Они рассказали о так называемых «быстрых свиданиях», где за один вечер можно встретиться с десятью молодыми людьми, причем на каждое свидание отводилось всего восемь минут. В конце вечера всех участников просили назвать тех, с кем им понравилось проводить время. Если симпатия оказывалась взаимной, кандидаты получали информацию друг о друге. Рэчел отметила трех молодых людей, но ответа так и не получила – видимо, ее никто не выбрал. Организаторы уговорили ее прийти еще на один вечер, но и во второй раз ей не удалось добиться успеха, после чего она решила, что с поиском пары пора заканчивать. Друзья оформили ей подписку на службу знакомств в сети, но и там ничего путного не получилось. Не зная, что делать дальше, она решила, что ей просто не суждено найти свою половину.

Однажды вечером, после тяжелого дня на работе, поняв, что у нее нет сил готовить ужин, Рэчел решила заказать пиццу. Пиццу привезли. Когда девушка открыла дверь, у нее перехватило дыхание: курьер оказался самым красивым молодым человеком, которого она когда-либо видела. Нельзя сказать, что он был красавцем в обычном смысле этого слова, но у парня по имени Деррен были большие добрые глаза и улыбка, от которой Рэчел просто растаяла. Он стоял, терпеливо ожидая, пока девушка расплатится, а она, смущаясь и краснея, копалась в кошельке, выбирая нужную сумму. Когда он ушел, Рэчел вдруг поняла, что забыла дать ему чаевые. Весь день она думала о нем. Вечером из приятных воспоминаний ее вывел дверной звонок. Рэчел открыла дверь и увидела Деррена еще с одной пиццей в руках. Она была очень рада его видеть, но не вполне понимала, что происходит.

«Я не заказывала пиццу», – сказала она.

«Компания платит, – ответил Деррен. – Мы иногда дарим пиццы самым ценным клиентам».

«Но я заказывала у вас пиццу только один раз!», – сказала Рэчел.

«Нашим самым ценным клиентам, – повторил Деррен, сияя улыбкой. – Ценным, а не регулярным!»

На следующий вечер Рэчел снова заказала пиццу, и, конечно же, ее привез Деррен. В тот вечер он пригласил ее на свидание, и скоро они безумно влюбились друг в друга, и у них начался увлекательный роман. Любовь пришла к Рэчел тогда, когда она перестала ее искать и надеяться.

Если вы считаете, что сможете стать счастливым, только если все в жизни будет идеально, скорее всего, вы будете несчастным. Идеал труднодостижим – и шанс на него крайне мал. Значит ли это, что придется понизить планку своих ожиданий? К счастью, нет. Можете устанавливать сколь угодно высокие стандарты, но придется научиться менять свои ожидания в соответствии с предложением. Хорошо иметь высокие стандарты, но, если вы хотите всегда все делать идеально, на пути к вашему личному счастью вырастет непреодолимая стена. Нужно принять тот факт, что лишь немногие вещи совершенны, – и немного снизить планку, чтобы поставленные цели были достижимы.

Невозможно все время быть счастливым. Нужно определить, где лежат приоритеты: в каких областях жизни мы стремимся достичь совершенства, а где снижаем требования. Таким образом, мы концентрируем внимание на важнейших моментах, а другие слегка отодвигаем. Поэтому решите, в каких областях вы будете довольны только идеальным результатом, а где придется ставить более скромные цели.

Нужно уметь отдыхать и отвлекаться от дел, оставляя некоторые задачи невыполненными. Если в вашей жизни одновременно происходит очень много событий, откажитесь от активного поиска счастья, будьте довольны тем, что у вас есть. Очень может быть, что озабоченность вызывают только несколько событий, в то время как остальные дела идут хорошо. Поэтому всегда рассматривайте ситуацию со всех ракурсов. Определите те стороны вашей жизни, в которых все хорошо, – и успокойтесь. Учитесь методам глубокого расслабления.

Чтобы достичь максимального потенциала на пути к счастью – и быть счастливым как можно чаще – нужно научиться отдыхать и отключаться. Забудьте о том, что стремитесь к счастью! Научитесь отвлекаться и выходить из борьбы хотя бы время от времени. Это не менее важно, чем сам процесс поиска счастья. Если дела идут со скрипом, постарайтесь правильно расставить приоритеты. Жизнь не остановится, даже если вы не выполните какую-либо из задач вовремя.

Чем чаще вы отмечаете разные достижения в своей жизни, тем больше поводов для этого вы будете находить.

Опра Уинфри

Цель нашей жизни – стать счастливыми.

Далай-лама

Чтобы добиться успеха, вы должны желать успеха больше, чем бояться страха.

Билл Косби

Находите причины для радости, и новые поводы обязательно появятся.

Том Питерс, писатель

Мы живем в настоящем, мы должны каждый день находить поводы для радости. Мы творим историю каждым своим делом, каждым своим поступком, каждым своим проектом.

Мэтти Степанек, юный поэт, художник

Американский гимнаст Барт Коннер занимался спортом с детства и вскоре стал самым молодым членом олимпийской сборной команды США на летних Олимпийских играх в Монреале в 1976 году. Во время учебы в Университете Оклахомы он занимался под руководством тренера Пола Цирта, который был критично настроен по отношению к спортсмену, говорил, что у него плохо гнется спина и ему с трудом удаются акробатические элементы. Коннер не обращал внимания на критику и продолжал увлеченно тренироваться, делая ставку на свои сильные стороны. Он быстро прогрессировал – и в 1979 году выиграл титул чемпиона мира на брусьях, применив новый прием – «вращение Коннера». Несмотря на бойкот Соединенными Штатами Олимпийских игр 1980 года в Москве, Коннер был первым отобран в сборную по гимнастике. Но произошло несчастье.

В декабре 1983 года, за 8 месяцев до Олимпийских игр в Лос-Анджелесе, во время тренировки Коннер порвал левый бицепс – сказалась старая травма. Он прошел через операцию и интенсивную физиотерапию, потому что очень хотел выступать и не собирался сдаваться. Получив место в сборной, продолжил интенсивные тренировки и помог своей команде завоевать золотую медаль. В индивидуальном виде спорта, на своих любимых брусьях, он получил одни «десятки» – и еще одну золотую медаль.

В телевизионном интервью его спросили, как это у него получилось, и Коннер ответил, что, прежде всего, благодарен своим родителям. «Ну же, Барт, – сказал интервьюер, – это не оригинально! Все, кто завоевал золотую медаль, всегда благодарят своих родителей». Но Коннер с ним не согласился: «Каждый вечер перед сном родители спрашивали меня, каких успехов я добился за день. Я каждый вечер ложился спать, помня, что в этот день я чего-то добился. С этим же чувством просыпался утром. Когда перед Олимпийскими играми получил травму, я знал, что все равно буду участвовать в соревнованиях, потому что я добивался успеха каждый день».