— Еще один с нестабильной магией? — уколол ледяной, сверля мага темно-серебристым взглядом.

Накир обжег его взглядом, а потом…

— «Еще один»? — нахмурился маг и уставился на меня. — Ани?..

— Все в порядке, — поспешила успокоить друга. — У меня нестабильность только рядом с ним возникает, — и кивнула на ледяного дракона.

Накир изумленно вскинул брови. Открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал.

— Ясно, — отвернулся.

Потянул рукав из моих пальцев. Куда?! Не отпущу пока нормально не поговорим.

— Так, — я начала подталкивать мужчин к выходу. Надо уводить их отсюда.

Сомневаюсь, что я смогла бы сдвинуть хоть кого-то из них с места. Но дракон и маг, крайне неохотно перестав прожигать друг друга взглядами, подались.

Мужчины молча поднялись по лестнице. На том, что одна половина лестницы и перила теперь обуглились, а вторая половина и стена покрылась толстым слоем льда, я старалась не зацикливаться.

Меня, как ни странно, не обжигало и не морозило.

Захлопнув за собой двери комнаты, я выдохнула. Повернулась, собираясь с силами. Но все сразу пошло не так, как планировалось.

— Пс… пс… — раздалось приглушенной от распахнутого окна.

Распахнутого? А когда…

— Эй, четвертым возьмете? Я тихо сидеть буд… — сунула ледяная горгулья голову в комнату.

Я даже моргнуть не успела, как в окно шипя от прикосновения друг к другу вырвались огненный всполох и горящая ледяным пламенем шар.

— Можно было и просто «нет» сказать!

Ириар широким шагом пересек комнату и с ледяным спокойствием захлопнул окно.

— Между прочим я извиниться хотел! — обиженно выкрикнули.

— За что? — выдохнула я. Но меня каким-то чудом услышали.

— За все, — подумав, выдали.

Окно засветилось призрачным серебристым светом. И все звуки пропали.

А слева донесся недоуменно-изумленный голос Накира:

— Ани, а откуда у тебя… это?

Непривычные встревоженные нотки в голосе друга заставили повернуться к нему. Накир стоял и смотрел на то, что уже давно не давало мне покоя. Парень протягивал руку, но тут же ее одергивал, будто не веря, что видит именно то.

Парень поднял на меня встревоженный взгляд.

— Ани, а откуда у тебя мой артефакт?

— Твой?!

Я не знала куда мне смотреть. На Накира или на… кубик.

Ледяной незаметно переместился от окна ко мне и встал так, чтобы ненавязчиво загородить собой. На пальцах его рук я заметила едва засветившуюся ледяную магию. Ледяные снежинки блеснули острыми гранями.

— Твой? — небрежно кивнул на кубик-артефакт Ириар, пристально смотря на Накира.

— Да.

Тот и не думал увиливать. Кажется, он даже не заметил, что ледяной в одном миге от того, чтобы его заморозить. Все его внимание было приковано к артефакту.

Парень резко выдохнул. Решительно шагнул к столу, протянул руку и также решительно взял кубик.

Провел по нему пальцами и лицо у него вытянулось. Повернулся к нам, ошарашенно посмотрев на меня. Для этого ему пришлось сделать два шага в сторону.

— Ты что… сломала его?! Да там и ломать нечего!

Как ни глупо, но… я смутилась.

— Так… получилось. — И поспешно спросила: — Но там нет твоего знака!

— Разумеется. Это был частный заказ.

Непонимающе смотрю на него. И что?

Накир закатил глаза и выразительно посмотрел на меня.

— Анабель. Частный. Заказ.

А-а-а…

Поймала недоуменный взгляд ледяного.

— На частных закрытых заказах не ставят знак мастера. Собственно, за это и платят в несколько раз больше. Бывает, что заказ выполняют несколько мастеров. А потом клиент сам или артефактор, которому он доверяет, соединяет эти части.

Говорить, что артефакторы такие заказы обычно не берут, не стала. Но вот вопросы к Накиру появились.

Парень решил сразу прояснить:

— Я его полностью сделал, — подкинул на ладони кубик.

Ледяной рядом ощутимо напрягся. Но голос его звучал ровно и спокойно.

— Значит, для чего он ты тоже в курсе?

— Разумеется.

Я смотрела на Накира как на сумасшедшего. И непонимающе. Как он мог такое сделать? Зачем?!

— Накир…

— Ани, помнишь артефакт, сканирующий вид магии?

Кивнула. Такое забудешь. Накки явно до сих пор не отошел от приворота, судя по его предложению.

Накир кинул на меня взгляд, но отвлекаться не стал.

— Я тогда кое-что интересное обнаружил. А потом и создал. Хранитель магии. Но не как накопитель, а именно хранитель. Если в него поместить, например, огненную магию. То потом можно будет ее использовать. Сжечь что-то, огненные шары, огненные заклинания…

Накир пожал плечами. А меня царапнули слова друга.

— То есть… можно использовать чужую, даже противоположную магию? — медленно произнесла я.

— Да, — кивнула Накки. Он повертел артефакт. Его пальцы ловко нажимали на кубики. Я знала, что он так не вызывая магсхему ее исправляет. — Но я пошел дальше… Я создал не просто хранитель магии, а буквально заряд магии, — легкая улыбка коснулась губ Накира. — Представляешь? Всего капля чужой магии и можно создавать, точнее преобразовывать другую в нее. Можно использовать даже обычные накопители. Там чистая магия.

У меня закружилась голова. Перед глазами замелькали картинки. Они во что-то хотели сложиться… Во что-то целое. Какую-то картинку… Но мне словно не хватало деталей…

— А сферы, которые превращают в ледяные статуи или просто в лёд ты создавал? — ворвался в мои мысли ледяной.

Накир удивленно на него посмотрел.

— Нет. Не уверен, что такое вообще можно создать. Да и зачем? Чтобы вещи в лёд обращать? Какой в этом смысл?

— А если человека?

Длинные, красивые пальцы Накира замерли. Парень внимательно посмотрел на ледяного. И четко проговорил:

— Я такого точно не делал. А если бы ко мне обратились с таким заказом, то послал. И повезло бы если только словесно, мог бы и огня для ускорения добавить.

В комнате повисла напряженная тишина. Напряжение росло. Казалось, воздух вот-вот затрещит от искр. Мужчины смотрели друг другу в глаза. Наконец дракон кивнул.

Накир вернулся к кубику.

Секунду, вторую, третью… мы молчали. Потом Накир задумчиво протянул: