мне легкую улыбку и прошмыгнула мимо меня, не дожидаясь приглашения.

– Привет, Джордан, хочешь зайти? – сухо спросила я, закрывая за ней дверь.

– Вот спасибо, Сара. Пожалуй, зайду. – Она плюхнулась в кресло возле стола, а я присела обратно на кровать. – Итак, что интересного запланировано у нас на сегодняшний вечер?

Я поморщилась и снова взяла в руки блокнот для набросков.

– А вчерашнего тебе не хватило?

Ее лицо просияло.

– Это была лучшая вечеринка, на которой я только бывала. Ты бы видела Терренса и Джоша, когда они узнали, что пропустили всю движуху. Они были дико опечалены.

– Уверена, что ты рассказала им все в подробностях.

– Конечно. – Она расплылась в улыбке и огляделась вокруг. – Хочешь чем-нибудь заняться?

– Например? – Я была удивлена, что она до сих пор не заговорила о Николасе, но не спешила обсуждать его с ней.

– Пойдем прогуляемся.

Я оторвалась от рисунка.

– Там слишком темно для прогулки. И вообще, с каких пор ты ходишь гулять?

Джордан хмыкнула.

– С тех пор как познакомилась с тобой, я убивала демонов в кинотеатре и вампиров на вечеринке. Кто знает, что ждет нас в лесу.

– Я видела, какие существа прячутся по ночам в лесу, и, поверь мне, ты не захочешь с ними встретиться.

– Ладно, тогда прогуляемся по крепости. Тут предостаточно места.

Места всегда недостаточно, когда пытаешься избегать того, кто живет с тобой под одной крышей.

– А можно просто остаться здесь.

– Его тут нет, знаешь?

Я сделала вид, будто увлечена своим рисунком.

– Кого?

– Оливия видела, как Николас с Тристаном говорили сегодня вечером на улице, и, по ее словам, похоже, Николас из-за чего-то разозлился. А потом умчался на своем мотоцикле. Насколько мне известно, он до сих пор не вернулся.

– Ох.

– Значит… ты и Николас?

Я отложила блокнот на кровать.

– Все не так. По крайней мере, не так, как ты думаешь.

Джордан издала смешок.

– О, я прекрасно знаю как. Просто не понимаю, почему ты не рассказала мне о связи. Все равно я бы вскоре об этом узнала.

– Я сама не знала о ней до вчерашнего вечера.

Она фыркнула, но, заметив, что выражение моего лица не изменилось, округлила глаза.

– Ты серьезно?

Я кивнула, и она нахмурилась.

– Как это возможно? Даже слепой понял бы, что между вами что-то происходит. А вчера вечером… – Она тихо присвистнула. – Я слышала о том, что связанные узами мужчины впадают в исступление, но было страшно.

– Прости. – Я сама не знала, за что извиняюсь, ведь не я стала тому причиной. Или я?

Она подалась вперед в кресле.

– Я скажу тебе еще кое-что: мужчины из-за простой дружбы так не заводятся. – Ее глаза заблестели от понимания. – Мисс Грей, я уверена, что вы храните секреты. Какие же у вас, должно быть, тренировки.

Я скрестила руки на груди.

– Я уже сказала тебе, что это не… мы не…

Она вскинула бровь.

– Ладно, был поцелуй, мы поцеловались один раз. – Я откинулась на кровати и накрыла лицо подушкой. – Я правда не хочу об этом говорить.

– Черта с два! – Джордан вырвала подушку у меня из рук и запрыгнула на кровать рядом со мной. – Нельзя сказать, что целовалась с Николасом Даншовым, а потом заставлять меня томиться. Я хочу услышать подробности.

– Какие подробности? Мы не были на свидании, Джордан. Это был просто поцелуй.

Она хмыкнула и слегка ударила меня в плечо.

– Да ты нечто. С таким мужчиной, как Николас, просто поцелуев не бывает. Так расскажи мне, где это случилось? Что он сказал? Было так же хорошо, как я думаю? Забудь. Конечно, было просто крышесносно. Только скажи мне, меч был при нем?

Я открыла один глаз и посмотрела на нее.

– Меч?

– А что? Я питаю слабость к мужчинам с мечом. – Она задергала бровями. – Чем больше меч, тем лучше.

Я застонала и откатилась подальше от нее. Ни за что не скажу ей, что у Николаса тогда и впрямь при себе был меч. Благодаря ей я больше никогда не смогу смотреть на него, как прежде. И почему я решила, что было бы неплохо завести подружку, с которой можно чем-то делиться?

– Ну так что, расскажешь мне?

– Ладно. – Я выдохнула. – Но не вини меня, если будешь разочарована.

Я рассказала ей о том, как Алекс обжег меня, а Николас пошел за мной в лазарет.

– Мы поругались, но не успела я опомниться, как он поцеловал меня. А потом остановился и сказал, что не хотел этого. Он ушел, и до вчерашнего вечера я больше его не видела.

Джордан перевернулась на спину рядом со мной.

– Он поцеловал тебя в порыве страсти? Так даже лучше. Не смей говорить, что тебе не понравилось.

От воспоминаний о том, как ладони Николаса обхватывали мое лицо, а губы касались моих губ, желудок снова начал выписывать эти забавные маленькие кульбиты. Я никогда не понимала, почему девушки придавали поцелуям такое большое значение, но теперь поняла. От одной только мысли об этом у меня ускорялся пульс и перехватывало дыхание. Поцелуи всегда были такими потрясающими или этот был особенным из-за Николаса?

– Понравилось, – призналась я. – Очень. Но не уверена, что и ему тоже.

– Хм, его вчерашнее поведение говорит об обратном.

– Тристан сказал, что невозможно повлиять на то, с кем возникает связь, и что мужчины ощущают ее сильнее. Вдруг связь заставила Николаса поцеловать меня, а он этого не хотел?

Она издала какой-то звук, похожий то ли на смех, то ли на фырканье.

– Не думаю, что что-то может заставить этого мужчину делать то, что он не хочет. Связь становится сильнее, только если двое испытывают взаимные чувства. Вчера вечером это было вполне очевидно. Так что признавайся.

– Он мне небезразличен, но сводит меня с ума тем, что постоянно указывает мне, что делать. – Я перевернулась на спину и посмотрела на нее. – Это просто повергает меня в ужас. Я ни разу не была на настоящем свидании, а теперь у меня вдруг появился спутник жизни? То есть может появиться.

– Ого, ты ни разу ни с кем не встречалась?

– Один раз пила кофе с парнем. Это считается?

Она пожала плечами.

– Наверное. Но первый поцелуй у тебя был с Николасом?

– Да.

– Прости, я на минутку воспылаю к тебе ненавистью.

Я закатила глаза.

– Да брось.

Джордан ударила себя ладонью по лбу.

– О, а это объясняет, почему он чуть не слетел с катушек вчера вечером.

– Из-за поцелуя?

– Из-за того, что ты девственница. Тристан не рассказывал тебе об этом?

У меня запылали щеки.

– Об