Оглядев зал, зацепилась взглядом о вычерченный в углу белый контур. На стене и на потолке оковы и цепи. На полу разводы крови. В груди болезненно укололо. Я поморщилась и положила руку на грудь, пережидая боль. Что это со мной? И цепей этих не помню…

– Льерра… – раздался тихий шепот, почти неслышимый, звучащий словно со всех сторон сразу.

– Кто здесь? – спросила, дернувшись. В безопасности здесь я себя не ощущала.

Воздух над очерченным белым местом поплыл, стал более плотным и темным, формируя подвешенную к цепям фигуру. Похожий на Хана в состоянии тени сгусток вибрировал. Я ощущала исходящую от него волну боли и страха. Наверное, так чувствуют эмпаты.

– Какая же ты все-таки глупая…

Чей-то смутно знакомый голос. Уставший. Лишенный сил. Каждое его слово словно ранило меня, боль усиливалась, появилось жжение, и скоро оно стало почти невыносимым.

– Куда уж мне до вас всех, – неожиданностью стал собственный голос, тихий, словно через слой ваты. – Вам лучше знать, кому я принадлежу, с кем должна спать, кому силу отдать, даже когда рот открывать! Теперь и на дыхание буду разрешение спрашивать, а то вдруг чей запрет нарушила!

Я упала на колени, надавливая ладонью в центре ниже ключиц, словно это могло помочь. Почему так больно? Что это за слова? Почему это говорю я? Я такого не говорила!

– Я. Сказал. Уходи!

И вновь этот голос. Он разрывал голову. Я не знала его. Но тогда почему мне так больно его слышать? Откуда это желание броситься к мужчине? Увидеть того, кто говорит?

В глазах потемнело, я бросила последний взгляд в сторону тени. Прежде чем отключиться, успела мельком увидеть израненного мужчину с грязными белыми волосами. Это длилось всего секунду, и уверенности в том, что разглядела верно, не было.

Подскочив с земли, в ужасе посмотрела на тень. Это что за гадость такая?! Боли больше не было. Вообще никаких физических ощущений. Только ментальная пытка, разбегающиеся мысли и отсутствие подобного воспоминания в голове. Этого не было! Не было!

И я побежала. Сама не понимая зачем. Желая скрыться, спрятаться. Быстрее уснуть и проснуться. Понять, что все это сон, не более. Это сон! Сон! Сон!

Споткнувшись о корень дерева, с обидным писком полетела вперед. Падала, выставив руки, как учили в детстве, так что нос не разбила. Но вот ладони взвыли от боли, да и локтям сильно досталось.

– Ау… – обиженно протянула, усаживаясь на землю.

Скрестив ноги, подвинула ближе прилетевший за мной наколдованный еще до встречи с тенью пульсар и всмотрелась в ссадины на основании ладоней. Проехалась немного по земле с мелкими камнями – и вуаля… Я поморщилась, смахивая грязь. Как же сильно щиплет…

В такие моменты часто думала о фильмах. Вот там героя чуть ли не подстрелят, а он бежит весь такой непобежденный. Я же ладони расцарапала – и все, нет боевого настроя. Есть «ау», «ой» и «как же больно». Хотя персонажи там под адреналином, а у меня ситуация куда спокойнее.

– Синяки от уроков Хана не так болели… – сказала самой себе, пытаясь разрядить атмосферу. – Ненавижу ссадины!

– Так чего неслась, словно от волкодлака? – раздался неподалеку голос Эйтхара.

Он говорил мягко, участливо. Я разожгла пульсар ярче, чтобы увидеть направляющегося со стороны дома мага. Эффектно, стоит подметить, у него это получалось. Весь в черном. Обувь, штаны и расстегнутая рубашка. Распущенные длинные красные волосы смотрелись потрясно, спадая частично спереди по рубашке и груди, частично сзади. А он красив, зараза…

– Испугалась, – ответила тихо.

Мужчина опустился на корточки рядом со мной, снизил яркость светлячка и взял мои руки в свои, рассматривая кровоточащие ранки. Я медленно пробежалась взглядом по его лицу, шее, ключицам и ниже по груди. Шикарное тело…

Нити, сотворенные магом, ласково коснулись моих ладоней, заживляя, затем плавно перетекли к локтям. Не прошло и минуты, я была как новенькая.

– Готово, – посмотрел на меня хозяин поместья и чуть улыбнулся.

– Спасибо, – ответила, отобрала свои руки, чувствуя одновременно легкое смущение и странное тревожное чувство, сопровождаемое желанием отодвинуться.

Мы оба поднялись. Ночь. Я упала. Он исцелил мои раны. Казалось бы, романтика! Так чего я хочу убежать? Он ничего плохого мне не сделал. Эйтхар спас меня. Почему я чувствую по отношению к нему такую тревогу?

– Чего испугалась? – спросил мужчина, предложив мне руку.

Я еле сдержала порыв отступить и заставила себя аккуратно обхватить локоть спутника. Не стоит показывать свое внутреннее состояние.

Мы медленно направились к дому.

– Нитей границы, – почти не врала.

Они действительно напрягали. Чувствовалась иллюзорность места, будто все это ненастоящее. Как будто моя жизнь тоже… подделка. Ощущение… словно не что-то, а все не так. Еще эта тень со странными картинками. Вроде бы мое прошлое, но не такое, каким его помнила я.

– Льерра, будь осторожней с границей, – велел красноволосый, положил свою руку на мою и начал легко поглаживать. – Магия очень сильная и опасная. Ты можешь пострадать.

Кивнула в ответ. Дальше мы некоторое время шли молча. Затем мужчина остановился и мягко развернул меня к себе.

– Не переживай, Льерра, – мягко сказал он. – Скоро ты пойдешь учиться. Все тревоги забудутся.

Я посмотрела в его голубые глаза. Он ведь красивый. Мне все равно с ним дальше жить, так смысл беспокоиться? Надо расслабиться и получать удовольствие. Выбросить из головы негативные мысли, странные картинки тени и собственные болезненные ощущения. Жить здесь и сейчас. С тем, с кем должна. Начинают же встречаться девушки с парнями, которые поначалу не вызывают у них чувств? Почему бы не попробовать и мне?

Эйтхар подошел ближе, почти вплотную. У него был приятный запах. Не притягивающий, но и не отталкивающий. Теплые пальцы ласково провели по моим рукам, поднялись выше, легко пробежались по шее и улеглись на скулы, не позволяя отвернуться. Чувство одиночества, гнетущее меня с самого появления здесь, немного уменьшилось. Мне захотелось чьего-то тепла.

Он начал медленно наклоняться к моим губам. Я хотела закрыть глаза и позволить ему эту близость, проигнорировав тревогу внутри, как вместо его лица перед моими глазами мелькнула черная маска без губ, белые глаза без зрачков и платиновые, убранные в высокий хвост волосы. Я испуганно дернулась, выставила перед собой руки и с силой оттолкнула мужчину. Отступив на несколько шагов назад, в шоке посмотрела на хмурящегося Эйтхара. Это что сейчас было?!

Мужчина открыл рот что-то сказать, но не успел. Я почувствовала сильный жар в районе солнечного сплетения, который начал расходиться дальше с огромной скоростью, и меньше чем через секунду огромная силовая волна вырвалась из моего тела и разнеслась в разные стороны, разрушая все на своем пути. Краснолосый успел выставить щит из ярко-желтых нитей. Удар заставил хозяина кармана немного отступить, но не задел, обогнув выстроенную защиту. Прежде чем отключиться, я успела увидеть раскуроченный лес, частично разрушенное поместье и тяжелый взгляд Эйтхара, не предвещающий ничего хорошего. Последние остатки сил покинули меня, и мир померк.