«платные» студенты в шубках и песцовых шапках вовсю резвились, играя в снежки и лепя снеговиков.

— А они что не работают? — спросила я у Авы, уже заранее зная ответ.

— Зачем им работать? Им родители с рождения все на золотых блюдечках преподносят. — в словах Авы было не столько зависти, сколько горечи.

Я отвернулась от резвящихся богачей, и тут же мне в спину прилетел снежок.

— Эй, замухрышка, идем играть? — около меня лыбился веснушчатый рыжий молодой паренек в красном щегольском тулупе и в стильной замшевой кепке, явно местный мажорчик.

— Фу, Элвин, не зови ты этих дур, хочешь блох или клопов от них понацеплять?

Рыжего парнишку отвела от нас та самая надменная деваха, что задевала меня утром, Владислава, кажется.

— Зараза к заразе не липнет! — хмыкнула я.

— Ты что? Ты что себе позволяешь?! — взвизгнула девица, и запульнула в меня комом снега, который держала в кожаной перчатке.

Я, не будь дурой, зачерпнула побольше снега, и ведь специально, с грязью цепанула, и опрокинула его прямо в морду надменной девке.

— А-а-а!!! Я папе пожалуюсь! Ректору! Королю напишу! — отплёвываясь от грязи визжала Владислава, как полоумная.

— Ты что натворила, Айрин! — схватила меня за руку Ава, и потащила подальше от мажоров.

— Она мне шубу испортила! — продолжала визжать Владислава, — Пусть деньги платит! Эта шуба двести форинтов стоит!

— Двести?! — побледнела на глазах Ава, — Пресвятая Кала, Айрин… ну кто тебя просил отвечать?

— Элвин, Гури, Натти, держите ее! — приказала Владислава троим мажорам, и те как по команде набросились и скрутили меня.

— Ай, отпустите! — кричала я, вырываясь, но что я могла сделать против троих, пусть и худых парней?

— Что здесь происходит? — раздался властный раскатистый рык.

Вся шумная компания затихла. Продолжая меня удерживать, парни повернулись на голос. Я тоже ухитрилась повернуть голову в сторону рыка.

Куратор! Тот самый! Дарк Омар Винтер! Один, без своей верной свиты. Глазами, в которых плескалась сама тьма, он буквально испепелял троих моих обидчиков.

Владислава, попыталась оттереть грязь со смазливого личика и улыбнуться куратору, как только могла.

— Господин куратор… эта девица напала на меня…

— Это не правда! — выкрикнула я, — Они напали первыми! Я просто шла драить факультет Целительства с Авой!

Теперь куратор перевел наконец взгляд с меня на пунцовую Аву.

Бах!

Это она снова свалилась в обморок.

Куратор вернул горячий взгляд на меня.

— Отпустите леди! — прогремел его баритон.

Парни немедленно отпустили мои руки, и попятились от Винтера. Я же бросилась к Аве.

— Любые нападения, драки, применение силы, запрещены на территории Академии! — холодно произнес он, обращаясь к мажорам. — Все зачинщики данного инцидента будут наказаны надлежащим образом!

Хорошо, что Ава уже в обмороке, а то мажоры побледнели настолько сильно, что сравнялись по цвету с падающим снегом.

— Будете отмывать факультет Целительства для начала. — прищурился Дарк.

Мажоры с ужасом переглянулись меж собой.

— На исправительные работы! Быстро! — гаркнул он молодым идиотам.

Тем не нужно было повторять дважды, ибо через мгновение они уже убегали прочь в сторону факультета Целительства.

Я же так и осталась сидящей на коленях, и пытаясь растормошить Аву.

Дарк медленно подошел к нам. Я сглотнула.

Сердце разогналось до предела. В ушах шумело. Ого, да я сейчас сама упаду без сознания, рядом с Авой.

Дарк протянул мне ладонь.

— Встань, Эрин…

— Я Айрин. — на всякий случай поправила я странного куратора.

Но за руку его взяла… и снова флешбэк в чужое воспоминание. Не мое.

Огни, крики, мужчины… много мужчин… сражение… Его рука в крови… но это не его кровь.

Дарк поднимает меня. Но руку отпускать не спешит. Задерживает ее чуть дольше в своей ладони. Меня трясет всю. А он смотрит непроницаемой тьмой сверху вниз.

А потом нехотя отпускает меня, делает небрежный пасс рукой, и Ава тут же приходит в себя.

— Где он? — приподнимается она на локтях растерянно.

Я оборачиваюсь, но мы с ней одни. Куратор куда-то исчез, будто бы растворившись в снегу.

* * *

— Он что, их мыть заставил? — в изумлении спросила Ава, заглядывая в дверь первой аудитории.

— Прикинь… — прошептала я, не без удовольствия глядя на то, как Владислава неумело моет доску от мела, а Антония рядом размазывает грязь шваброй.

— Пресвятая Кала, я впервые в жизни такое вижу! — благоговейно пробормотала Ава. — это же просто немыслимо! Они — богатые, леди и лорды, а он их мыть…

— Наказал. — пожала я плечами. — И правильно сделал.

Но тут мы обе замолчали, потому что мажористая троица стала болтать, думая, что их никто не слышит.

— Куратор так на меня посмотрел, Владислава, я уж думала, что дух мой наружу выйдет, так он меня захватил…

— Брось, Антония, не говори глупостей! — фыркнула блондинка, мечтательно закатив глаза. — Дарк Омар Винтер только на меня смотрел! Только меня заметил! Выделил из всех!

— Угу, конкретно так выделил. И махать шваброй отправил! — хмыкнул со смешком крутившийся рядом Элвин.

— Я видела, как сверкнули его глаза, как только он меня заметил. — обиженно пробормотала блондинка.

— А, по-моему, Влада, он на замухрышку глаз положил!

— Заткнись, Элвин! — вскрикнула Владислава, запустив в рыжего грязной меловой тряпкой. — Что за ерунда приходит тебе в голову?

— Да, Элвин, на кой демон ему та замухрышка сдалась? Давай лучше цветы поливай, больше пользы будет.

— И все же, — не унимался Элвин, — он нас наказал, а не их! И как вас на место поставил! И кстати, из тех двух сироток, та замухрышка, что постройнее, и с розовыми глазами, ничего такая будет!

— Фу, Элвин, — скривилась от омерзения Владислава, — ты еще на танец ее пригласи на балу! Вот мы все поржем — сын герцога, огневик, и сиротка-замухрышка… ахахаха!

Все трое мерзко так заржали, мне же стало неприятно. Но что еще ждать от этих отмороженных мажоров?

— Эта замухрышка мне ответит! — сузила глаза Владислава. — Я ее уничтожу! А куратор будет моим, вот увидите!

— Будешь его на балу соблазнять? — уточнил Элвин.

— Эй-эй, я тоже на него глаз положила, Владислава! С чего ты взяла, что куратор твой? Он мой, ясно тебе? — стукнула черенком швабры Антония.

— Куда тебе с твоим рылом куратора соблазнять? — весьма невежливо прошлась по внешности подруги Владислава. — Твой удел — некромант Гури, или на крайняк, Элвин, но никак не сэр Дарк Омар Винтер.

— Это мы еще посмотрим! Предлагаю честную битву за сердце куратора!

Мы с Авой переглянулись.

— Вот дуры, тьху ты! — сплюнула подруга.

— Курицы. — подтвердила я.

Почему-то мне стало обидно, за то, что они так спокойно делят меж собой куратора, хотя… он меня очень пугал. Пусть делят. Лишь бы он