Ужас, поднимавшийся в ней на протяжении последнего получаса, точно вода при наводнении, вырос в несколько раз и затопил девочку. Элли начисто позабыла о том, что ей нужно тайно покинуть виллу, и громко заверещала во всю мощь голосовых связок.

Картина событий вырисовывалась очевидная. В прошлый раз в старой душевой находился Манекеник, прикованный к каталке. Потом Манекеник исчез, а через несколько часов Элли обнаружила опустевшую каталку и холодильник, набитый человеческими органами! Истории Фабианы оказались правдой, теперь Элли знала. Только знание не приносило ничего, кроме ужаса, который вызвал истеричный визг, катившийся по подземному коридору точно капсула с посланием по трубе пневматической почты.

В таком виде — визжащую и сжимающую ручку холодильника — ее и нашел fiel доны Флоресты. Долго не раздумывая, он схватил девочку за руку и потащил в глубь желтого коридора.

Он привел Элли в самый центр подземных сооружений, в маленькую неосвещенную камеру, где иногда держали доноров, попавших к доне Флоресте в сознании. Камера была настолько хорошо изолирована, что даже самый отчаянный крик не мог пробиться на поверхность.

9

Андрей показал девочке железную дверь и вышел на равнину, чтобы проверить, не угрожает ли фиалке опасность… Показать дверь оказалось несложно. Нужно лишь напрячься и хорошенько представить картинку. Первый образ дался с большим трудом, но второй прошел легче. Андрей уже заметил, что новые грани дара открываются в муках, но их последующее применение дается без труда. Например, куклой он научился дергать так виртуозно, словно держал ее в руке.

Освободив сознание от серого тумана, Андрей обнаружил, что лежит в траве, прижавшись щекой к земле. Он подумал о причинах такой позы и вспомнил… Но было поздно.

Над ухом раздалось тяжелое сопение.

Страж стоял прямо над ним. Огромный и мертвый. Копну волос, похожих на паутину, трепал ветер, с фигуры сыпался мелкий мусор, может, грязь, может, частицы мертвой плоти.

— Привет, доктор-врач, — прохрипел покойник. — Сегодня без фонарика?

Прежде чем Андрей успел опомниться, Страж ухватил его за волосы и дернул вверх. Андрей закричал, но этот крик утонул в раскатах грома.

Равнину словно накрыла ночь. Ветер завывал как бешеный. Угрюмый Страж, волоча за собой доктора, стал взбираться на пригорок. Он обладал чудовищной силой, и сопротивляться ей не было никакой возможности. Андрей пытался отодрать холодные пальцы от своих волос, молотил ногами по земле, но все было бесполезно.

Они выбрались из ложбины. Андрей поднял глаза на громаду, уходившую в небеса. Каменный Иисус не смотрел себе под ноги, где барахтались человек и мертвец. Его взгляд был устремлен на бескрайнюю равнину коллективного бессознательного. Казалось, Богу безразличны два духа, один из которых собирался расправиться с другим.

— Посмотри в последний раз на цветочки, — прохрипел Страж. — Там, куда ты отправишься, их не будет.

Рука, сжимающая волосы, потянула вверх, и Андрей оказался на ногах. Мертвец потащил свою жертву сквозь поле. Электричка впереди, звякнув сцепками, тронулась и с гулом исчезла в тоннеле под землей. Доктор Ильин подумал, что, кажется, его внетелесным приключениям пришел конец.

1

На часах было начало восьмого утра, и Альбина стала нервничать. Андрей оставался в коме и не подавал признаков, что собирается из нее выходить. Со времени последней трансляции прошло шесть часов. С тех пор датчики фиксировали только неосознанные движения глаз…

Ночь казалась бесконечной. Сидя в кресле перед монитором, Альбина из последних сил следила за показаниями. Периодически она не выдерживала и проваливалась в дремоту, но через несколько минут ее будило то гудение вентиляторов, то писк электрокардиографа. К семи утра сон перестал мучить девушку и за дело взялись терзания с переживаниями.

В восемь Альбина уже серьезно волновалась. Андрей давно должен был проснуться, но вместо этого оставался без движения: облепленный датчиками, побелевший, холодный. По каким-то причинам он не покидал коматозный сон. Случилось нечто непредвиденное, именно об этом предупреждала Ольга Савинская.

Существовала и другая проблема. Через тридцать минут начинается рабочий день, в отделение начнут подтягиваться врачи, в том числе заведующая. Она головой отвечает за эти помещения, в которых аппаратуры на миллионы долларов. Андрей проник в них без ее ведома и в личных целях использовал сомнологический кабинет. Будет грандиозный скандал.

Размышляя об этом, Альбина незаметно для себя выпила воду из бутылочки Андрея и съела его чипсы. Скандал непременно случится, но заботил он сейчас меньше всего. Если Андрей не проснется в ближайшее время, ей придется самой бежать за помощью — Альбина не сможет вечно прятать в запертом кабинете полумертвого доктора. Ей придется сообщить об Андрее, лучше всего Перельману. Хотя вряд ли Михаил Маркович чем-то поможет. Если на ЭЭГ не появится всплесков, Андрею вообще никто не сможет помочь.

Когда из коридора донесся стук во внешнюю дверь, девушка уже знала, что сделает дальше. Она глубоко вдохнула и перебралась к кровати. Стук в наружную дверь сделался громче и требовательней. Альбина с нежностью оглядела спящего Андрея, погладила его лоб, накрытый резиновой шапочкой. Он был твердым и ледяным. Как у мертвеца.

— Простите меня, Андрей Андреевич! — сказала она и с тяжелым сердцем пошла открывать дверь.

2

Страж переволок его через рельсы, тускло поблескивающие в темноте, и потащил туда, где Андрей никогда не был. Раньше он ходил только вперед, на равнину с торчащими статуями. За спиной же всегда стояла электричка, ее вагоны загораживали заднюю часть равнины. Сейчас электричка уехала, и доктор-врач (как его величал мертвец) получил возможность восполнить пробел в географии потустороннего мира.

Мертвец двигался в траве молча, ожесточенно вонзая ступни в землю. Его большая косматая фигура, облаченная и тряпье, маячила над плетущимся следом Андреем, и от этой близости легкие сжимал ужас. Куда мертвец тащит его? С какой целью? Вряд ли для того, чтобы травить анекдоты или хвастаться фигурками животных, которые вырезал загробными вечерами из берцовых костей. Ничего хорошего впереди не ждет.

На пути возникла кочка.

Андрей споткнулся и рухнул на колени. Ветер предательски хлестнул по лицу.

Страж обернулся, притормозив.

— Притомился, голуба? — спросил он. — Потерпи, недолго осталось.

Резанув когтями по лбу, его рука с силой дернула волосы Андрея, заставляя продолжить движение.

Они перебрались через бугор, весь в проплешинах из-за скудной растительности. Андрей обратил внимание, что цветы здесь совсем исчезли, а трава стала короткой и чахлой. Через полсотни шагов пропала и она. Ноги ступали по обветренному скальному монолиту, который внезапно закончился обрывом.