и поэтапной «чистки» Сетей.

«И увязли бы на недели – твои слова?»

«Да, это был жест отчаяния! И все-таки мы поступили верно. Но то ли Главный уцелел, то ли Система уже не нуждается в его чутком руководстве – процесс идет».

«Получается, «Сокол» для Системы был тоже не слишком важен?»

«Он был важен для Главного. Возможно, я невнятно объяснял тогда, в бункере, но «Сокол» лишь посредник между Главным и Системой, штабной переводчик, а не генерал. Ну и отчасти контролер…»

«Тогда все понятно. То есть мне ничего не светит. Подчинить Систему, пока Главный лег на дно, я не смогу, так?»

– Скорее всего, так. Теперь, как ни странно, нам остается надеяться, что Главный уцелел и мы сумеем его найти, чтобы узнать код отмены…

– Не понял! – возмущенно проворчал Николай Николаевич прямо в ухо Баркову.

Саша вздрогнул и вновь открыл глаза.

– Что?

– А ну, повторите последнюю фразу!

– Какую? Вы что, все слышали?

– Только частично, последние слова, – заверил Владислав. – Вы произнесли их вслух. Что вы имели в виду, Александр? Почему мы должны надеяться, что Главный уцелел?

– Потому что теперь вся надежда на код, который остановит Систему. У Главного он есть, я уверен. Заготовлен как раз на такой случай. И мы должны его добыть или же заставить Главного ввести этот код в Систему. Иначе ситуацию нам не выправить. Главный лишился посредника и потерял контроль над ситуацией. Это все равно, что сидеть в вертушке, лишившейся пульта управления. Пока она летит на автопилоте, вроде бы все нормально, вот только вы не знаете, куда она летит и как намерена приземлиться – сесть или упасть?

– Тогда плохо. Что ж вы раньше молчали?

– Если честно, у самого только сейчас все сошлось, – Саша смущенно поерзал. – Вот почему лучше бы нам сесть. Я понимаю, «трансформер» надежно защищен, хотя и не понял пока – чем, но ведь Система может поступить не столь элегантно, как в предыдущих случаях. Даст команду не нанороботам, притаившимся в нашем бортовом компе, а компьютерам ПВО. Буквально позавчера я имел удовольствие наблюдать, как работает плазменная пушка ФАР-7Б. На себе испытывать мощь этого оружия мне как-то не хочется.

– По земле будем ползти до вечера, – возразил Владислав. – А вам, насколько я понял, неплохо бы с Тамарой объединиться и поработать. Не так ли? Да и опасностей внизу не меньше. На не защищенной от Системы машине мы далеко не уедем, а пешком… увольте.

– Вижу «Вольво»! – вдруг сообщил Денис. – На штрафстоянке у ГАИ. Вроде бы наша таратайка.

– Додумались! – Николай Николаевич снова звучно шлепнул по кожаному подлокотнику. – Послал бог подчиненных. Сказал же им, поставьте в приличном месте!

– Держитесь! – крикнул пилот.

Должным образом на его команду отреагировал только Владислав. Он быстро застегнул ремни и развернул кресло спинкой вперед. Генерал успел только вытянуть ремни, а Саша ограничился буквальным выполнением приказа и покрепче ухватился за подлокотники. Вертолет исполнил какой-то рискованный пируэт, затем еще один и начал набирать высоту. Где-то позади и чуть ниже громыхнули два взрыва. По корпусу «трансформера» пробежала крупная дрожь. Пассажиров затрясло так, что у Баркова пару раз клацнули зубы.