Пока Ректор Академии произносил приветственную речь, Чернеющие глаза нового куратора медленно скользили по толпе студентов, будто он замечал и анализировал каждого из них. И мне вдруг стало страшно, ведь совсем скоро он бросит взгляд и в мою сторону…

Вдруг стало тихо-тихо. Так тихо, что я слышала, как снежинки медленно касались ледяных камней плаца. Я пыталась отвернуться. Честное слово, я бы отвела глаза, но… не могла! Какая-то непреодолимая сила заставляла меня стоять, и покорно ждать будто загипнотизированному удавом кролику.

Наши глаза неотвратимо встретились и…

Свечи… огни… факела… Много факелов… Звон мечей. Крики воинов. Выстрелы… это были чьи-то воспоминания. Не мои, точно, но я видела их так ясно, будто все происходило наяву. Я смотрела в его черные глаза, и видела их в том видении. Я видела их… или видела та, в чье тело перенеслось мое сознание.

По коже пробежал животный морозный страх. Каждый волосок на моем теле встал дыбом. Сердце застучало так, что в глазах потемнело. Я не видела и не слышала всего, что происходило вокруг, только эти черные глаза, полные ненависти и отвращения. Жестокие глаза… Смертельное отвращение в них.

Дышать. Нужно дышать. Это всего лишь воспоминания. Даже не мои. Эти отблески пламени, крики, выстрелы, чьи-то руки, удерживающие меня…

Не в силах оторвать взгляд от него, я все же трясу головой, чтобы хоть немного рассеять морок. И я вижу его настоящие глаза. И в них дикое удивление, неверие, отрицание… будто он не доверяет им. Он узнал меня… вернее узнал ту, в кого я вселилась. Тело оцепенело, а интуиция вопит об опасности.

«Беги»! «Убьет»! «Не пощадит!» — кровью ухает в висках.

Но ноги приросли к камням плаца. Я в ловушке. Я пропала. Мне конец. Не пощадит.

Да нет, Ириша, ты ж его впервые видишь. Кому ты нужна? Обычная студентка, а он какой-то там Темнейший куратор, что за мысли идиотские?

Ой, мамочки, он, ошеломленный мною не менее моего, поднимает вверх руку, в знак того, чтобы ректор заткнулся.

В полном замешательстве ректор прекращает словесный поток, и Дарк Омар Винтер делает шаг в мою сторону.

— Пресвятая Кала… — бормочет Ава, — он что, сюда идет? Айрин, он идет!!! Айрин! Пресветлые угодники, он… я сейчас умру!!!

Да я сама умру, ибо, да! Он идет именно на меня, игнорируя полтыщи человек, собравшихся на площади чтобы поприветствовать его.

Снова видения захватывают мое сознание. Ночь, холодная ледяная ночь. Какие-то палатки, костры… Много мужчин… много воинов. Мне так страшно, что не передать словами. Но я должна поговорить с ним, во что бы то ни стало…

Он так близок, что подходит ко мне почти в плотную. Позади меня раздается глухой стук. Это Ава не выдержала напряжения и свалилась без сознания. Мадам Соба, затаив дыхание боясь пошевелиться следила за куратором, но произнести ничего не могла.

Я не понимаю, почему я до сих пор в сознании? Мне так плохо и страшно, виски ноют от напряжения, перед глазами все колышется в красной пелене, и только его глаза, не дают мне окончательно растворится в ней.

— Господин Винтер… Господин Винтер… — слышу я переполох где-то на периферии сознания.

Он убьет! Убьет! Убьет!!! — вопит интуиция.

А толку то? Я обездвижена им полностью. Вот так просто убьет? Этот огромный, невыносимо красивый мужчина?

Он протягивает руку и мое тело с ужасом ждет его следующего движения, смыкающего пальцы на моем горле.

— Сэр Дарк Омар Винтер!!!

Куратор взмахивает этой рукой, и вдруг все застывает. Включая собравшуюся полутысячную толпу. Он что, время выключил?!

Все застыли, точно послушные марионетки. Только немного колышется подол платья мадам Собы, да треплет ветер черные волосы у плеч куратора.

Мне конец…

Тем временем, сильные пальцы мужчины все же прикасаются к моей шее.

Готовлюсь к самому худшему.

Пальцы неожиданно горячие… они осторожно оттягивают воротник пальто и платья, его взгляд перемещается туда, и обжигает мою кожу в области сонной артерии.

За что…

Внезапно он дергает шерстяную ткань с такой силой, что она трескается, обнажая на ледяном ветру мое солнечное сплетение.

Несколько мгновений, куратор изучает мое родимое пятно. Затем переводит горячий взгляд, встречаясь с моими глазами.

У него нож. Где, в кармане? Или застрелит меня? Почему я в полной уверенности, что он убьет?

Он протягивает руку, хватая меня за ладонь. Всматривается в кисть. А затем подносит ее к губам.

— Это ты… — произносит он глухо и хрипло.

Стремительно опускается на колени передо мной, клоня голову, продолжая целовать мою ладонь и прижимать ее к своему лицу.

— Я нашел тебя… Эрин!

— Нет… — шепчу я в полном шоке. — Я… Айрин!

Глава 5

— Айрин, пошли, не стой истуканом! — потрепала меня за плечо Ава.

А я, будто бы очнувшись от морока, обалдело огляделась по сторонам. В первую очередь, разумеется поискала глазами нового куратора. Потому что он устроил на плацу нечто невообразимое.

Ректор и остальная администрация рассказывали ему о чем-то важном, полностью завладев его вниманием. Остальные студенты покидали плац как ни в чем не бывало.

Так, а что это сейчас такое было? И было ли… Я протянула руку к шее и да… воротник платья был разодран. Это было!!! Черт побери, странные действия нового куратора по отношению ко мне… были! Мне это не привиделось!

— Ава… погоди! — окликнула я соседку. — Слушай, ты же только что в обморок упала, я видела…

— Пффф… скажешь тоже! — фыркнула девушка, снова подхватив меня под локоть, чтобы в толпе не раздавили.

Я бросила беспомощный взгляд на Дарка Омара Винтера, и он, будто бы почувствовал его… обернулся на меня, хотя шел уже в противоположную от меня сторону, увлекаемый администрацией Академии. Наши взгляды снова схлестнулись. Нет, не привиделось. Все это было на самом деле! И обморок Авы, и остановка времени Дарком Винтером, и его коленопреклонение передо мной… Только вот другие присутствующие этого не видели…

— Ава… скажи! — запыхавшись, вырвала я руку из ее цепкой хватки. — А… есть у людей такая магия… ну чтобы время останавливать?

— Да нет, глупости! — уверенно отмела мой вопрос соседка.

— Нет, погоди, может я не так выразилась. Ну вот чтобы человек взмахнул рукой, и… все замерли, как по команде. А потом очнулись, как ни в чем не бывало…

— Айрин! — с укоризной посмотрела на меня девушка, — Ну что ты за глупости сегодня несешь! Человек не может ничего такого! Он же просто человек…

Ну тогда вы многого не знаете о собственном мире, —