– Это может быть полезным, – сперва подумав, проговорила девушка. – Чем более спокойной ты ее приведешь, тем легче мне будет работать. Но глубоко не лезь, только поверхностно. И оставь ей маску, она слишком к ней привязана. Еще не надо запирать ее в доме. Это не успокаивает, так еще и блок слететь может. Дай то, чего она хочет.

– Что ты имеешь в виду? – спросил визитер.

– Немного свободы. И общения, – пояснила хозяйка кабинета. – Стандартный набор для такой девочки. Ты ведь не хочешь, чтобы у нее было время на размышления, почему она так странно себя чувствует? Или чтобы нашла несостыковку в воспоминаниях? Ты ведь не профессиональный менталист.

– Может, мне ее вообще усыпить, пока ты не подготовишься? – задал вопрос мужчина, чуть морщась от витающего запаха.

– Как вариант, конечно, но… – протянула она задумчиво. – Она так долго проспала, когда ты ее притащил, не хотелось бы рисковать. Мало ли как печать снова отреагирует.

– А стирание мной не помешает? – решил еще раз уточнить Эйтхар.

– Нет, оно же поверхностное, – ответила девушка. – И еще. Постарайся после этого ей в голову не лезть и другим не позволяй. Чем больше свежих следов, тем больше мне потом убирать. Ты ведь не хочешь, чтобы я отвлекалась на лишнее? Или, что еще хуже, она быстрее вошла в силу и сломала к проклятым демиургам все наши творения?

– Не хочу, – сказал мужчина недовольным тоном.

– Я знаю, что тебе не нравится потеря контроля, но если ты хочешь провести помолвку, придется потерпеть, – вкрадчиво проговорила девушка. – Не смотри на меня так. Не нужно было выбирать сосуд проклятого демиурга, тогда бы и проблем не знал. – Она не сдержалась и хмыкнула. – А теперь покинь, пожалуйста, мой кабинет. Прервал на самом интересном месте, – указала аккуратным пальчиком на дверь.

Некоторое время Эйтхар молча сидел, еще раз проговаривая про себя дальнейшие действия. Потом убедился, что вопросов нет, и направился к двери.

– Приятного чтения, – пожелал мужчина, прежде чем покинуть помещение.

– И ведь даже спасибо не скажет, – протянула блондинка, когда душа мужчины перестала ощущаться. – Ну хоть платит хорошо… полукровка.

Глубокой ночью над постелью спящей девушки склонился красноволосый мужчина. Он тихо бормотал и сплетал ярко-голубые нити, которые опускались к лежащей и проникали в ее голову. Замер весь магический карман по приказу хозяина. Даже легкое колдовство не использовали, ожидая, пока господин закончит. Эйтхар не хотел рисковать и сделал все, чтобы полностью сосредоточиться на волшебстве.

– Завтра будет немного нехорошо, спишем на похмелье, – сказал он спустя время, когда основная часть работы была выполнена. – Не так ведь просто принять столь сильные изменения в памяти. Но ты справишься… – Мужчина помолчал, затем добавил угрожающим тоном: – Если хочешь по-хорошему.

Как же раскалывалась голова… Я все-таки перебрала… Стоило вернуться с ритуала, мы с Эйтхаром решили распить вино, вспомнить мою учебу в академии и отпраздновать новую жизнь. Меня больше не будут доставать Кхаанри и Тхай Райэн, уйдут в прошлое невыносимые уроки и постоянное нахождение в стрессе. Это была лишь одна ступень на лестнице жизни, которую стоило пройти ради опыта.

Сев на кровати, обхватила голову руками, пытаясь сложить кусочки вчерашнего в общую мозаику. Как я до кровати дошла? И сколько выпила? Кстати, Эйтхар и правда неплохо поработал над моим телом. Раньше с алкоголя у меня не только голова болела…

Открыв глаза, огляделась. Распахнутые шторы пускали свет в довольно уютную спальню, к которой я уже успела привыкнуть. Надо встать, притащить ведро воды, половину выпить, вторую оставить на потом и снова лечь спать.

Повернувшись к тумбочке, увидела безвкусную маску, на которой не было нарисовано рта. Это еще что такое и откуда? Эйтхар решил попугать? За что? Взяв ее в руки, почувствовала, как легко начало покалывать пальцы. Странная вещица. Вроде бы приятный гладкий материал, так чего колет? Магии не видно… И в груди ощущение неприятное, будто сердце сжалось… Пугающая. И сильно. Надо бы выкинуть, чтобы глаза не мозолила.

Прицелившись в мусорное ведро у двери, замешкалась. Что-то не давало мне это сделать. В итоге я убрала маску в один из ящиков тумбочки, поднялась, накинула халат поверх пижамы и босиком отправилась на кухню, чтобы избавиться от ощущения пустыни во рту. Даже язык поднять тяжело…

Выпив пару небольших банок рассола, что за мной ранее не водилось, я наконец-то почувствовала себя живой. Повар, неожиданно подтянутый, а не полный, подобно предрассудкам в моей голове, молча вытащил оттуда огурцы и принялся быстро их нарезать. Наверное, разновидность рассольника сделает. А что? Вкусно. И огурцы не пропадут.

Я стояла у лестницы и думала, чем бы заняться в столь замечательную теплую погоду. Пообщаться не с кем, заниматься магией или просто читать не хочется, и некуда пойти. Побыть наедине с самой собой тоже неплохо, но мне почему-то было очень грустно, хотелось развеяться и прийти в себя.

– Скучно? – из ниоткуда появился Эйтхар.

– Черт! – подскочила на месте от неожиданности. – Не пугай ты так!

– Трусишка, – улыбнулся он и проигнорировал недовольное выражение моего лица. – Ну так что, скучно тебе тут?

– Я человек общительный, – ответила, надеясь на прогулку, – поэтому да. Мне скучно, и хочется увидеть кого-нибудь кроме тебя и слуг.

Красноволосый опустился на одну из ступенек и вытянул длинные ноги. Он похлопал рядом с собой и улыбнулся. Я вздохнула, но послушно села рядом. Неужели он не понимает, что только его мне для общения не хватает?

– Сегодня в небольшом городе одного из миров праздник. Весь день славят знакомую мне богиню. – Эйтхар поднял руку, и небо начало затягивать облаками. – Я посещаю его каждый год, в этот раз могу взять тебя с собой, но с некоторыми условиями.

– Какими?! – Была согласна почти на все, лишь бы наконец-то выбраться в люди. Или как они говорят? В нелюди? Пусть будет в общество.

– Во-первых, не отходи от меня, а если придется отойти мне, оставайся там, где я тебя оставил. Во-вторых, я изменю твой облик, зафиксирую на артефакте, его ни в коем случае не снимай. В-третьих… – Эйтхар на некоторое время замолчал, что-то обдумывая. – А в-третьих, если хоть кто-то узнает тебя, ты воспользуешься этим и переместишься сюда.

Мне протянули кулон на слабой цепочке, которую легко порвать. Сделан в виде сферы диаметром в сантиметр, внутри клубятся серые нити. Телепорт, что ли, одноразовый?

– Разбить под ноги? – уточнила деловито.

– Да. Только убедись, что к тебе никто не подцепится. Хотя… Ему же будет хуже, – опасно ухмыльнулся красноволосый.

– А кто может меня узнать? – спросила, рассматривая артефакт.

– Мало ли, – поднялся Эйтхар. – Ладно, иди собирайся. Можешь надеть что угодно, все равно иллюзию наложу.