«Ты слишком много думаешь о том, как прекрасна была бы твоя жизнь, если бы у тебя было все то, что ты описываешь. Ты забыла о том, что жизни можно радоваться, какова бы она ни была. Ты стала рабыней своих мечтаний, но даже не подозреваешь, что, получи ты все те дары, о которых просишь, вряд ли станешь счастливее. Живи сегодняшним днем, радуйся всему, с чем соприкасаешься. Когда ты мечтаешь о том, что у тебя могло бы быть, то используешь эти мечты как защитный механизм, потому что не хочешь смотреть в глаза реальности. Ты отдалилась от того, что окружает здесь и сейчас, думая, что все это временно и в любой момент твоя жизнь переменится, когда бог ответит на твои молитвы. Оставь пустые мечты. Думай о том, что у тебя уже есть, и поймешь, что в любых обстоятельствах есть все средства для счастья».

Женщина задумалась, какой стала бы ее жизнь, если бы она последовала совету старого учителя. «Так что же мне делать?» Старик улыбнулся. «На твой вопрос легко дать ответ, – сказал он. – Ты должна просто решить стать счастливой».

Очень многие гоняются за несбыточными мечтами, некоторые – постоянно. Что такое несбыточная мечта? Она утопична: нельзя сделать так, чтобы в жизни все было безупречно и доставляло только удовольствие. Поиск совершенства – это неплохо, но если без совершенства вы не можете быть счастливы, дело плохо. Если это мотивирует вас на успех, это хорошо, но нужно находить достоинства и в том, что уже есть – даже если жизнь не идеальна. Что произойдет, если мы перестанем носиться за несбыточными мечтами, а будем радоваться тому, что имеем? Это совсем не значит «согласиться с тем, что есть». Это, скорее, благодарность за то, что имеем.

Мы должны перестать корить себя за то, что не выиграли в лотерею, не живем, как миллионеры, не изобрели чего-нибудь этакого, не получили работу своей мечты, не родили столько детей, сколько хотелось бы… Вместо этого стоит остановиться, задуматься и посмотреть на то, что у нас есть, – и жизнь покажется гораздо более счастливой. Слишком просто ругать свою жизнь: я, мол, так и не купил себе машину, которую хотел; я не настолько богат, как хотел; у меня далеко не лучшая работа; у меня всего двое детей и т. д. А если взглянуть на ситуацию с положительной точки зрения? У меня отличная машина, которая меня никогда не подводит; я покупаю больше еды, чем мне нужно, иногда я даже позволяю себе какие-нибудь деликатесы; почти каждый год я беру отпуск; у меня постоянная работа, я работаю с людьми, которые мне очень нравятся, у меня двое чудесных детей и т. д. Если вы станете мыслить подобным образом, сможете с легкостью обернуть любую ситуацию в свою пользу: радоваться замечательным вещам, которые у вас есть, а не думать о тех, которых нет.

Как часто вы слышали выражение: «Если вы не предлагаете решение проблемы, значит, вы – часть этой проблемы»? А что, если ее просто не существует? В таком случае решения не потребуется – и окажется, что всех устраивает текущее положение дел. Поэтому, прежде всего, нужно определить, существует ли проблема.

Чтобы ответить на этот вопрос, нужно понять, какое влияние она оказывает на вашу жизнь, можно ли снизить степень этого влияния или полностью устранить его, взглянув на ситуацию под другим углом. Таким образом, можно определить, существует ли проблема в принципе – или вы просто смотрите на вещи под определенным углом. Если проблема существует, нужно определить ее объем и способы преодоления. Если же ее не существует, важно как можно скорее это осознать – и начать заниматься другими делами.

Если вы стремитесь стать по-настоящему счастливым человеком, важно знать, что именно делает вас счастливым и каким образом. Многие полагают, что знают ответ, поэтому сам вопрос даже не задают. В результате шагают по жизни, так и не достигнув состояния счастья, и не знают причин, по которым все обстоит именно так. Например, возьмите человека, который пытается сбалансировать роль работы и семьи в своей жизни. Он может работать в два раза больше и, соответственно, зарабатывать в два раза больше, но тогда он будет проводить дома в два раза меньше времени. Или работать в два раза менее усердно, получать в два раза меньше, но зато проводить в два раза больше времени с семьей. Попади вы в такую ситуацию, что бы вы сделали? Важно найти баланс, изучить свои приоритеты и цели в жизни – и решить, как вы будете их измерять.

Другой человек может всю жизнь потратить на то, чтобы заработать как можно больше денег. Даже если он станет сказочно богатым, всегда найдется кто-то еще богаче, кому он станет завидовать и на кого захочет походить. Здесь важно понимать, зачем ему столько денег и хочет ли он от жизни лишь этого. Интересно, что большинство людей полагают, что успех в жизни зависит от количества личных побед и провалов, а победами считаются имущество и богатство. В поиске счастья важно знать, чего именно вы хотите.

Важно знать, что может сделать вас счастливым. Это – первый шаг к достижению цели. Однако он часто игнорируется: люди полагают, что знают ответ на этот вопрос, или не задают его себе. Следующий шаг – понять, почему именно это делает вас счастливым. Неразумно гнаться за несбыточными мечтами. Возможно, ваша жизнь уже достаточно хороша во многих областях, поэтому следует переключить внимание на другие аспекты, которые пока не столь успешны. Такой подход поможет вам чувствовать себя гораздо лучше и повысить чувство собственного достоинства. Вы также сможете понять, каким образом можно разрешить проблемные аспекты. Предлагаем вам полезное упражнение: каждый день думайте о трех причинах, по которым можно назвать этот день отличным; о трех причинах, по которым текущий год можно назвать отличным, – и еще о трех, по которым можно назвать отличной вашу жизнь.

Я не знаю ключ к успеху, но ключ к провалу – это стараться всем понравиться.

Билл Косби, актер, режиссер, музыкант, политический деятель

Я выяснил для себя, что успех измеряется не столько должностью, которой кто-то добился, сколько теми препятствиями, которые ему пришлось преодолеть по пути.

Букер Т. Вашингтон, оратор, политик, писатель

Прилагая к чему-то усилия, мы с легкостью преодолеем сложности. Я, конечно же, имею в виду сложности, которые предстают перед другими.

Марк Твен

Если ты держишь слона за задние ноги, а он старается вырваться и убежать, лучший выход – это дать ему это сделать.

Абрахам Линкольн

Я намерен жить вечно или умереть в попытках достичь вечности.

Граучо Маркс, актер

Рэчел не везло с молодыми людьми. Она была умной и симпатичной девушкой, но очень стеснительной и совсем не умела нравиться парням. Старалась флиртовать с ними: на работе, в спортивном клубе, где она по вторникам играла в бадминтон, и даже в церкви – но ничего путного не выходило. Расстроенная и разочарованная, она обратилась в брачное агентство. Сдала анкету и вскоре отправилась на первые свидания. Большинство из них прошли отлично, но она так ни в кого и не влюбилась. И никто не пригласил ее на второе свидание. По прошествии определенного времени девушка решила, что зря тратит время и деньги, и уже была готова сдаться, но друзья уговорили ее попробовать еще раз.